魏忠贤几步冲进寝宫,大声喊道:“皇上,皇上,老奴来看你了。”

    朱诚、朱由检也跟了进去。许显纯、吴虎平、陈国齐等一众锦衣卫守在寝宫的外面,没有进去。

    吴虎平靠得卫兵队长最近,眼睛一眨也不眨地盯着他,把他看得心里毛毛的,如果不是职责所在,他几乎都要把朱诚的火铳还给吴虎平了。

    寝殿里,天启皇帝还以为自己听错了,定睛一看,魏忠贤满脸泪痕地冲了进来。

    魏忠贤“扑嗵”一声跪在天启皇帝面前,抱着他的大腿放声痛哭。

    这倒不是魏忠贤做戏,他和天启皇帝情同父子,自己被人欺负了,碰到了能作主的亲人,心情放松,眼泪就止不住了。

    天启皇帝眼圈一红,把魏忠贤搀扶起来,想开口劝上两句,结果自己的眼泪也流了下来。朱由检看到哥哥哭了,知道哥哥被人欺负了,潸然泪下,冲上去抱着哥哥。

    三个人抱头痛哭,朱诚左右为难,也挤进去哭吧,自己的泪腺没有那么发达;在圈外看他们哭吧,更麻烦,一来是三个男人痛哭,实在不怎么雅观,二来不管把他们中间哪一个看毛了,自己也吃不消。

    朱诚想数数地上的蚂蚁,可是值班的太监太勤快了,地上扫得干干净净,连一只蚂蚁也没有。无奈,他只好背着双手,走到墙角,研究中国古典宫殿式建筑。

    天启皇帝和魏忠贤哭了半天,发现中间挤进了一个小小的脑袋,仔细一看,却是朱由检。

    天启皇帝乐了,自己和魏忠贤同命相怜,一起痛哭,你一个小屁孩挤进来干什么?

    天启皇帝问道:“阿检你来了,诚弟弟来了没有?”

    朱由检擦擦蒙胧的泪眼,四下一找,找到在墙角欣赏立柱的朱诚,用手指了一下。

    天启皇帝见朱诚泰然自若,知道他主意多,便问道:“诚弟弟,你大概已经知道发生了什么事情吧,你说,朕该怎么办?”

    “我是魏公公派人去皇庄请来的,在路上就已经问明了事情的全部经过。不知皇上对东林党急于加害魏公公一事是如何看待的?”

    “那还用说,不过就是想从朕的手中把权力抢走罢了。现在三品以下官员的考察任用基本由东林党把持,朕想提拔一个官员简直难如登天。前段时间在《〈邸报〉增刊》连载平话《洗衣院悲歌》的冯梦龙,朕觉得他在教化万民方面有特殊才能,想把他放进礼部,也不一定要高官厚禄,给他一个七品官就可以了。可是东林党闻言,又是上奏,又是请愿,朕只好作罢。朕的手里只有三品以上官员的任免权,根本无法掌握朝政,所以朕想通过魏伴伴稍稍影响一下外朝。东林党这次发难,表面上是对付魏伴伴,实际上是对付我。”

    天启皇帝一针见血地指出事情的本质,天启皇帝是个聪明人,只不过性格稍微懦弱了点。

    “既然如此,皇上何不仿效武宗毅皇帝之事?”

    “你是说武宗毅皇帝保刘瑾,逐刘健、谢迁之事吗?”

    “皇上圣明,我已经把魏公公送到陛下面前,一切都像一百多年前的那一天……”

    “我行吗?那些朝臣像恶狼一般……”

    “天大地大,皇上最大。李东阳、刘健、谢迁是大明杰出的三位内阁阁老,他们捆在一起也没有斗赢武宗毅皇帝。东林党不过是一帮好事不会做,坏事做不好的奸邪小人,难道皇上连这些渣滓也对付不了吗?”

    “朕心里还是有点发虚,要不,你陪朕一起去吧。”

    “杀人的刀,一把就够了。魏公公就是皇上手中那把杀人的刀,臣只愿意做陛下轻摇的那把羽毛扇。”

    朱诚的意思很明白,这种招人恨的事情,他不愿意去做,躲在皇帝后面出出馊主意,或是冒冒坏水,他倒是乐意的很。这种事,还是让魏公公去做吧,反正他已经是神憎鬼厌了,再做上几件伤天害理的事也无所谓。

    魏忠贤插口道:“皇上,明天老奴跟您一起上殿,为皇上打气。”

    天启皇帝都快气乐了:“你还打着明天躲起来的主意啊,美死你去。你就是躲到天上去,那些东林党人也会把你揪下来押到金殿上去。”

    “嘿嘿,老奴不就是那么一说嘛,没有躲起来的意思,绝对没有。”

    “诚哥儿,明天真的不陪朕一起上朝?”

    “真的。陛下曾经说过我挺招人恨的,我就不去那里拉仇恨了。”

    “唉,我还是有点担心哪,那帮东林党人什么事都做得出来。朕派了几拨太监去宣魏忠贤进宫,可是到现在都没有消息,也不知是不是被东林党人给扣了下来……”

    朱诚眉毛一跳,问道:“魏公公,你有没有见到皇上派去的太监?”

    “没有啊,如果见到了,我至于把你叫到京城来吗?”

    “魏公公,麻烦你把今天巡逻的御马监太监里面管事的叫进来。”

    魏忠贤知道朱诚从不做无用的事,尽管不明白他有什么意图,仍是依言出去寻找今天带队巡逻的太监。

    天启皇帝愣住了,问道:“诚哥儿,你找巡逻的太监做什么?”

    朱诚道:“如果陛下派去的太监不是被东林党吓退,而是被东林党扣住,这就是一场惊天大案——谋反!”

    “谋反不至于吧,东林党那帮人我知道,虽然热衷权势,贪污堕落,但自命清高,断断不会做谋反这种大逆不道的事。”

    “阻塞皇宫,封锁北京,扣押天使,率众逼宫,这四条只要犯其一条,就是谋反。东林党四条全犯,不是谋反又是什么?”

    朱诚说的天使是天子派出去的使者的简称,也就是皇帝派出的传旨太监,并非后世传说的长翅膀的鸟人。

    “大胆!东林党竟然做下如此勾当?朱诚,你说的可是实情?”

    朱诚把东林党的所作所为如实地向天启皇帝说了一遍。

    天启皇帝暴怒了,拳头握得“咯吱咯吱”作响,喝道:“东林党竟然如此疯狂?”

    “上天要让他灭亡,必先让其先疯狂。东林党自以为吸取了李东阳、刘健、谢迁三人弹劾刘瑾失败的教训,不想让当年的事情重演。但他们也不想想,这三人是大明三大牛人,这个问题难道当年的三人没有想到吗?只不过他们不是不想控制刘瑾,而是不能控制。东林党……”

    朱诚的话还没有说完,魏忠贤就带人进来了。

    “皇上,这是今天当值的管事——御马监掌印太监涂文辅。”

    “涂文辅,朕来问你,今天派出去的五名传旨太监何在?”

    “奴婢看得清楚,他们被叶向高等人扣在文渊阁。”

    “啪”的一声,天启皇帝一掌拍在桌案上,涂文辅吓得跪在地上发抖,磕头如捣蒜,虽然他不知道自己犯了啥错,但先求饶总是没错的。魏忠贤心疼地看着皇上的手,急忙上前帮他揉手。

    天启皇帝把魏忠贤的手甩开,问道:“魏忠贤,今天的情况是否和朱诚说的一样?”

    这下轮到魏忠贤要哭了,你当我是神仙哪,你们谈话的时候我正在找涂文辅呢,我到哪里去听你们说话呀。

    朱诚连忙上前,低声地把刚才向皇上汇报的话再向魏忠贤说了一遍。

    魏忠贤忙道:“皇上,朱诚说的确实是真的。锦衣卫指挥同知许显纯今天中午出城,进出城时被广西道御史多加留难。他现在就在外面,要不要宣他进来对质?”

    “宣!”

    魏忠贤走到寝宫门口扬声说道:“宣锦衣卫指挥同知许显纯进见——”

    魏忠贤刚才带涂文辅进殿时,发现风云突变,猜想自己不仅可以逃过一难,甚至可能反败为胜,收拾那帮妄图要自己性命的东林党人,心情大好,传旨时中气十足。

    魏忠贤带着许显纯进了大殿。涂文辅再蠢,也知道皇上不是对自己发怒,爬了起来,摸摸自己头上的包,欲哭无泪,这是招谁惹谁了,辛辛苦苦值班,莫名其妙得个肉包,还没法找人索赔,毕竟又没有人叫自己磕头。

    天启皇帝听到魏忠贤洪亮的声音,不觉微笑,道:“魏伴伴,朕还是喜欢看你很有精神的样子,以后每一天都要这么有精神啊。”

    魏忠贤的眼泪一下子流了出来,哽咽着说道:“老奴……老奴……尽力,皇上,老奴愿陪着皇上共创大明盛世。”

    “你这老货,怎么动不动就哭天抹地的,让人看见多不好意思啊。”天启皇帝大袖一卷,眼角可疑的水光就不见了。

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