“它那自由的幌子打扮得越是漂亮,只能说明它必将产生更加可憎的奴役。”——塔西佗讽刺帝制时代的执政官选举,完全是皇帝负责提名的选举

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    当西塞罗离开宅院时,朝霞刚刚披在了各个山丘上,和波光粼粼的梯伯河映照,就像个彩带般环绕着罗马城,阳光尚未完全进入每个街区和角落,不少拥堵的骑楼下,光线依旧如同黑夜般模糊不清,西塞罗健步如飞,这得益于他多年的健身习惯,老泰罗有些气喘吁吁地背着杂务和书卷跟在身后,“得快些,得快些,泰罗。”

    结果走到了广场入口处,传来声野兽的低沉嚎叫,将西塞罗吓得站在原地呆住了,他实在是难以置信,这种东西还能在罗马城里出现,难道又是角斗士学校里的兽槛松动了?“泰罗,快叫后面的人挥动火把,快!”

    身后的随从奴隶,也都知道野兽是怕火的,便急忙护在了主人两侧和身前,朝着那个浑身是长毛的畜生舞动着火焰。

    它是什么?它的体型几乎与狮子相当,比小亚细亚的花豹要大得多,然而姿势和嗥叫却如同狼般,其余几个来到集市的小贩,也和西塞罗一样目睹了这个怪物,吓得将篮筐和拖车扔在了原地,钻巷子逃跑了,这种行为证实了西塞罗并非是身在梦魇当中,“我看到了什么?尼罗河猎鹰的眼睛,鼻子和獠牙就如同猪般,浑身长着长长的鬈毛,发出豺狗般的嚎叫。”西塞罗喃喃自语着。

    这个怪兽就像鬼灵般,面对着西塞罗来回绕了几圈。接着就长啸声,在半空里腾跃起来,跳了几跳。便钻入了家骑楼里消隐不见,接着一道红色的火光腾起。飞到了卡皮托儿山上。西塞罗与侍从,呆呆地立在原地,半晌都动弹不得,几名奴隶急忙跑到了那个怪兽前去的骑楼处,不一会儿脸色惨白地让西塞罗在距离一百尺外就能看得一清二楚,跑了回来,“这家的女主人刚刚诞下了个怪物婴儿,有两个头颅。根本没有性别,就像团肉般。”

    “带我去看。”西塞罗大惊失色。

    但奴隶摇着头说,那婴儿刚生下就死了,满是血,它的四个眼睛是半睁着的。

    待到晨雾和炊烟慢慢都飘荡起来后,茱莉亚会堂里吵闹声甚嚣尘上,每个元老都得知了狄希莫斯的惨死,和李必达所有军团的南下,他们都挽起袖子,赤裸着胳膊。愤怒地围攻西塞罗,“我想你先前已经保证过的,随着李必达就任大祭司与执政官的敕令后。整个共和国的纷乱就会烟消云散的!”

    “千万不要慌张,我们依旧有很大的回旋余地。”西塞罗大喊道。

    “先前你说烟消云散,现在居然要说回旋余地了,我们该现在就割下你的舌头。”元老们悲愤地哭着喊着,吐沫星子在西塞罗面前,如同流星雨般飞舞。

    “你就不应该派遣李必达乌斯去出征,当时就应该将军团指挥权完全托付给少凯撒!”有的人如此说。

    “天知道你是出于什么心理,居然要授予狄希莫斯那个凶手谢神祭,这下可真的触怒少凯撒和李必达了。”也有的人如此说。

    元老院一片草木皆兵。整个罗马城,不。是整个意大利也是这样,不管是贵族还是平民。大伙儿都在收拾行李细软,目的就是要逃离得越远越好,不少人说那个马路拉斯生平唯一做对的事,就是提前隐居到乡野里了,这件事证明了蠢人也会有意料不到的福分。

    乱作一团的会堂里,西塞罗还在那里高举双臂,不断地呼喝着,说现在应该“一面据守,一面妥协”,他主张使用国库里的钱财,征召城内和城郊所有适龄的公民,并适当解放年轻力壮的奴隶,将学校里的斗剑奴全都武装起来,尽快组建两个军团,最好是有一千名骑兵的。而后,我们有了抵抗的资本后,再去与李必达和屋大维谈判,“我们完全不必要慌张,不必要由于现在暂时的困难而做出让共和国与元老院蒙羞的事情,我们依旧主掌大局发号施令。这个保卫工作,所有的元老,和所有在罗马城里的骑士都应该加入进来,有人出人,有钱出钱,我们便能在和暴政的野兽搏斗里取得伟大而辉煌的胜利,从即日起我和毕索以地位最高的监察官身份,临时指导所有工作,同胞们要记住,最大的恐怖不是暴政,而是对暴政的畏葸之心,从即日起不准许任何有身份和官职的人离开罗马城,从即日起每次集会不许可有任何人以生病等任何理由缺席议事,难道当年皮洛士与汉尼拔在兵临城下时刻,还有元老因这些微不足道的理由不来会堂吗?要记住,是从不甘心为奴的这种斗志,支撑罗马城渡过了七百年,让它成为世界上最强大的国家,现在叫我们想起列祖列宗”

    “李必达的十三军团,就在城中!”不知是谁来了这个嗓子,“西塞罗要说长篇大论,我觉得应该叫他前去,也许他的扈从会把他用一千塞斯退斯的价钱,出卖给大头兵。”

    说完,席位和桌椅上,所有的元老就像猿猴般敏捷地跳跃跑动着,夺门而出,就像迫不及待去参加某个庆典的乡野村夫那样,有两个元老的手指都在挤压当中断掉了。

    “你们要到哪里去?”站在满是狼藉中间的西塞罗,喊到。

    “我们要逃走,或者去朝李必达与少凯撒,或者安东尼去表忠心,我们可没有参与到任何阴谋事件当中去。”一个元老对着西塞罗,毫无恭敬地喊到,接着也转身嘿咻嘿咻地跑开了,他连凉鞋都抛开了。

    西塞罗转头看了看,只有一个元老还在,与他同样穿着双紫边炮的监察官同僚毕索,“路奇乌斯科尔普尼乌斯毕索,我没想到你还愿意留下来,与我共同主持现在的局面。”

    “亲爱的西塞罗,我是年纪大了,实在没身体去和那群人挤门框了,我怕会死在当场。”毕索如此回答着,接着两个人都苦笑起来,这会儿西塞罗看着几名负责记录的文书还在,就对他们要求,“继续将架子给支起来,不要逃脱你们的职责,我与毕索阁下还是敕令要发表,不过现在已无需表决了。”

    接着,西塞罗说了下去,“首先,将盖乌斯从地牢里释放出来吧!接着,将卡斯卡、司平泽尔等人也从那里放出来。我们不偏不倚。”

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