般多礼。”周牧宸当先在书案后的太师椅上坐下, 又抬手示意她二人。等两人谢了坐,牧宸望着若初道:“此番可有新的消息?”
若初正了神色回道:“是。方才手下人给我送来确切的讯息,荼族首领阿拓列在上月病逝, 长子尔朱继位,日逐部落不服, 集结兵力二十万, 欲拥立左贤王尔绵。”
周牧宸点点头:“与我们日前所获信息大致相符。”
周牧白忽道:“当日皇兄在曲阳城被围, 我与东宫亲卫分道求援,途中都截获了荼族军书急报,莫非就是此事?”
“当是此事。”周牧宸一壁答她一壁又转而问若初:“但既然内乱挣位,何以你上回又说荼族有意南侵?”
若初眉梢轻扬,唇边笑意娇俏:“若只是打探到日逐部落拥立左贤王的消息, 殿下手中的探子足矣,何用我远道西陲。”她卖足了关子,等两位皇子都盯着她看了好一会,才肆意道:“殿下可知渐将王?”
“屠克岂。”周牧宸在太师椅上环着手臂眯了眯眼。
“屠克岂与新继位的尔朱是姨表之亲,他手中兵力本就不足与日逐王对抗,原指望在瑞国边境掳掠些钱财招兵买马,不想反被睿亲王斩去几万响马。”她说着飞了周牧白一眼,又续道:“于是他又换了个法子,向荼族各部落进言,说尔朱与尔锦两军相争只会两败俱伤,于国于民无利,不若定下盟约,谁先攻占瑞国一州,谁便有资格当这荼族之王。”
周牧宸与周牧白同时敛了眉目。一旁的若初怔了怔,心道,这两兄弟好像!她仔细端详了几眼,又想,长得不像,怎的方才那一瞬间感觉就如一母同胞的兄弟似的?!
周牧宸冷笑道:“用我瑞朝国土做赌注,亏他想得出来。”
周牧白偏头看了看若初,问道:“派使者出使周边小国各部落,可是屠克岂的主意?”
若初道:“是。其余部落皆不足为患,唯尚鄯国可虑。尚鄯国三十余年前被迫迁往西域偏北之地,近几代国王励精图治,轻徭薄赋,兵力大盛。虽还不足与荼族全境抗衡,却有一项特殊技艺可克荼兵,这既是多年前荼族驱逐他们的原因,也是此番荼族急于与他们交好的起因。”
周牧白与周牧宸对望一眼,谦和道:“愿闻其详。”
“荼族得以横扫西域,最重要的依仗是战马精良,四大部落男女老幼皆可上战场,号称有骑兵八十万,老实说,据我手上获得的探报来看,恐怕此数并非虚言。”她话锋一转,挑眉道:“然而尚鄯有虎埙,能号令百兽之王。如若真能让猛虎上战场,单是虎啸龙吟也能令众多战马闻风丧胆了吧。”
“虎埙?”周牧宸摸了摸修得干净的下巴,不解道:“若尚鄯国真有这本事,当年怎会败得那么惨?”
“虎埙择人,非择定之人不从。”若初似是感慨道:“据说从前尚鄯皇族每代必有一人能使得动虎埙,但在几代以前,能使用虎埙之人未到成年便离世而去,此后再未有人能使动此物。也有人说三十多年前的鏖战后虎埙便不知所踪,甚至有人说早已在战乱中被荼族毁去了。”
三人谈了许久,不知不觉天色暗了下来,侍从捧着火烛进来点灯,东宫卫曲斌到中帐请膳,太子看了看时辰,都忙了整日,让众人先去用膳。
周牧白问曲斌可听说过虎埙一事?
曲斌答曰不曾听过。
周牧白皱了皱眉,总觉得哪里有蹊跷,便将方才之事大略说了。
曲斌道:“如是真如若初姑娘所言,那虎埙定然还在,只是被藏在什么隐蔽安全之处。”
“哦?”
“若是虎埙已然被毁,荼族又何必再大费周章去结交几乎被他们毁国的尚鄯?”
“曲大人所言有理。”周牧白思量道:“但既是这般,荼族与尚鄯便是深仇大恨。何以还会允兵?”
“那是因为屠克岂与百里涵暗中议定,愿将荼族公主嫁到尚鄯,两国结秦晋之好,再不起纷争。”若初从淡紫水袖中取出一封书信,呈予周牧宸。
周牧宸接过看了一眼,信上有渐将王的狼头印信,通篇皆是荼族文字,他递予周牧白瞧了瞧,再示意曲斌接着。
曲斌细看之后呈还于太子,言道:“此书是屠克岂与百里涵的往来密信,信中主旨是尽力促成联姻之事。”他转而向若初道:“不知姑娘何处获得?”
若初抬眉轻轻一瞥,眸光流转,从太子身上滑过,方望着曲斌答非所问的道:“这是从他们密信的布帛上拓印出来的。”
周牧宸点点头,没再细问下去。牧白心下了然,大约太子是知道这些探报的出处的,只是不好明言罢了。
一时晚膳摆好,若初向几人福了福身,告退回营帐。曲斌也拱手离去。周牧宸令人安排睿亲王一行人的住处,再邀了周牧白到自己大帐中叙饮。
推杯换盏,兄弟俩执手商量了一番,议定由太子上表朝廷,五日后,周牧白将以使节身份带文武官员远赴尚鄯国,能争取到尚鄯国联手最好,即便不能,也要设法阻挠其与荼族的会盟。
出行前夕,周牧白到主帅营帐与周牧宸拜别,门外守卫却道太子不在营中。牧白微觉诧异,手边也无甚要事,便在营中信步而行,巧遇着两个人,看着有几分面善,那两人见着她也是愣了下,错愕之后拱手行了军礼。
牧白抬抬手,各自走开后方想起来是孟想的副将,当日深夜来寻援之时也曾见过。
孟想,意欲何为?
她沉着眉走了几步,营寨大门已然在望,索性一路走了出去。
玄翼军扎营于叶郡之北,与暨郡偏于塞外的风貌大不相同,叶郡有着得天独厚的群山环抱,既可为天然的御敌屏障,亦可遮挡住边郊粗粝的尘沙。
此时深冬刚过,山谷间已透露出初春的意味,一丛丛不知名的野花儿摇曳在路旁,几株大树都吐露出新芽。
周牧白独自漫步于林间,有山风斜斜的拂过,她微眯了眼,风中传来泉水叮铃的声音。
那声音甚是悦耳,牧白站着听了片刻,发觉仿佛有韵律之声,兴许不是泉水?
逐风寻去,音律之声越来越清晰,转过山坳,一片青青的芳草地如织锦般铺陈在山与山之间,无数的小野花零星点缀,淡红粉白,漫山遍野。
周牧宸站在翠绿色的芳草地上,抬手将一支短笛举在唇边悠悠吹响,曲声悠扬婉转。在牧宸身边,有一个翩若轻云的美貌女子,穿一袭粉桃色锦衣,在笛声中舞动三尺水袖,踏乐翩然。
天际流云初散,淡薄的日光重叠在他们身上,周牧白远远望着,甚至不必走近,便已感觉得到,这是两个相爱的人。
一曲既终,周牧宸放下短笛,望牧白的方向抬了抬下巴,牧白走近前来
若初正了神色回道:“是。方才手下人给我送来确切的讯息,荼族首领阿拓列在上月病逝, 长子尔朱继位,日逐部落不服, 集结兵力二十万, 欲拥立左贤王尔绵。”
周牧宸点点头:“与我们日前所获信息大致相符。”
周牧白忽道:“当日皇兄在曲阳城被围, 我与东宫亲卫分道求援,途中都截获了荼族军书急报,莫非就是此事?”
“当是此事。”周牧宸一壁答她一壁又转而问若初:“但既然内乱挣位,何以你上回又说荼族有意南侵?”
若初眉梢轻扬,唇边笑意娇俏:“若只是打探到日逐部落拥立左贤王的消息, 殿下手中的探子足矣,何用我远道西陲。”她卖足了关子,等两位皇子都盯着她看了好一会,才肆意道:“殿下可知渐将王?”
“屠克岂。”周牧宸在太师椅上环着手臂眯了眯眼。
“屠克岂与新继位的尔朱是姨表之亲,他手中兵力本就不足与日逐王对抗,原指望在瑞国边境掳掠些钱财招兵买马,不想反被睿亲王斩去几万响马。”她说着飞了周牧白一眼,又续道:“于是他又换了个法子,向荼族各部落进言,说尔朱与尔锦两军相争只会两败俱伤,于国于民无利,不若定下盟约,谁先攻占瑞国一州,谁便有资格当这荼族之王。”
周牧宸与周牧白同时敛了眉目。一旁的若初怔了怔,心道,这两兄弟好像!她仔细端详了几眼,又想,长得不像,怎的方才那一瞬间感觉就如一母同胞的兄弟似的?!
周牧宸冷笑道:“用我瑞朝国土做赌注,亏他想得出来。”
周牧白偏头看了看若初,问道:“派使者出使周边小国各部落,可是屠克岂的主意?”
若初道:“是。其余部落皆不足为患,唯尚鄯国可虑。尚鄯国三十余年前被迫迁往西域偏北之地,近几代国王励精图治,轻徭薄赋,兵力大盛。虽还不足与荼族全境抗衡,却有一项特殊技艺可克荼兵,这既是多年前荼族驱逐他们的原因,也是此番荼族急于与他们交好的起因。”
周牧白与周牧宸对望一眼,谦和道:“愿闻其详。”
“荼族得以横扫西域,最重要的依仗是战马精良,四大部落男女老幼皆可上战场,号称有骑兵八十万,老实说,据我手上获得的探报来看,恐怕此数并非虚言。”她话锋一转,挑眉道:“然而尚鄯有虎埙,能号令百兽之王。如若真能让猛虎上战场,单是虎啸龙吟也能令众多战马闻风丧胆了吧。”
“虎埙?”周牧宸摸了摸修得干净的下巴,不解道:“若尚鄯国真有这本事,当年怎会败得那么惨?”
“虎埙择人,非择定之人不从。”若初似是感慨道:“据说从前尚鄯皇族每代必有一人能使得动虎埙,但在几代以前,能使用虎埙之人未到成年便离世而去,此后再未有人能使动此物。也有人说三十多年前的鏖战后虎埙便不知所踪,甚至有人说早已在战乱中被荼族毁去了。”
三人谈了许久,不知不觉天色暗了下来,侍从捧着火烛进来点灯,东宫卫曲斌到中帐请膳,太子看了看时辰,都忙了整日,让众人先去用膳。
周牧白问曲斌可听说过虎埙一事?
曲斌答曰不曾听过。
周牧白皱了皱眉,总觉得哪里有蹊跷,便将方才之事大略说了。
曲斌道:“如是真如若初姑娘所言,那虎埙定然还在,只是被藏在什么隐蔽安全之处。”
“哦?”
“若是虎埙已然被毁,荼族又何必再大费周章去结交几乎被他们毁国的尚鄯?”
“曲大人所言有理。”周牧白思量道:“但既是这般,荼族与尚鄯便是深仇大恨。何以还会允兵?”
“那是因为屠克岂与百里涵暗中议定,愿将荼族公主嫁到尚鄯,两国结秦晋之好,再不起纷争。”若初从淡紫水袖中取出一封书信,呈予周牧宸。
周牧宸接过看了一眼,信上有渐将王的狼头印信,通篇皆是荼族文字,他递予周牧白瞧了瞧,再示意曲斌接着。
曲斌细看之后呈还于太子,言道:“此书是屠克岂与百里涵的往来密信,信中主旨是尽力促成联姻之事。”他转而向若初道:“不知姑娘何处获得?”
若初抬眉轻轻一瞥,眸光流转,从太子身上滑过,方望着曲斌答非所问的道:“这是从他们密信的布帛上拓印出来的。”
周牧宸点点头,没再细问下去。牧白心下了然,大约太子是知道这些探报的出处的,只是不好明言罢了。
一时晚膳摆好,若初向几人福了福身,告退回营帐。曲斌也拱手离去。周牧宸令人安排睿亲王一行人的住处,再邀了周牧白到自己大帐中叙饮。
推杯换盏,兄弟俩执手商量了一番,议定由太子上表朝廷,五日后,周牧白将以使节身份带文武官员远赴尚鄯国,能争取到尚鄯国联手最好,即便不能,也要设法阻挠其与荼族的会盟。
出行前夕,周牧白到主帅营帐与周牧宸拜别,门外守卫却道太子不在营中。牧白微觉诧异,手边也无甚要事,便在营中信步而行,巧遇着两个人,看着有几分面善,那两人见着她也是愣了下,错愕之后拱手行了军礼。
牧白抬抬手,各自走开后方想起来是孟想的副将,当日深夜来寻援之时也曾见过。
孟想,意欲何为?
她沉着眉走了几步,营寨大门已然在望,索性一路走了出去。
玄翼军扎营于叶郡之北,与暨郡偏于塞外的风貌大不相同,叶郡有着得天独厚的群山环抱,既可为天然的御敌屏障,亦可遮挡住边郊粗粝的尘沙。
此时深冬刚过,山谷间已透露出初春的意味,一丛丛不知名的野花儿摇曳在路旁,几株大树都吐露出新芽。
周牧白独自漫步于林间,有山风斜斜的拂过,她微眯了眼,风中传来泉水叮铃的声音。
那声音甚是悦耳,牧白站着听了片刻,发觉仿佛有韵律之声,兴许不是泉水?
逐风寻去,音律之声越来越清晰,转过山坳,一片青青的芳草地如织锦般铺陈在山与山之间,无数的小野花零星点缀,淡红粉白,漫山遍野。
周牧宸站在翠绿色的芳草地上,抬手将一支短笛举在唇边悠悠吹响,曲声悠扬婉转。在牧宸身边,有一个翩若轻云的美貌女子,穿一袭粉桃色锦衣,在笛声中舞动三尺水袖,踏乐翩然。
天际流云初散,淡薄的日光重叠在他们身上,周牧白远远望着,甚至不必走近,便已感觉得到,这是两个相爱的人。
一曲既终,周牧宸放下短笛,望牧白的方向抬了抬下巴,牧白走近前来