八月十二日清晨,赫尔修斯河谷。

    清越的号角声遥遥传来,阿莱格里加快了脚步,那是迪奥斯在召集部队。很快,他们就要启程奔赴前线。

    经过这几年的发展,佣兵团的规模有了很大变化,满编达到了三万余众。自迪奥斯以下,划分为四营三队,各具特色。

    阿莱格里赶到演武场的时候,近十个整齐的方阵,已经整顿完毕。距离他最近的,是平均身高达到两米半的食人魔战士。他们穿着厚重的黑铁盔甲,手持双手战斧或者巨锤之类的重型武器,看上去,就像一座座铸铁山丘。

    自从“丧钟”与邪灵之王,在迷雾沼泽那场大战之后,绝大多数食人魔部落,都死伤殆尽。而早早归附河谷的石牙部落,则幸运的避过此劫,成为了沼泽食人魔的独苗。不久前,阿莱格里允许了温妮祭司向西迁移,吸纳游荡食人魔的请求,这让他们的实力,又有了极大的提升。

    这支食人魔中队,就是从部落中遴选出来的青壮年,总数约三千人,个个膂力强健。加上白矮人定制的盔甲,以及人族教官传授的武技,其战斗力如何,不言而喻。至少佣兵团的其他营队,从来不愿意和他们对练。

    “可惜,这次没法带他们去前线……”阿莱格里摇了摇头,向不远处的石台走去。食人魔战士哪里都好,就是太过笨重,不适宜长途行军。他们的体重,基本上没有坐骑能承担,而若是以马车运送。光是消耗的粮草,就赶上四五名重装骑士了。

    在食人魔中队旁边,是佣兵团内人数最多的战士营。剑士大队,重装步兵大队,以及长枪兵中队。林林总总,共有一万两千余人。包括日常值守,和各地驻防等任务,基本上都是由他们执行。

    由迪奥斯亲自调教的骑士营,与战士营构成了佣兵团的主体。他们勒马列阵,手中的刺枪。在晨曦中闪闪发光。轻骑兵中队,则以弯刀和角弓为武器,依靠超强的机动性,牵制和骚扰敌军,才是这一兵种的价值所在。

    号角声止。全场肃然,迪奥斯满意的点点头,看到阿莱格里已经到了台下,他侧侧身,招呼其上来。

    “你来安排吧,”阿莱格里站定,低声道,“保证行军速度即可。”

    “我的想法是。战士营只带两个剑士中队,弓箭营只带一个中队,全部提供马匹代步。”虽然说是任他安排,但迪奥斯还是通告了一声,“剩下的,全部以骑兵部队为主,总数大概在两万人以内。”

    “好。”阿莱格里退后一步,让出位置。让他下达命令。

    “战士们,”迪奥斯默然片刻。运使气劲,朗声道。“建功立业,正在今朝……”

    与此同时,河谷口的车队处,谢里尔兄妹依依惜别。

    “哥哥,你为什么主动要求,跟随阿莱格里大师去前线?”米纱轻声埋怨道,“那可是很危险的。”

    “哪有什么危险,”谢里尔大咧咧的摆手道,“我只是负责押运魔法阵盘,又不会亲自上战场厮杀。”

    “到了前线,可就身不由己了,”米纱每次发怒的时候,刘海上总有细微的电芒窜动,“你好歹也要和我商量一下嘛。”

    “我怕你不同意,”谢里尔笑笑,温声吩咐道,“钱都在床头柜里,足够你晋级所用……希望我回来的时候,你已经是一位高阶魔法师了。”

    米纱瘪瘪嘴,没有说话,只是垂下头,再一次检查着哥哥的行囊,看看有什么疏漏。

    “好了,我要走了……”几辆宽大的马车缓缓驶来,谢里尔拍拍少女的肩膀,拎起行囊转身离去。

    “路上小心。”米纱远远喊了一声,也不知道他听没听到。

    谢里尔走近马车,拿出清单核对着数量,一脸的认真。火系的魔法阵盘,或多或少都具备易爆特性。为了保证安全,河谷专门赶制了一批带有隔板的木盒。另外,阵盘之间的空隙,还填充着防火的冰丝草。这种运送方式,几乎可以确保万无一失,但弊端也并非没有。

    由于冰丝草的存在,会不断中和火焰魔力,若是超过三个月还未使用的话,阵盘失效的几率就会大大增加。另外一点,则是代价比较昂贵,这种产自极北冰原的魔草,千里迢迢运送过来,光算运费,都是一笔不小的数目了。

    “四辆马车,每车三十盒,一共两千四百枚,没有错漏。”谢里尔清点完毕,将行囊抛到最后一辆马车上,自己也爬了上去。

    马蹄声响,一小队骑兵从河谷中行出,他们手中,高举着火纹紫罗兰的旗帜。

    随后,迪奥斯策马而来,身后是佣兵团的骑士营,再往后,则是临时配备了马匹的剑士和弓手。

    “走了。”装载着魔法阵盘的马车,再次开动,谢里尔耷拉着腿,坐在车厢的后沿上。他冲米纱挥了挥手,在嘹亮的军号声中,逐渐远去。

    河谷执政厅,三楼。

    奥妮莎起的很早,但她并没有去为阿莱格里送行。

    她站在玻璃窗前,俯视着小城的主干道,久久不语。

    商贩自发让开了道路,民众们拍手欢送出征的战士。不论如何,他们的生活要比过去好得多,这便值得感激。更何况迪奥斯治军严谨,平日里,军民关系颇为融洽。

    两万人的军队,夹杂着马车和运送粮草的货车,如一条蜿蜒的长龙。阿莱格里骑着一匹火红的骏马,缀在最后。他的目光,在周围的人群中逡巡,并没有找到想见的人,似乎让他有些失望。

    旁边的达尔尼昂,笑着说了句什么,阿莱格里尴尬的笑笑,扬鞭策马,跟上了大部队。

    “终于走了……”窗前,奥妮莎喃喃自语道。从今天起,她将是赫尔修斯河谷的主政者,许多以前不方便做的事,都将变得轻而易举。

    她推开窗,让清新的晨风涌进来,吹走陈腐的空气,拂去心头的阴霾。

    …

    ps:(第一更。恢复两更。)

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