汤姆内心的想法和他表现出来的是两回事,没错;可仔细想想,这其实无可厚非。第一,汤姆确实有那样的实力;第二,如果汤姆和人打交道的态度类似“我不需要再多此一举地向你们证明”,估计会引起大部分老师和学生的反感。
    扪心自问,哈利觉得,如果他是汤姆,也不太可能当众表现出这种带着傲气的自信。明明可以和大伙儿好好相处,为什么非得故意给自己添麻烦呢,是不是?
    更何况,照汤姆自己的话说,他“没有背景”。
    想到对方的家境,哈利不仅没法继续追究汤姆的装相,甚至也没法责怪对方的警惕谨慎了。虽然莉莉偶尔会带他去佩妮姨妈家串门,但这点经历可不够他想象麻瓜孤儿院到底是什么情况,更不够他想象一个小巫师孤零零地在没有同伴的环境里长大……
    至少哈利很肯定,如果他打小必须和达力待一块,对他的童年而言绝对是个灾难。
    好吧,赫敏显然是对的——斯拉格霍恩教授想要对此保密的做法很正确。这出身引人同情,但汤姆显然不需要任何同情。不仅如此,汤姆还成为了霍格沃茨有史以来最优秀的学生。对其他人来说,这头衔恐怕连并肩都难。
    想到这里,哈利又沮丧起来。
    为什么他觉得他们用同芯魔杖就能成为朋友呢?赫敏那么优秀,同样在麻瓜世界长大,也没见汤姆对她另眼相看啊?而他的成绩还不如赫敏……
    另外,他介绍自己的方式是不是太突兀了?如果他能不那么冒进,先由别的途径——比如说鼻涕虫俱乐部——认识汤姆,熟悉一点之后再提两人魔杖的联系,会不会令汤姆更容易接受?
    哈利知道自己做事有点儿冒冒失失(莉莉曾半责备半玩笑地说这点挺像詹姆),但他觉得自己还是能从别人的角度替他们考虑问题的。就比如说,他会尽量避免在罗恩面前提钱。虽然他不认为汤姆会对金钱敏感,可如果对方只打算维持表面和睦、不想和他有任何深入联系,他也能尊重对方的决定。
    至于之前偷听到的那个提议……
    哈利叹口气,加快了脚步。食物的香味丝丝缕缕地从礼堂大门飘出来,他相信痛快享受一顿美味晚餐肯定能让他的嘴忘记别的事。
    但这实施起来比哈利设想的要难。倒不是因为他对汤姆有意见,而是因为汤姆实在太难让人忽略了——
    魔咒课上,弗立维教授喜滋滋地说今天汤姆又帮他布置了教室;
    课间活动时,一大堆人挤在学院沙漏前头,计算汤姆当日又给斯莱特林加了多少分;
    甚至,就连他去图书馆,也经常能碰到一大堆女孩自以为隐蔽地围观汤姆。
    如果汤姆本质上不是个容易打交道的人,她们肯定不会满足于隔着书架或者桌面悄悄观察高个男孩……
    哈利苦涩地想,因为他发现秋也开始参加这些活动了。虽然她不是每次都会出现,但她和汤姆同一个年级,见面机会本来就比其他人多得多……
    总而言之,当你待在一个有汤姆·里德尔的霍格沃茨里时,想要不接收到他的任何信息是根本不可能的。哈利很快就发现,甚至连避开汤姆都是奢望,因为斯拉格霍恩教授又发请柬了。
    “我能不去吗?”哈利抓着羊皮纸卷——这次上面扎着漂亮的金色绸带——苦着脸问赫敏。他们正打算去城堡外上神奇生物课,半路有个赫奇帕奇男生塞给了他这个。
    褐发女孩已经打开了自己的那份纸卷,争分夺秒地浏览上面的信息。“我恐怕不能,”她在羊皮纸上来回扫视,思索着说,“这看起来几乎是宴会了……我猜教授这次邀请了所有可能成为勇士的学生。”
    “可我们没到年纪,不是吗?”纳威跟在后头,同样苦着脸,“我也不想去。”
    赫敏从纸卷里抬起头,挨个看了他俩一眼。“我们大概能派上另一种用场,”她说,口吻里带着厌烦,“就是看看教授与那些学生的关系有多好。”
    哈利和纳威对视一眼,都从彼此眼里看到了无奈。“最糟的是我没有一个正式的借口,”哈利有点气馁,“训练或者别的什么……”
    “那不是更好吗?”走在最左边的罗恩突然开口,声调里带着不自然的高兴,“斯拉格霍恩教授会把更多的注意力放在那些人身上,你们就可以——”他胡乱一挥手,“放开肚皮尽情享受,那句话是这么说的吧?”
    哈利接不下去了。如果他说他不想去的理由只有一半是因为斯拉格霍恩,另一半则是因为不想碰上汤姆,罗恩更不会相信,其他人也一样……他小心地朝赫敏望过去一眼,两人视线余光相触,都明智地转向了沉默。
    虽然哈利很不情愿,但两节保护神奇生物课很快就结束了。他们随着叽叽喳喳的大部队一同返回城堡,在门廊附近和罗恩告了别。三人把书包放回塔楼,按请柬中要求的换好衣服,最后磨磨蹭蹭地往城堡底下挪去。
    斯拉格霍恩教授的办公室空间看起来比一般的教师办公室大不少。顶上悬挂着或金或绿的帷帐,小精灵装饰的明亮华灯在其间闪烁着。笑声、歌声和音乐声交织在一处,人们的谈话声也很响亮。
    哈利很快就意识到,这真的是个宴会。除去学生,他还在人群里发现了一两个魁地奇职业球员,以及更多的陌生脸孔。不远处,斯拉格霍恩教授正热情地拍着一个瘦小男巫的肩膀,另一只手抓着的气泡酒随着他的动作晃了出来。他们似乎在谈论那个男巫写的书。
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