晚饭前,MRTV正播放国际晚间新闻。
    电视屏幕里,军政府总司令家的暻大公子俊贵矜傲,年仅十九,长身伫立于一众国际新闻记者之间,发言旨在维护国家和平,举手投足彰显军方极顶层家族的无上荣光。
    播送完毕,镜头转回演播大厅,新闻主播连线伊洛瓦底江境内各大选会现场。
    事关一个月后即将进行的仰光大选,各派候选人蓄势待发,前往全国各大城市演讲拉选票,而每张选票背后都代表庞大的资本下场。
    掌权者更甚,一旦自己推举的候选人成功登顶,踩着国家肩膀打通或垄断东南亚地区商业链和灰色产业,一步登天指日可待。
    当然,由军政府做靠山再稳当不过。东南亚十国因多方因素,内部并不稳定,长久以来为安定地区,镇压反叛动乱,军权巨大,严重失衡。
    而直接结果是新闻还没播完,霍暻接了不下八个电话,话里话外,不外乎刚得知他回到仰光的消息,越南老挝柬埔寨,远至菲律宾都有公子少爷邀他出去玩儿。
    玩什么玩儿?
    这节骨眼儿有什么可玩儿的?
    探口风罢了,尤其军事暴乱后,有传闻称仰光大楼和军方不合,国内外都在观望情势,猜测军方干预大选的可能性。
    东南亚国家毗邻,阶级固化之下,大家族往往军政商一把抓,地皮产业资金链,边防资源进出口贸易等等早已牵一发而动全身。
    人人都想坐庄,谁也不愿血本无归,这场大选更像极顶层之间一场天价豪赌。
    无奈金字塔尖圈子太小,光听五花八门的英文口音,他都能闻音识人。一群来自不同国家的顶层公子少爷们耍心眼,场面话都说得令人心累。
    新闻结束同时,第八通电话挂断,霍暻半身倾颓,倒进沙发软厚靠背,撂下手机撇得老远,心浮气躁跃然俊颜。
    他关不了机,一旦下通电话打不进,外界会揣测是父亲有所行动来捂儿子的嘴。
    毕竟没谁能和总司令直接通话,压力下移,身为长子,他只能在手机铃声的间歇中喝口冰水润嗓子。
    玻璃杯壁倒映从楼梯跑下来的幼小身形,霍阳穿个驼色背带裤,双手揣进兜里,小脸蛋儿稚气透白,活像一个小白羔子气昂昂来到沙发旁。
    老大和老幺面面相觑,俊美少年放下水杯,慢不吭声,和比自己小十六岁的弟弟眼瞪眼干耗,他扫一眼就清楚眼前这小东西脑上长几个旋儿。
    “暻哥哥,我们不能让人陪着睡觉!阿爸会不高兴。”白面团子的小拳头捶上沙发表达不满。
    三岁的小孩子生气也纯粹,白日想找缇慕姐姐和自己去院子一起荡秋千,可管家婆子说缇慕姐姐正陪暻哥哥睡觉,让自己不要去吵,结果一睡一大天。
    小霍阳绵音稚嫩,挺直腰杆,“阿爸说,一岁就要自己睡。哥哥都十九了,更要自己睡,不用缇慕姐姐陪。”
    当真童言无忌,霍暻刚接完八通电话,懒得和小老幺计较,端起双臂嗤笑反问:“那怎么?我让她陪你睡?哄你?阿爸就高兴了?”
    小霍阳被当面戳破,面颊通红,背起小手低头,全然泄了方才重复阿爸“圣旨”的底气,扭捏请求,“可以吗?暻哥哥,我一个人睡不着,想让缇慕姐姐讲故事听。”
    “当然不行。”俊美少年轩眉横立,“她陪我睡是壮大家族,哄你睡那是浪费青春。”
    小娃娃听不懂壮大家族和浪费青春,只知道暻哥哥不同意,小脸失落耷拉,气呼呼揪着沙发边沿不肯松手。
    见状,霍暻恣意肆笑,伸手揉小老弟圆脑瓜,“男人心胸得宽,等你上学,自然有人把小丫头送到宿舍陪你玩儿。”
    “为什么?”小弟弟双眸睁得清亮,“哥哥你上学以后就有人陪了吗?”
    “还行,不过就是多买份儿饭,消停待一晚上,别打扰我看球就行。”对此深有体验的哥哥现身说法。
    小老幺听罢嫌弃嘟囔一句“好无聊”,显然并不满意哥哥口中离家上学的生活。
    “那你还想干什么?”霍暻好闲,黑眸打量才长齐牙的弟弟,不怀好意地笑了笑,又问:“你能干什么?”
    小老幺神采奕奕,“一个给我讲故事,一个和我玩小汽车,一个哄我睡觉,还有一个陪我看动画片。”
    好家伙,人不大,满肚子花花肠子。霍暻桀然失笑,“真有出息,比阿曜敢想。”
    小弟弟被哥哥笑得怔懵,问:“曜哥哥上学没人陪吗?”
    “你曜哥属于内定选手。”霍暻摊手以示遗憾,“他做梦的路都被你察娅姐姐堵死了。”
    内定选手又是甚?暻哥哥讲话好难懂。
    小霍阳伸手捋顺头顶被揉乱的碎发,正见曦姐姐姗姗而来,张臂跑去抱住姐姐双腿,仰起小脸,好奇求证:“姐姐,暻哥哥说上学后就有人带小姐姐陪我了,是真的吗?”
    “什么?”霍曦垂首,惊诧于小弟弟的大胆发言,再看向沙发上满面事不关己的大少爷,无奈唤声,“哥,你又在和阳阳乱说了,以前上学荼毒阿曜,现在三岁小孩你也不放过。”
    霍暻拿起手机从妹妹埋怨的目光中起身,见她一个人进客厅,问:“你把我的人拐哪儿了?”
    方才霍曦上楼只想寻缇慕说说话,想不到他在,后来女生时间讲悄悄话,他也不掺和,半小时一到,他准时找妹妹要人。
    “缇慕妹妹在陪妈妈切水果。”霍曦应着哥哥的话,纤手温柔握住弟弟小手,“阳阳和姐姐去花园散步好吗?等梭沙哥哥回来我们就能吃饭了。”
    曦姐姐的温婉大方足以令小男孩将暻哥哥讲的话抛诸脑后,霍阳胳膊伸直,头侧仰,眼睛不离姐姐娇颜,握紧姐姐纤手兴冲冲向外走。
    长子目送心花怒放的小老幺跟妹妹走出大宅玻璃门,只觉这小玩意儿长大,八成是个不折不扣的败家子儿。
    这些兄弟只有阿曜还算称他的心,起码脑子还算清醒。
    ——
    中国北京,五星级酒店。
    68层行政套房开了两间,一间是外公外孙,一间是外婆和外孙媳妇。
    在外,人们只知两位学术界德高望重的老教授来清华参加教研会,顺便带两个读高中的孙辈感受校园文化。书香世家行事并不招摇,也不会逢人吹嘘家里背景,免得招致无妄之灾。
    茶余饭后,外公同外孙对弈,棋局焦灼,黑白棋子各占半壁江山。
    十六岁的少年身形高颀,清朗俊逸,尽管年轻有余,行棋却不落下风。
    老教授戴金丝边眼镜,一览棋面,叹赞,“我老了,比不上你们年轻人,真是下不动了。”
    清逸少年谦逊颔首,“是外公手下留情一直在让我。”
    外公拾起外孙所用白子,不忘对孙辈们稍作评价,“你下棋可比你哥收敛得多。小暻那孩子心气太高,棋风杀戾太重,喜欢赶尽杀绝,暴烈秉性和你父亲差不离,在狱里待半年,能磨磨他的锐气也可。”
    霍曜平添几分惭愧,道:“可能因为暻哥和阿爸一样负担太重了。”
    “所以是你父亲还是你哥让你带小娅来北京避难?”
    “外公,我...”他被问得一时语塞。
    “孩子,外公教了一辈子书,现在眼也花了,可不代表外公是老糊涂。”
    年逾六旬的蓝老教授摘下金丝眼镜搁进眼镜盒,也儒雅斯文了一辈子,现今思念远在异国他乡的女儿和孙辈们更是心焦得不免湿了眼眶。
    “你母亲向来都是报喜不报忧,我也相信你父亲能平定新闻报道里的军事暴乱。可这次如若不是家里出了大事,你断然不会带小娅离开昆明来北京。”
    面对外公,霍曜心怀愧怍,他所受的家族教育不允许自己将实情全盘托出,也不能和外公外婆说,暻哥刚出狱险些被暗杀,姐姐在上学路上惨遭绑架,下一个——是自己。
    而他仅仅能做的,无非是离开,可内疚感与日俱增,他也会日日扪心自问,自己凭什么享福躲清闲?
    叮铃——门铃响起,打破僵局。
    “对不起,外公。”霍曜为自己的三缄其口自责,“您放心,无论仰光发生什么事端,也不会伤害到阿妈和姐姐。”
    “好孩子,这话听着耳熟。”蓝老教授双鬓斑白,叹了声,“一晃,居然二十年了。”
    外面门铃声再响,外公和蔼拍了拍外孙肩膀,道了声,“去吧。”说罢起身走向卧室休息。
    霍曜看向空余外公所执黑子的棋盘,的确,黑子布局缜密更胜一筹。他知道是自己输了,外公不仅让过自己,也让过暻哥,两个外孙年轻激进的心,在老教授手下棋盘中无所遁形。
    他起身替外公关上房门,回身走去玄关,刚打开大门,娇俏灵动的少女撞入他胸膛,急道:“再不开门,我就要给你打电话了。又怕外公觉得我不礼貌,也不敢多摁门铃。”
    青梅竹马倚着走廊墙壁相拥,这里不是学校,已不必在乎老师同学们的眼光。他们身份显赫,地位相当,军政顶层联姻的新闻早已传遍伊洛瓦底江两千里沿岸,是公认的门当户对。
    “我出的数学题都写完了?”
    “没有,太难了,一道也不会。”
    “我记得请外婆看着你,做不完不能出门。”
    “嘘!”
    清隽少年长臂轻拢住小未婚妻腰身,她的热情一如既往地俘获着他的沉静,感性和理性同时提醒着他,自己早就选了和暻哥相悖的路。
    谁也不是天生愿意放弃,出生在动荡混乱的土地上,抢夺资源才是生存之本。父亲教会儿子们认清弱肉强食的世界,还要防止他们兄弟阋墙。
    可幼年不懂事,明里暗里他也曾和暻哥争过。
    暻哥不许旁人乱动房里东西,无妨,自己会去请管家置办和暻哥一模一样的物件儿。
    小到玩具挂件,大到两架相同名贵的大提琴,甚至暻哥一贯能逃则逃的教养启蒙课,他都会完成的尽善尽美。
    到头得来的,也只不过是父亲一句“做得好”,可再朴素的称赞,对小孩子而言也是莫大肯定,毕竟他几乎不曾听过父亲夸过暻哥,这也是从长辈眼中获取不同对待的唯一方式。
    这种心态一直持续到他六岁,那年,上小学的哥哥姐姐们放假回家,启蒙课照旧枯燥无趣,暻哥照旧逃课逃到无影无踪,和照旧练习完毕,等待父亲说声“做得好”的自己。
    可惜那日变数有两。
    一是滂沱大雨,二是父亲回家后只摸了摸二儿子的头,面色冷戾,一言不发。
    怪只怪小孩子嫉妒心作祟,又难以承受铺天盖地的失落。终年压抑累月之下,他冒雨冲出家门将琴谱摔进泥土,全身湿透,牙齿打颤,怒到握紧拳头杵在哥哥房门前许久才推开门。
    可素来温文尔雅的曜少爷不会放肆行事,学不会哥哥耍脾气砸东西的架子,目光锁定角落处搁置的大提琴。
    自己也有一把,和哥哥出自同一位意大利名家之手。
    最后等妈妈焦急万分推开门,只见他躺在冰冷地砖上,浑浑噩噩发着高烧,双手伤痕累累,地面鲜血干涸凝固,身边碎了一把断弦的沾血大提琴。
    六岁的弟弟徒手拽断琴弦发高烧,九岁的哥哥主动承担挨罚关禁闭。
    他烧了一天一夜,他也饿了一天一夜。
    再后来,懂事了,离家去仰光和哥哥姐姐一起读国际学校。两兄弟打篮球,坐在旁边横椅上间歇休息,闲聊之余,他有意无意问起暻哥当年为何甘愿受罚,分明是自己荒唐犯错。
    “那天阿爸手底下有位老长官在湄公河缴毒任务中牺牲了。”
    “一把破琴也不值两个钱,你哪天扯不行,非撞阿爸枪口上。阿爸当时确实想让你长记性,可你倒在我屋里,万一你挨罚落下后遗症,我以后日子还过不过?”
    “阿曜,别学我,你从来不是我的影子。”
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