。
在外头彻夜把守的赵含露探头进来，“大人，都已经快过三更了；您还没安歇？”
“嗯，今儿个大早就要在殿下与朝臣面前受审了，我能不把一切都准备妥当？”
赵含露叹息着，“恕卑职直言，卑职长这么大，从没见过有人在受审前就已经认罪画押的。”更别说那些个要拿来指控她的“证据”几乎全都出自于她手中。
湘君笑了笑，“虽说是认罪，但我心底当真坦荡，自认所行之事没有丝毫愧对陛下。”
“大人对陛下的用心，早就超过了卑职所能理解的范畴了。”
她偏头反问：“我记得妳是嫁了人的？”
“是，卑职的夫君在外走镖维生，也替朝廷送过镖。”
湘君想起来了，玩味笑问：“那怎么没夫唱妇随呀？”
赵含露登时显得有几分扭捏，“他们总说我在宫里当差好，薪俸多，又不须跋山涉水……说来说去都是一些升斗小民的烦恼！”
“哪里？能这样想挺务实；妳自己觉得呢？”
“我就单纯是舍不得这群一同自营伍里相处、扶持的姊妹罢了！”赵含露耸耸肩，看着湘君回头又把方插妥的花瓶拿出来瞧。“大人……圣上她，肯定会放妳一马，对不？”
湘君轻抚着桃花瓣，掀了掀唇，“啊，以我对她的了解是这样。”她抬眸，眼底却已有了结一切的觉悟，“可我也对她说过了，如果只是罢我的官，想必难杜悠悠之口，那些朝臣还能不怕我、不将我往死里打？”
赵含露于是脸面一僵，“可、可是陛下不用听他们的呀！”
“含露，”湘君温声唤她，白皙的脸面平静无波，“若能以一条命，换来一座长治久安的大煌江山，妳是皇帝，换不换？”
“大人……”
“我已经把我能做的都做了，剩下的，我全交给她。”
包含她自己。
湘君将花瓶摆妥，里头的花儿艳丽绽放着，恣意吐露着芬芳。
＊
天还没亮，等着进城的百姓已有许多候在城门外，或倚着马匹、板车歇息。
在众多寻常百姓当中，一名身着灰白外褂、带发修行的年轻姑娘混在其间，她手捧铜钵，显然是为了进城化缘的。
“哎呀，小师父，我瞧妳一个人站在这儿，要不过来稍微歇一会儿？”
小尼姑那染着煤灰、灰尘的脸面下有着一双乌黑灵透的眼，见来招呼她的是一名年约五旬的大娘，她微微一笑，踩着潮湿的春泥走近。
“饿不饿？兴许还要半刻门纔开，我这儿有些饽饽。”
“多谢大娘！”她双手合十顶礼，恭敬的接过，随即津津有味地吃将起来。“大娘……您车上带了这么多家当？”板车上诸多什物，显然不是平常做生意的。
“小师父知道吧？之前京城两派打个死去活来的……这不，等到时局稳了咱们就从外地再迁回来！”大娘指着前头，拖着板车的两头老驴上还有个年轻男人，看来是她儿子。“当今皇帝听说是几年前死过一回的云旸公主！不知怎地又活了，说来也是挺离奇的。”
小尼姑眉头微挑，温顺的应和道：“确实如此……圣上能顺利登基，也与蔺大人关系匪浅；不知蔺大人与圣上近来可好？”那妇人一脸疑惑，许是没听过湘君的大名。
另一头距她们较近的男人骑着马，闲来无事的接下话来，“小师父妳不知道？蔺大人要被问罪了！”
“问罪！怎么回事？”她激动得差点连铜钵都丢了，步伐急切的赶到男人跟前，“这位大爷您知道为何蔺大人要被问罪么？她犯了什么法？”
“呃……好像是之前抓了不少官，又不顾圣上意愿行事，连先前跟在元武皇帝身边的事也给抖了出来……不过依她与当今圣上的关系，也应该能大事化小、小事化无啦？”
男人最后露出那暧昧猥琐的笑容扎得她浑身不舒服，她把谈论皇帝与湘君之间的那些轶事当作耳边风，遥望远处天色一眼，对答话的男人行了一礼之后，便笔直奔向众多百姓围着的城门口。
＊
而凰宁宫大殿内的早朝，则也与平常甚为不同；寻常日子的朝臣必然各自呈报着各部的紧要消息，然而今日的他们议论纷纷，却少有人面带忧色，大多是抱持着看好戏，或是怒目相视的姿态，等待着接下来即将发生的事儿。
聿珏俯视着堂前，对傅迎春点了点头，“宣御前带刀统领蔺湘君入殿！”
点着长明灯的殿前大门处，清楚照耀出湘君头戴乌纱帽、紫玉官服，足蹬厚靴的挺拔身影，腰间仍配着御赐宝刀，而脸上尽显其睥睨一切、无所惧怕的自信浅笑。
她一现身，堂前百来双眼睛同时射向她，像是欲将她除之而后快。
聿珏亦凝望着她，缩在凤袍里的玉手不自觉收紧了；湘君紧握着御赐宝刀，来到聿珏跟前，依君臣之礼下跪道：“卑职蔺湘君，叩见陛下！”
“蔺湘君，妳贵为御前带刀统领，位高权重，朕亦赏赐妳先斩后奏之权，然彻查朝臣不法□□非妳职责所在，又恐有诬陷他人之嫌，令与妳立场相左之人无端入狱；再者，妳罔顾先皇安危，执意返京一事，此乃大逆不道之事，对于这些罪名，妳可有话讲？”
聿珏力持镇定，实则额际频频冒汗；这场在朝臣面前的公审，乃是湘君请求的，湘君职权之大，就连御史台也要拿她束手无策。解铃还须系铃人，是她让湘君拥有这等不下于皇帝权力的，放眼当朝，能审问湘君的，也就只剩下她了。
“回陛下，卑职彻查朝臣滥权一案，便是相准了御史台无能为力，这才直接呈上人证、物证送往大理寺听候发落，并无不妥；至于说卑职诬陷之人……”未等聿珏命令，湘君径自站直了身子，转而望向身边的光禄大夫，“卑职倒很想知道这些人究竟安了什么心，或是眼睛给什么糊了，这才无法明辨是非！”
“妳……蔺大人莫非是在说我没法明辨是非？”
“我没这么说，只是官官相护乃是朝臣之间的常态，为了避免让因罪入狱之人有说情的机会，蔺某只能出此下策！”湘君语调铿锵，气势丝毫不落居下风。
“照妳这样讲……御史台的诸位大人要把面子往哪里搁？”
“御史中丞吕大人就是明证！御史台表面上握有监察朝臣之权，实则内部结党营私、铲除异己早已不是头一遭；别忘家父生前受到了怎般对待！”湘君说的自然是蔺文钰遭冤枉死的往事。
“好！那置先皇于险地一事，蔺湘君妳又做何解释！”
“众所周知，先皇御体微恙，这才前往热河治病；咱们禁军在出发之前已做足万全准备，而蔺某听闻辉烈营欲袭击，置先皇于险境乃是子虚乌有之事。”
湘君
在外头彻夜把守的赵含露探头进来，“大人，都已经快过三更了；您还没安歇？”
“嗯，今儿个大早就要在殿下与朝臣面前受审了，我能不把一切都准备妥当？”
赵含露叹息着，“恕卑职直言，卑职长这么大，从没见过有人在受审前就已经认罪画押的。”更别说那些个要拿来指控她的“证据”几乎全都出自于她手中。
湘君笑了笑，“虽说是认罪，但我心底当真坦荡，自认所行之事没有丝毫愧对陛下。”
“大人对陛下的用心，早就超过了卑职所能理解的范畴了。”
她偏头反问：“我记得妳是嫁了人的？”
“是，卑职的夫君在外走镖维生，也替朝廷送过镖。”
湘君想起来了，玩味笑问：“那怎么没夫唱妇随呀？”
赵含露登时显得有几分扭捏，“他们总说我在宫里当差好，薪俸多，又不须跋山涉水……说来说去都是一些升斗小民的烦恼！”
“哪里？能这样想挺务实；妳自己觉得呢？”
“我就单纯是舍不得这群一同自营伍里相处、扶持的姊妹罢了！”赵含露耸耸肩，看着湘君回头又把方插妥的花瓶拿出来瞧。“大人……圣上她，肯定会放妳一马，对不？”
湘君轻抚着桃花瓣，掀了掀唇，“啊，以我对她的了解是这样。”她抬眸，眼底却已有了结一切的觉悟，“可我也对她说过了，如果只是罢我的官，想必难杜悠悠之口，那些朝臣还能不怕我、不将我往死里打？”
赵含露于是脸面一僵，“可、可是陛下不用听他们的呀！”
“含露，”湘君温声唤她，白皙的脸面平静无波，“若能以一条命，换来一座长治久安的大煌江山，妳是皇帝，换不换？”
“大人……”
“我已经把我能做的都做了，剩下的，我全交给她。”
包含她自己。
湘君将花瓶摆妥，里头的花儿艳丽绽放着，恣意吐露着芬芳。
＊
天还没亮，等着进城的百姓已有许多候在城门外，或倚着马匹、板车歇息。
在众多寻常百姓当中，一名身着灰白外褂、带发修行的年轻姑娘混在其间，她手捧铜钵，显然是为了进城化缘的。
“哎呀，小师父，我瞧妳一个人站在这儿，要不过来稍微歇一会儿？”
小尼姑那染着煤灰、灰尘的脸面下有着一双乌黑灵透的眼，见来招呼她的是一名年约五旬的大娘，她微微一笑，踩着潮湿的春泥走近。
“饿不饿？兴许还要半刻门纔开，我这儿有些饽饽。”
“多谢大娘！”她双手合十顶礼，恭敬的接过，随即津津有味地吃将起来。“大娘……您车上带了这么多家当？”板车上诸多什物，显然不是平常做生意的。
“小师父知道吧？之前京城两派打个死去活来的……这不，等到时局稳了咱们就从外地再迁回来！”大娘指着前头，拖着板车的两头老驴上还有个年轻男人，看来是她儿子。“当今皇帝听说是几年前死过一回的云旸公主！不知怎地又活了，说来也是挺离奇的。”
小尼姑眉头微挑，温顺的应和道：“确实如此……圣上能顺利登基，也与蔺大人关系匪浅；不知蔺大人与圣上近来可好？”那妇人一脸疑惑，许是没听过湘君的大名。
另一头距她们较近的男人骑着马，闲来无事的接下话来，“小师父妳不知道？蔺大人要被问罪了！”
“问罪！怎么回事？”她激动得差点连铜钵都丢了，步伐急切的赶到男人跟前，“这位大爷您知道为何蔺大人要被问罪么？她犯了什么法？”
“呃……好像是之前抓了不少官，又不顾圣上意愿行事，连先前跟在元武皇帝身边的事也给抖了出来……不过依她与当今圣上的关系，也应该能大事化小、小事化无啦？”
男人最后露出那暧昧猥琐的笑容扎得她浑身不舒服，她把谈论皇帝与湘君之间的那些轶事当作耳边风，遥望远处天色一眼，对答话的男人行了一礼之后，便笔直奔向众多百姓围着的城门口。
＊
而凰宁宫大殿内的早朝，则也与平常甚为不同；寻常日子的朝臣必然各自呈报着各部的紧要消息，然而今日的他们议论纷纷，却少有人面带忧色，大多是抱持着看好戏，或是怒目相视的姿态，等待着接下来即将发生的事儿。
聿珏俯视着堂前，对傅迎春点了点头，“宣御前带刀统领蔺湘君入殿！”
点着长明灯的殿前大门处，清楚照耀出湘君头戴乌纱帽、紫玉官服，足蹬厚靴的挺拔身影，腰间仍配着御赐宝刀，而脸上尽显其睥睨一切、无所惧怕的自信浅笑。
她一现身，堂前百来双眼睛同时射向她，像是欲将她除之而后快。
聿珏亦凝望着她，缩在凤袍里的玉手不自觉收紧了；湘君紧握着御赐宝刀，来到聿珏跟前，依君臣之礼下跪道：“卑职蔺湘君，叩见陛下！”
“蔺湘君，妳贵为御前带刀统领，位高权重，朕亦赏赐妳先斩后奏之权，然彻查朝臣不法□□非妳职责所在，又恐有诬陷他人之嫌，令与妳立场相左之人无端入狱；再者，妳罔顾先皇安危，执意返京一事，此乃大逆不道之事，对于这些罪名，妳可有话讲？”
聿珏力持镇定，实则额际频频冒汗；这场在朝臣面前的公审，乃是湘君请求的，湘君职权之大，就连御史台也要拿她束手无策。解铃还须系铃人，是她让湘君拥有这等不下于皇帝权力的，放眼当朝，能审问湘君的，也就只剩下她了。
“回陛下，卑职彻查朝臣滥权一案，便是相准了御史台无能为力，这才直接呈上人证、物证送往大理寺听候发落，并无不妥；至于说卑职诬陷之人……”未等聿珏命令，湘君径自站直了身子，转而望向身边的光禄大夫，“卑职倒很想知道这些人究竟安了什么心，或是眼睛给什么糊了，这才无法明辨是非！”
“妳……蔺大人莫非是在说我没法明辨是非？”
“我没这么说，只是官官相护乃是朝臣之间的常态，为了避免让因罪入狱之人有说情的机会，蔺某只能出此下策！”湘君语调铿锵，气势丝毫不落居下风。
“照妳这样讲……御史台的诸位大人要把面子往哪里搁？”
“御史中丞吕大人就是明证！御史台表面上握有监察朝臣之权，实则内部结党营私、铲除异己早已不是头一遭；别忘家父生前受到了怎般对待！”湘君说的自然是蔺文钰遭冤枉死的往事。
“好！那置先皇于险地一事，蔺湘君妳又做何解释！”
“众所周知，先皇御体微恙，这才前往热河治病；咱们禁军在出发之前已做足万全准备，而蔺某听闻辉烈营欲袭击，置先皇于险境乃是子虚乌有之事。”
湘君
