十月底,罗马城内的沙利祭司团正式在大祭司的授权下,开始了盛大的表演,此祭司团是努马王所首创的,相传在上古时代,巨大的瘟疫降临罗马城中,导致生灵涂炭,当时的二代萨宾国王努马在《西比尔预言书》的启示下,得到了从天而降的一面青铜神盾,神盾是从城外的塔昆沼泽湖水里被打捞出来的,努马王得到神盾之后,立刻对所有的市民公布,“这盾是山林仙女和缪斯女神赐予七丘之城,用来消弭瘟疫传染的圣物,我们必须要献奉感激神意,并且防备盗匪来夺走此圣物。”

    而后努马王下令,将神盾所在的湖周边用田地围护起来,并把此地献给了灶神庙,每日贞女们都会举着水瓶,来到此处汲水,去冲洗神庙内部;另一面,努马王让巧匠仿造了十一面盾牌,与真实的神盾混杂在一起,悬挂在战神庙里,以假乱真,防备盗匪,并设立了沙利祭司团,每逢三月和十月,瘟疫可能肆虐的季节,都会叫他们巡游城内,祝告上天。

    这时,十二名沙利祭司团的武士,穿着紫色短衫,系着铜钉皮带,各自举着面波浪形的神盾和短剑,跳跃着色雷斯的战舞,每走三步,就会用剑击打着盾牌,旋转一下,而后齐声对人群大喊声,“ancilia!”

    而围观而来的人群,特别是许多得了疾病的人,都会一起举手应和着,

    “anecathen!(从天而降)”

    “ake私s!(消除疾病)”

    “auch摸n!(旱魃驱除)”

    “anasche私s!(病魔远离)”

    诸如此类的,以希腊语“a”开头的代表吉祥呼喊声此起彼伏。而此刻李必达蒙着羊皮斗篷。带着橄榄木圆帽。站在了梯伯河的石桥之上,以大祭司的身份来为罗马城祈福,祈求永久的和平。

    同时,安东尼哭丧着脸,举着所谓的“金星圣灯”,带着新建立的尤里乌斯祭司团,也浩浩荡荡地登上了凯撒家族最早的栖息地锡利山,在那里李必达新构筑了所祭祀凯撒的祭坛。所有贫苦民众,在祭典当天都能到彼处领取“神餐”,大祭司告诉这群人,“这些饭食是凯撒阁下给予所有人的,大祭司会专门从凯撒的遗产里拨出款项,建立个专门的金库,来运转祭坛和神餐所需费用。”于是乎,安东尼接着就是穿着祭司的袍子,站在祭坛的通道处,看着许多厨子和奴仆。将一筐筐冒着热气的食物,分发给挥动手臂浑身冒着恶臭的底层民众。

    热闹的庆典持续了两个集市日。罗马各方不管是农神庙金库,还是行政院,还是祭司团,为这场盛大的节日支付了大约六百万第纳尔银币,就是要营造出百业勃兴、歌舞升平的景象,并且李必达主导的共和国气象越来越成为主流,而局限在希腊和小亚一隅的布鲁图共和派则更加加深了“叛逆”的色彩。

    罗德岛的临海城塞处,一场剧烈的海战正在进行着,这是咯西约膺惩“支援李必达匪徒”的罗德岛人的围困战,站在旗舰甲板上的咯西约面色凝重,指挥若定,他看见罗德岛悬挂着“海蛇旗帜”的轻型船只,排成宽大的队形,轻巧劈开波浪,宛如海面上的轻骑疾驰而来时,就明白了罗德岛人的战术:利用小船的灵活和速度优势,要将自己的船队分割围攻,要知道那些船只甲板上全都是易燃物、标枪和弓弩,再适合近战不过了。

    “将我军的重型舰船,全部划到战线的四面外围,内里布置轻型船只,抵挡住敌人小船的渗透。”咯西约即刻对身边的导航员和旗手们下令,而后他们使用烟火和旗帜将司令官的命令给发了出去。

    咯西约口中的“重型船只”,是他事先聘请了许多工匠所特制的,船只加高了双层塔楼,增多了桨手与风帆数量,里面的甲板与舷窗上,增多了一倍的弩炮、投石机和雷雨火箭发射架,不折不扣的“武库之巨舰”。

    很快,罗德岛人的船只,就和先锋四艘咯西约的武库船发生了群狼和狮子的缠斗,“收桨,落下大帆!”随着这声口令,武库舰的列桨灵活地挨个收回到船舱之内,而后武库舰就如同海上静止的堡垒般,所有的船员和兵士都严阵以待在塔楼和高高甲板上,对着四面八方来的敌人小船,猛射石块和火箭组成的弹幕之雨,而咯西约的轻型船只也穿梭出来,对着火与倾斜的罗德岛人船只进行爽快的“补刀”,以海军力量引以自豪的罗德岛方舰队,是攻不下武库船的四方守御阵线,反倒挨个被击伤击沉,不到两个时刻就沉没了二十多艘船只,其中有五艘是带甲板的,其余的船只也只能施放浓烟,而后狼狈不堪地逃往到了罗德斯城港口。

    “罗德斯城的海军船坞,位于凸出独立的岛屿上,追击,将那座岛给彻底包围起来。”咯西约站在舰桥上,看着败走的敌人舰队,冷静地继续下达命令说。

    于是武库船的船桨纷纷重新伸出,在号子声里,快速地追击了上去——十六艘武库船,很快就将罗德斯城的外岛舰队基地,给从四面围困起来,其上的兵士直接使用抛石机,自各个方向对罗德岛人还留在基地里的船只和堡垒进行摧毁。入夜后,残余的罗德岛人,乘坐小船,不敢挂出灯火,从咯西约舰队的缝隙处溜回城中,到了第二天的黎明,这群骁勇的海上武士们,却连罗德斯城也不敢固守了,他们掩护着政府和辎重,急速朝岛屿一角的卡密洛斯城(小加图曾经衙署所在地)跑去,因为那里虽然是座小城,但更为坚固耐久,也能有效抵御敌人海陆联合进攻。

    “很好,所有两个军团都和我进入罗德斯城,在补充好了后,我们急速挺进卡密洛斯,只要能彻底降伏罗德岛,我们就能以此为基地跳板,再度夺取克里特或塞浦路斯,这样布鲁图在希腊战区,就不存在海上的威胁了。”咯西约信心满满,他很清楚,李必达是肯定会从昔兰尼加的港口,派遣舰队和步兵来的。

    但很快,在雅典的布鲁图,就派来了使节,很明显他的想法与咯西约背道而驰。(

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