群都涌挤争相围观着那些昔日在严州呼风唤雨此刻却跪在刑场，一身破污囚衣还带着用刑后黑褐血渍的官吏和豪绅们，他们的身后都站着个腰系红绸手抱大刀的刽子手，此时只等着监斩台上的周淮一声令下，就能让囚犯人头落地，血溅当场。而看那些被囚车送来的捆押着的囚徒数量，都砍下头颅后怕是能堆出一座小山。
国色天香的温玉姬似乎早就预感到了今日的结局，虽然对那个曾经令自己生出好感的男人感到心痛失望，但事到如今，她却只是平静的看了眼周淮身旁的十七号，便别过了头去，不再看用她的一切换来升官发达意气风发的他罢了。
她抬头环顾刑场诸人，都是她多年来用利益美色或拢络或威胁到一条船上的人，没想到用尽心机手段，却还是落得这步田地。她从一个歌姬舞女出身，辛苦努力数年，从一无所有到享尽富贵荣华，将那些曾视她为玩物的男人们给玩弄于鼓掌间，只是半生坎坷却没想到只得了半刻风光，就要落得身首异处的下场。她凄然一笑，没有泪，没有悔，只是闭了闭眼，便平静了神色，有些释然得叹道：“这世上，只有痛苦是真的，只有死亡是公平的。”
监斩台上的长公主看着花容月貌却即将香消玉殒的温玉姬叹息：“从一介卑微艺姬到如今能撺掇起一州官吏跟着她生死一博的女人，虽然大势已去，但也可当得是女中豪杰了。”
周淮一脸冷漠：“豪杰输了就是狗熊。当然，对死者表现出宽恕和必要的叹息不仅不会损失什么，还能赢得好名声，你可以继续。”
长公主脸色瞬间有些难看，虽然知道周淮话糙理不糙，但她自己上辈子也输了，那在周淮眼中也是狗熊？她想甩袖就走，但看看远处街道，她要等的人还未来，便只得压住脾气，但还是不愿认同周淮的看法：“这些人其实没有对错，只是立场不同罢了，若是你得饶人处且饶人，他们……”
周淮知道她想说什么，直接打断：“成王败寇，谁输谁就是错。你也别再为这些人废什么心思了。”
长公主看着表情狠戾的周淮，惆怅叹息：“少些杀戮有那么难吗？”
周淮还未来的及回话，就听刑场外围观的人群被急弛的马匹冲撞而奔跑喧闹起来，有人在马上挥着五色彩缎的卷轴大喊：“懿旨到，刀下留人！懿旨到，刀下留人……”
由远及近的呼喊声响起，刑场外的守卫拦下了风尘仆仆又神情焦急匆忙赶来的一队人，盘问过后，才来禀报周淮：“禀淮主，南方太子殿下派使臣前来宣旨，要求将严州官员交由他们带回都城查办。”
周淮的眼神立刻扫向一旁难掩欣喜的长公主，偏头后却对着那禀报的侍卫抿唇不悦道：“刑场污秽，先请使臣去驿馆歇息，等我处理完这里的事再过去跟他们说此事。”
一旁的长公主有些急，立刻对周淮说道：“来宣旨的是朝中近年风头极盛的‘愚石’御史石瑜，此人性格执拗，悍不畏死，只吃软不吃硬，你先让他过来，好生商量此事，免得他闹将开来，都不好看。”
“就怕他不闹！”
长公主被周淮一句话给堵住，差点内伤。
那侍卫见周淮如此说道，立刻应声去传话，那为首的石瑜果然坐在马上直接厉声就喝：“大胆！刀下留人乃太子旨意，淮主想抗旨不成？”
周淮闻声望去，那石瑜虽穿着锦袍，但身躯壮实，声音宏亮，中气十足。两人虽隔百丈之远，但目光相会间，一个怒气冲天，一个杀意凌然。
“西北的事什么时候轮到太子来管了？而且这些贪污腐败鱼肉百姓的官吏在被查出罪证后，还敢狗急跳墙以下犯上，如今证据确凿，对于这些心怀不轨敢兴风作浪的叛逆之徒，请问太子还要审问什么？”
“无论这些人有没有犯罪，只要他们还是景国臣民，太子身为储君，现在更是监国治理景国国事，如何过问不得？不管这些人曾做过什么，太子都会查个清楚明白，绝不会冤枉任何好人，也不会轻饶作恶之徒，这点淮主尽可放心。”
“太子对我西北之事真是消息灵通事事关心，只是区区小事，就不劳日理万机的太子废心了。”
“近万人命，岂是区区小事？太子身为储君，担负天下之职，就算再忙再累，又如何能眼看辖下子民受苦受难而不理不问？”
那石瑜说完见周淮一脸冷漠，毫不动容，更是怒火中烧，当着众人面便直接暴怒喝斥：“淮主得圣恩赐封圣女，本该体恤万民，仁爱天下，可是看看如今，淮主肆意妄为，兴兵动武，几次三番血流成河，民怨载道，还不知悔该？”
“你算什么东西，也敢训我？”周淮冷脸看着石瑜冷笑：“圣女是我自封的？西北的军队虎符是我抢来的？太子口口声声说我叛国，那就让陛下下旨来定我罪！还是说太子已成为景国一国之主了？一声不吭就敢出兵西北，还派了你这个狗东西来训斥我，真是好胆！我先打杀了你，再进京去问问他，是不是觉得我周淮好欺负？”
周淮大怒之下，就要挥手示意侍卫去将人拿住。
长公主在他们打嘴仗时没插上嘴，此时见要打起来，忙一把抓住周淮的手低喝阻止：“周淮！”
“你总偏帮他。”
“我……算我求你行吗？”
长公主面露焦灼，看看刑场，又看看石瑜那些人，心中发苦。若是周淮要杀的是一二个人就算了，可这回严州大大小小的官吏都牵连其中，州中好几个郡的家族抄家入狱，获罪人数过万。长公主几番为其说情无用，在严州这地就算她身份尊贵也无人听她命令，她想联络上周家一起阻止周淮的杀戮，可周家对她并不信任还隐有敌意，无奈之下只能飞鸽传书给太子，让其日夜兼程派人过来，想当着天下人的面，用大义逼周淮放人，没想到才刚一个碰面就闹成了这样。
周淮看着眼带哀愁的长公主，拳头紧握，片息过后才不情不愿的下令：“将犯人重新收监，今先不斩了，还有将那个‘愚石’也给绑了，全部押往云州。太子不是想管我西北事宜吗？那就请他亲自来吧。”
长公主见这些囚犯暂时躲过一死，心中大石落地，但见石瑜等人被绑住，眼神便有些闪烁不明，最后还是凝眉点头。
此时的长公主一心为严州这些囚犯焦急奔走，还并不知道早在五日前，太子就派五千人夜渡沧澜江后攻击澜州沧澜郡的二千守军，想试探下周淮反应，却没料到轻易就连攻下澜州的两个郡，那头领贪功冒进，结果在落阳郡被拦截伏击，一场突围战后，损兵折将，五千人马除去伤残，就仅剩二千战力。再回头，才发现周淮这边却早已布下三路人马，不仅阻断了其退路，还用左右两路人马追击在
国色天香的温玉姬似乎早就预感到了今日的结局，虽然对那个曾经令自己生出好感的男人感到心痛失望，但事到如今，她却只是平静的看了眼周淮身旁的十七号，便别过了头去，不再看用她的一切换来升官发达意气风发的他罢了。
她抬头环顾刑场诸人，都是她多年来用利益美色或拢络或威胁到一条船上的人，没想到用尽心机手段，却还是落得这步田地。她从一个歌姬舞女出身，辛苦努力数年，从一无所有到享尽富贵荣华，将那些曾视她为玩物的男人们给玩弄于鼓掌间，只是半生坎坷却没想到只得了半刻风光，就要落得身首异处的下场。她凄然一笑，没有泪，没有悔，只是闭了闭眼，便平静了神色，有些释然得叹道：“这世上，只有痛苦是真的，只有死亡是公平的。”
监斩台上的长公主看着花容月貌却即将香消玉殒的温玉姬叹息：“从一介卑微艺姬到如今能撺掇起一州官吏跟着她生死一博的女人，虽然大势已去，但也可当得是女中豪杰了。”
周淮一脸冷漠：“豪杰输了就是狗熊。当然，对死者表现出宽恕和必要的叹息不仅不会损失什么，还能赢得好名声，你可以继续。”
长公主脸色瞬间有些难看，虽然知道周淮话糙理不糙，但她自己上辈子也输了，那在周淮眼中也是狗熊？她想甩袖就走，但看看远处街道，她要等的人还未来，便只得压住脾气，但还是不愿认同周淮的看法：“这些人其实没有对错，只是立场不同罢了，若是你得饶人处且饶人，他们……”
周淮知道她想说什么，直接打断：“成王败寇，谁输谁就是错。你也别再为这些人废什么心思了。”
长公主看着表情狠戾的周淮，惆怅叹息：“少些杀戮有那么难吗？”
周淮还未来的及回话，就听刑场外围观的人群被急弛的马匹冲撞而奔跑喧闹起来，有人在马上挥着五色彩缎的卷轴大喊：“懿旨到，刀下留人！懿旨到，刀下留人……”
由远及近的呼喊声响起，刑场外的守卫拦下了风尘仆仆又神情焦急匆忙赶来的一队人，盘问过后，才来禀报周淮：“禀淮主，南方太子殿下派使臣前来宣旨，要求将严州官员交由他们带回都城查办。”
周淮的眼神立刻扫向一旁难掩欣喜的长公主，偏头后却对着那禀报的侍卫抿唇不悦道：“刑场污秽，先请使臣去驿馆歇息，等我处理完这里的事再过去跟他们说此事。”
一旁的长公主有些急，立刻对周淮说道：“来宣旨的是朝中近年风头极盛的‘愚石’御史石瑜，此人性格执拗，悍不畏死，只吃软不吃硬，你先让他过来，好生商量此事，免得他闹将开来，都不好看。”
“就怕他不闹！”
长公主被周淮一句话给堵住，差点内伤。
那侍卫见周淮如此说道，立刻应声去传话，那为首的石瑜果然坐在马上直接厉声就喝：“大胆！刀下留人乃太子旨意，淮主想抗旨不成？”
周淮闻声望去，那石瑜虽穿着锦袍，但身躯壮实，声音宏亮，中气十足。两人虽隔百丈之远，但目光相会间，一个怒气冲天，一个杀意凌然。
“西北的事什么时候轮到太子来管了？而且这些贪污腐败鱼肉百姓的官吏在被查出罪证后，还敢狗急跳墙以下犯上，如今证据确凿，对于这些心怀不轨敢兴风作浪的叛逆之徒，请问太子还要审问什么？”
“无论这些人有没有犯罪，只要他们还是景国臣民，太子身为储君，现在更是监国治理景国国事，如何过问不得？不管这些人曾做过什么，太子都会查个清楚明白，绝不会冤枉任何好人，也不会轻饶作恶之徒，这点淮主尽可放心。”
“太子对我西北之事真是消息灵通事事关心，只是区区小事，就不劳日理万机的太子废心了。”
“近万人命，岂是区区小事？太子身为储君，担负天下之职，就算再忙再累，又如何能眼看辖下子民受苦受难而不理不问？”
那石瑜说完见周淮一脸冷漠，毫不动容，更是怒火中烧，当着众人面便直接暴怒喝斥：“淮主得圣恩赐封圣女，本该体恤万民，仁爱天下，可是看看如今，淮主肆意妄为，兴兵动武，几次三番血流成河，民怨载道，还不知悔该？”
“你算什么东西，也敢训我？”周淮冷脸看着石瑜冷笑：“圣女是我自封的？西北的军队虎符是我抢来的？太子口口声声说我叛国，那就让陛下下旨来定我罪！还是说太子已成为景国一国之主了？一声不吭就敢出兵西北，还派了你这个狗东西来训斥我，真是好胆！我先打杀了你，再进京去问问他，是不是觉得我周淮好欺负？”
周淮大怒之下，就要挥手示意侍卫去将人拿住。
长公主在他们打嘴仗时没插上嘴，此时见要打起来，忙一把抓住周淮的手低喝阻止：“周淮！”
“你总偏帮他。”
“我……算我求你行吗？”
长公主面露焦灼，看看刑场，又看看石瑜那些人，心中发苦。若是周淮要杀的是一二个人就算了，可这回严州大大小小的官吏都牵连其中，州中好几个郡的家族抄家入狱，获罪人数过万。长公主几番为其说情无用，在严州这地就算她身份尊贵也无人听她命令，她想联络上周家一起阻止周淮的杀戮，可周家对她并不信任还隐有敌意，无奈之下只能飞鸽传书给太子，让其日夜兼程派人过来，想当着天下人的面，用大义逼周淮放人，没想到才刚一个碰面就闹成了这样。
周淮看着眼带哀愁的长公主，拳头紧握，片息过后才不情不愿的下令：“将犯人重新收监，今先不斩了，还有将那个‘愚石’也给绑了，全部押往云州。太子不是想管我西北事宜吗？那就请他亲自来吧。”
长公主见这些囚犯暂时躲过一死，心中大石落地，但见石瑜等人被绑住，眼神便有些闪烁不明，最后还是凝眉点头。
此时的长公主一心为严州这些囚犯焦急奔走，还并不知道早在五日前，太子就派五千人夜渡沧澜江后攻击澜州沧澜郡的二千守军，想试探下周淮反应，却没料到轻易就连攻下澜州的两个郡，那头领贪功冒进，结果在落阳郡被拦截伏击，一场突围战后，损兵折将，五千人马除去伤残，就仅剩二千战力。再回头，才发现周淮这边却早已布下三路人马，不仅阻断了其退路，还用左右两路人马追击在
