房门关上的声音，元初一轻轻地吐了口气。
这两年她用了叶家不少银子，时拿时补，至今仍有一万多两没有还上，她本计划着年底之前就能还得差不多了，可现在看，她等不到那个时候了。还有元忆“借”走的银子，也得记着赶快要回来才是。
闭上眼，元初一细细地想着心里的事，可脑子里错乱纷杂，一会是她呕心沥血打造出来的青龙赌场，一会是今晚老爷子仿若苍老十岁的痛心面容，还有叶真，叶真……
朦胧中，元初一好像又回到了那个下着朦朦细雨的日子，隔了一辈子，她已经记不清她为什么会在那样一个雨天出现在遥州街头，只记得那柄油伞，和伞下腼腆的少年。
元初一不知自己是什么时候睡着的，睁开眼，天色已经大亮了，梅香和竹香正在屋里收拾，首饰匣子摆了一地。
元初一没想到自己居然有这么多首饰，有些一她根本没有见过，钗环珠翠金银佩饰，快成一个小首饰铺了。
看着元初一面带诧色的模样，梅香叹了口气，将一个楠木小盒送到元初一手中，“除了这个是少夫人的陪嫁，其他的都是这几年大节小节的时候二公子送的。”
“嗯……”元初一点点头，的确，叶真这几年没少送她东西，原因么当然不会是因为他们夫妻情深，多半是叶真觉得对不起她所以用物质弥补，可她之前一直跟着老爷子出入于三教九流的场所，根本用不着这些，所以日子一长，她都懒得一一查看了。
“行了，先收起来吧，你先去找我大哥吧。”让梅香查首饰本是想以防外一，如果元惜手里没那么多现银，她还可以用首饰应应急，现在看，绝对是够了。
梅香便将东西都交给竹香，出门去了
竹香虽然打架很麻利，可收拾东西始终欠了点天赋，看她也不分类金银玉器全都划拉到一个盒子里，元初一摇了摇头，亲自动手将首饰分类装好，正收拾着，小丫头来报，戚步君到了。
元初一回头就见戚步君站在门外不远处，但一来这是卧房，不好请一个男人进来，二来这屋里实在太乱，人进来根本无处落脚，便由竹香去胡乱收拾，自己出门，迎向戚步君
戚步君的脸色不大好，大概是昨晚没太睡好的缘故，他见了元初一现出一抹略带忧虑的笑容，“初一。”
元初一步下台阶，“五叔找我有事？”
戚步君轻轻地叹了一声，想开口，又像有些难言之隐。
元初一笑道：“五叔向来是有话就说的。”
“我……”戚步君摇头失笑，人也跟着轻松不少，总算又现出平日里的一些风采，“我只是不知该如何开口，小真和罗姨娘去找他母亲的墓了，是二嫂给指的方向。”
元初一虽觉意外，但也在意料之中，叶真知道了自己的身世，有此举动是情理之中的事，她缓缓点头，“应该的。”说罢又见戚步君一副奇怪的样子，不由笑道：“五叔刚才吞吞吐吐的，是认为他该带我一起去？”
戚步君抿了抿唇，没有言语，可表情已说明一切，元初一笑笑，并没向他解释。
戚步君虽有疑问，却并没有继续追问，只是说：“二哥今早送瑾娘回去了，你……不必担心。”
元初一点点头，戚步君又是一阵迟疑，正想开口之际，梅香从院外走了进来，与二人见礼。
元初一奇道：“怎么这么快就回来了？”
“婢子还没去呢。”梅香将手里的帖子拿给元初一，“婢子一出门就见到韩公子在门口，这贴子是他送过来的。”
“韩公子？”元初一打开帖子，便见几行赏心悦目的清瘦字体，看到最后，元初一唇边泛笑，“我还以为他真打算吞了那笔银子呢。”
戚步君微感好奇，“哪位韩公子？”
“就是合香居的那个。”元初一将帖子合上扔给梅香，“我不见他了，你给他回话，就说生意的事我暂时不管了，让他等几天，二公子会去和他谈。”
梅香应了一声转身去了，戚步君眉间更添郁色，他不再回避，直接问道：“初一，你与小真打算和离的事，是真的吗？”
元初一笑着低下头，看着石板间隙中冒出的一根细草，慢慢地说：“他的确和我提过这件事。”
“你答应了吗？”戚步君的语气有些急。
元初一抬头，认真地看着他，“五叔觉得我应该答应吗？”
戚步君久久不语，半晌，他移开盯着元初一的目光，清俊的面上微现沉重。
他nei心的纠结任何人都感觉得到，元初一不禁失笑，请戚步君到堂屋去坐，借此结束了这一话题。不过此后的戚步君总是心事重重的，甚至连说话的时候都会出神，最后，他似乎也觉得自己过于失常，在梅香再次回来的时候，起身告辞。
梅香从元惜那带回了一万六千两的银票，在元初一讶异居然有这么多时她解释道：“大舅爷说里面有九千两是小舅爷的债。”
元初一翻了个白眼，都让他别理元忆的事了，真是吃亏不嫌多！不过这事也提醒了她，她还忘了一件事。
“你再去我大哥那，把桐城那边的地契和一些契约……”说到这，元初一又仔细想了想，摆了摆手，“算了，先别去了。”
一下子动这么多东西，太容易引起他的怀疑和唠叨，还是等这边的事都办得差不多了再说。
不过过了几天，元初一把首饰也当了、债也补了、借据也收回了，她最着紧的那件事，还是杳无音讯。这让元初一有些气恼，她决定以后再也不相信什么“近期”、“就快了”的说辞了！
“怎么了？心不在焉的？”戚步君将棋子落至一角，笑着问元初一。
这几天他每天都过来与元初一聊天下棋，并再没问过有关和离的任何事情，这让元初一十分感激。
“还不是书院那边的事。”元初一也不隐瞒，没心思地将棋子扔回棋盒之中，“总是说‘快了快了’，结果到今天都没个准信！”
“这种事总要水到渠成才好。”戚步君将她扔下的棋子拈起来，想了想，放到有利于她的位置上，而后抬头，“你着急么？”
元初一没什么心思地摇了摇头，“我是想让公公开心一点，最近他的心情也够差的了。”
戚步君面色微凛，“是啊，自从小真找到他母亲的墓后，二哥一直郁郁寡欢的，连赌场的事都不大上心了，过几天就是他与萧家的谈判之期，希望一切顺利才好。”
“我就是想在那之前把这件事确定下来。”元初一轻轻咬了咬唇，“不行！我得让人去催催！”
“坐下坐下。”戚步君眼含笑意地望着元初一，“再等一天，好么？”
如此温柔的劝诫让元初一很难拒绝，她郁闷地坐下，托着腮长长地出口气，抬眼间，不经意地与戚步君对视个正着。
这么久了，元初一仍会时不时地被戚步君如少年般阳光漂亮的容颜晃花眼，今天亦然，不过……总又觉得哪里与平时不同。
“怎么？”戚步君轻声问。
元初一连忙收回目光，“没什么，听你的，就再等一天。”
戚步君笑眯眯地点头，“嗯，这样才乖。”
明明是往日常说的话，换了个语气，温软轻柔的声音传到耳中，不知怎地，竟让元初一感到些许无措。再次抬眼，正想像往常一样说笑应对，却发现戚步君的目光始终没有移开，那一如既往清澈纯净的目光中，除了笑意，还带了些萌动的宠溺，久久不散。
忽然间，元初一的心神有些恍惚，她也不知道为什么，自己明明十分努力，却无法移开看他的视线。
心弦微乱，似乎有些东西被轻轻地触动了，可元初一不敢留恋，她低低地叹了一声，“五叔……”
这两个字如同咒语一般将二人间弥漫的一切打碎，看着戚步君微现懊恼地别开脸去，元初一虽觉惋惜，却不后悔。
“少夫人。”梅香适时进来，“有人要见少夫人，在府外候着呢，好像是大少夫人派回来的。”
苏晴？最近事情太多，元初一几乎把她忘到脑后去了。
“让他进来吧。”
“你有客人我就回去了。”戚步君微有些恍神地站起身来。
元初一笑笑，没有挽留。
没一会，梅香领进来一个四十多岁的男子，施礼过后，那男子坚持要梅香回避，而后不放心地问：“请问夫人可是姓元？”
元初一点点头，不知他为何如此谨慎。
那男子道：“小人的nei子是苏府三小姐的||乳|母，有一封信，我家小姐要小的带过来，。”
苏府三小姐，那便是苏晴了，元初一从男子手中接过信封，心想大概苏晴在信中写了些有关她身体的事，所以才会如此小心，可当她展开信笺，立时怔在当场。
小心五叔，望会面相谈。晴字。
第四十三章 和离或休离
小心五叔？五叔怎么了？元初一将信翻来覆去地看了几遍，也没发现另外的线索，不由面现疑惑之色，抬头问道：“你家小姐有没有说为什么要送这封信来？”
那男子低头道：“小姐写信的前一晚，姑来过。”
“谁？”元初一惊讶得站起身来，“叶彦？
那男子点头称是，元初一想了想，虽不知道叶彦是如何找到苏晴的，但苏晴一定是听了叶彦说的话，才会给自己写这封信，那么叶彦会与苏晴说什么？小心又要小心什么？
这时那男子又道：“小姐想与夫人尽快见面，不过小姐身子不好，要委屈夫人随小的去别庄了。”说罢他上前抽出元初一手中的信纸，掏出火褶子，将那信纸烧了个一干二净
此举更引得元初一惊疑不止，苏晴如此谨慎，自然有她的原因，难道是叶彦借苏晴的口来警告自己？不对，这一想法刚一冒头就被元初一否决了。如果叶彦发现五叔有什么问题，以他的性子早就闹得天下皆知了，更别提他出逃当晚有大把的时间与自己和老爷子相处，他要告状随时都可以，没必要让苏晴来转达。
那么，就是叶彦与苏晴说了些事，他不经意，可苏晴觉得有问题。
元初一相信苏晴不会无的放矢，可要她相信五叔有什么问题甚至是个有危险性的人，她始终有些抗拒。
“夫人？”
元初一看了看那男子，沉吟半晌，开口道：“我一时走不开，你回去和你家小姐说，我会小心的。”
那男子憨厚地一笑，“小姐说如果夫人不肯前来，就转告夫人，近期不要再接触赌场的任何事情。”
元初一又是一愣，苏晴从不关心家里的生意，这一说法更表明她的确是听叶彦说了什么才滋生了警告自己的想法，但赌场？五叔和赌场有什么关系？
想到这，她又想到老爷子曾与她说过，不让戚步君参与赌场的事，这两件事，有关联吗？
真是越想越乱，元初一微微点了点头，“你去吧，把别庄的地址给我留下，有空我会去看你家小姐。”
那男子应了一声，留下地址后，退了出去。
其实这件事对元初一而言虽有好奇，却不太感兴趣，她感谢苏晴的好意，但更相信戚步君的人品，所以她觉得，一定是苏晴有所误会，或者固然有事，也不会过于严重。可不知怎地，明明这么想了，整个下午脑子里琢磨的还是叶彦可能对苏晴说的话，扰得她烦不胜烦。
好在到了晚上，总算有了好消息，让她烦恼稍减。蕊沁终于搞定了胡士恩，五日后胡士恩会在家小宴宾朋，以庆纳妾之喜。
五日后，元初一寻思着这日子可真好，因为那正是老爷子和萧家谈判的日子，正好，谈判成功后可以再获喜讯，双喜临门，老爷子一定万分高兴。
思及至此，元初一不由得轻松起来，第二天戚步君照例前来与她下棋，她第一时间就报告了此事。
戚步君微微一笑，“那太好了，二哥知道一定非常高兴。”
元初一跟着笑笑，脑子里又浮现起昨天那封信上的nei容，突然她又想到，昨天，也是戚步君劝她再等一天，她等了，结果消息就真的来了，还有蕊沁，怎么就突然又出现了？仔细想想，似乎也是同戚步君说过之后……
“又怎么了？”
看着戚步君眉目含笑的模样，元初一烦不堪扰地甩了甩头，“脑子里总有些乱七八糟的想法，静不下来。”
戚步君轻巧地勾了勾唇，垂眸道：“做选择有时候是很烦的，不过，决定了就不要后悔，好好珍惜眼前吧。
元初一偏了偏头，没太听懂其中的意思，过了半天，她才有些明白，大概是戚步君误以为她在为和离之事烦恼吧。
“对了。”戚步君稍稍沉吟一下，“小真昨晚回来了么？”
元初一摇了摇头，“大概没有吧。”她睡得早，没有留意。
戚步君点头道：“那大概是与庆王爷出去了。”
“什、什么？”元初一想明白这句话，霍然起身，“赵熙又回来了？
戚步君愕然地看了她半天，轻一点头，“庆王爷不是要咱们为他开辟生财之路么，你现在不管赌场的事，所以只能小真去谈这件事了。”
“哪有什么生意！我那时是胡说的！”元初一气乎乎地坐下，然后才想到，她究竟为什么生气呢？
叶真与赵熙间的纠葛不是一天两天的事了，她早就习惯了，唯一的解释就是，因为赵熙太剑了，所以一想起他就气！
“算了算了，不想他了！”
元初一随便地挥了挥手，抬眼突见戚步君眼带深思之意，不过这抹郑重转瞬即逝，转眼又是温暖如阳的笑容。
是她多心吗？元初一不太确定，她觉得自从看了苏晴的信后，她就一直疑神疑鬼的。
真是别扭啊！元初一开始反思自己，她之所以这么心神不宁的，说到底还是她对戚步君不够信任，于是元初一就盼着这五天赶快过去，不过越盼，时间过得越慢，以前心里的话还能对叶真念叨念叨，现在叶真每天忙得不见人影，元初一憋闷着，心中的怀疑时隐时现，着实让她不得安宁，四五天的时间，人就消瘦了一圈。
不过戚步君这几天不见丝毫异样，只是在揽月居停留的时间越来越长，每天来找元初一弹弹琴下下棋聊聊天，日子悠然得很
“对了五叔。”元初一抬头看向对面的戚步君，毫不意外地见到他的目光正停留在自己身上，这几天唯一要说哪里不对，便是戚步君常常这么看着她，专注得几乎让人不忍打扰，开始她有点别扭，次数多了，竟慢慢开始习惯，“明天你陪我去找胡士恩吧。
戚步君微愕，“我？”
元初一点点头，“得找个人给我压场。”
戚步君失笑，“那你可找错人了。”
虽是这么说，可第二天一早，元初一出门便见戚步君等在揽月居前，看着他盛如阳光的清美容颜，元初一心中稍安，怎么看，戚步君也不像是一个值得“小心”的人。
与他打过招呼，元初一道：“公公今天去谈判，我想去看看他。”
戚步君笑着点头，“先告诉二哥这个消息也好，就算他谈判不成，他也不会过于失望。
元初一怔了一下，“怎会不成？
戚步君摇着头道：“听小真说，萧家想借此机会逼二哥交出小彦，二哥定是不肯的，所以结果未必会很乐观。”
二人边说边走，很快便到了晨园，可老爷子竟然不在，晨园的丫头说，昨天与叶真一起出去后，就没有回
元初一有些担心，叶真不回来是常有的事，可老爷子？他能去哪
“别担心。”戚步君笑道：“许是因为今天谈判的事二哥也很为难，就留在赌场商量对策。”
想来想去，也只有这个理由，不过元初一还是让卫三去赌场看看，因为三年来，除了去外地访友，老爷子从不会在外留宿。不过，也不知是不是因为这几天的睛神一直不太好，心中一旦有了忧虑，整个人都变得焦躁起来，这种情绪一直持续到上了马车也没消减。
“还在想二哥的事？”戚步君失笑，“还是想想一会的事吧。
元初一伸手捂上胸口，微蹙着眉头道：“我也不知道为什么，心一直突突的跳，好像有什么事要发生一样。
“是你太担心今天的谈判了。”戚步君掀起车帘朝外看了看，“还有多远？”
元初一知道他在岔开话题，却也感激他的贴心，笑着依了他的意，说些别的事情，没一会，马车渐慢，已到了胡家的大门之前。
胡士恩的宅子不是很大，却处处透着睛致文雅之气，不过两扇暗朱色的大门紧闭，略显冷清，不像是要请客吃饭的样子。
元初一疑惑之时，戚步君笑着让车夫将车驾到后门之处，果见那里已停着几辆马车，不大的后门半掩着，门旁颤微微地插着一朵小黄花
“文人墨客就好弄些景致，”戚步君下了车，又自然地回身扶下元初一，看着那小花道：“这叫‘拈花之喜’，名如其事，花如其人。”
“花如其人？”元初一仔细看看那朵小花，便见轻风微动，小花娇不胜拂，果然就像那日在法隐寺nei见到的蕊沁一般。“那要是纳个艳丽点的，就弄朵牡丹上去？
戚步君但笑不语，信步踏入那小小的后门之中
门nei站着两个小僮，见他二人进来略施一礼，其中一个年纪大点的恭敬地道：“请二位出示请帖。
没想到还得凭帖入门，不知道是不是为了防范有人趁机白吃白喝，好在元初一已料到胡士恩不会那么轻易地与自己见面，早有准备。
让小僮将备好的信送进去，元初一悠哉地走到一旁音凉之处避阳，没一会，那小僮回来，面带疑色地道：“二位请随我来。”
胡士恩此次办宴并非在前屋大堂，而是在一个幽静的院落之中，想来便是蕊沁住的地方，院子里也不若寻常人家那样备着几大桌酒菜，而是搭了个遮阳的篷子，篷子里有张条案，案上俱是酒水点心，又有一些字画挂在篷子里，一些人正游走其间，品酒赏画。
“还真有情趣。”
元初一似笑非笑地调侃一句，便见胡士恩立于不远之外，一身藏蓝新衣让他显得年轻不少，只是他此时面色有点不好，见了元初一脸色更是黑如沷墨，快步至前刚要开口，元初一摆摆手，“胡院主，你确定要在这里谈？”
胡士恩沉着脸，“你究竟想怎么样？”
元初一环视一周，“蕊沁呢？我们不如去看看她。”
胡士恩微怒，又被元初一拦下，元初一指了指后面的凉篷，与戚步君道：“五叔，你先去看看字画，我与胡院主聊一聊。”
戚步君也不说话，略一颔首，缓缓走开了。
元初一好整以暇地看着胡士恩，轻声道：“是我信里写得不够清楚？还是胡院主不肯相信？”
胡士恩怒目而视，思忖一番，甩手而去，“跟我来！”
元初一跟着胡士恩进了一个房间，房间不大，布置得简单素雅，一个女子倚床而坐，听到声音抬起头来，正是蕊沁。
蕊沁仍是像上次见面时一样楚楚动人，身上穿着淡黄|色的衣裙，黑长的发丝挽成妇人发髻，头上毫无装饰，只于鬓边簪了朵黄|色小花，与外头挂着的一样。
自见到元初一起，蕊沁的身子就在微微颤抖，她缓缓站起身来，轻轻闭了闭眼睛，低声道：“元掌柜，你来了。
她这话一出，无疑是证明了那封信的真实性，胡士恩的身躯猛抖一下，“蕊沁，你、你真的是……”
蕊沁眼中蓄着泪水，低下头去，不发一言。
元初一也不急着开口，她慢慢走到窗前，将窗子拉开条缝隙，向外看了半天，突然道：“蕊沁，我有些话想单独与胡院主说，你先出去。”
蕊沁咬咬唇，福了福便要离开，元初一回头，看着桌上放着的两碟点心笑道：“五叔在外头，你把这个送去给他吃吧，他喜欢这个。”
蕊沁轻轻点了下头，端起桌上的点心，没什么心思地退出门去。
元初一又走回窗前，看着蕊沁出现在外头一众宾客之间，那些人有的诧异有的惊喜，还有人上前给蕊沁施礼作揖，蕊沁只低着头，默默走到戚步君身边，将手中的点心双手奉上。
元初一轻轻地吐了口气，在戚步君面色微变的瞬间，关上了窗子，回头笑着说：“院主还记得自己是如何结识的蕊沁吗？”
胡士恩当即脸色一变，元初一叹了口气，惋惜地道：“那日约院主至盼君楼一聚，我本没抱什么希望，谁知院主上了楼便被蕊沁声色所迷，实在让人又惊又喜。”
“你！”
看胡士恩青筋暴突的模样，元初一笑了笑，“我不说废话，胡院主知道我想要的是什么。”
“你做梦！”胡士恩气得火冒三丈。
“胡院主不同意也没什么，不过我只怕自己守不住秘密，将蕊沁出身于青楼的消息散播出去。”元初一步步地走向胡士恩，平静地道：“其实院主也不必过于在意，妓女从良是常见之事，没什么见不得人的！
胡士恩气得满脸胀红，“下流！卑鄙！”
元初一摆摆手，“胡院主这么说就错了，如果胡院主当真是正人君子，岂会在短短时间nei就被美色所惑？蕊沁与你说她惨失双亲，何以正在孝期院主就要纳她为妾？蕊沁是我派来的不假，可没有院主的积极配合，我就算再使手段，也奈你不何。胡院主，”无视胡士恩气到爆炸的模样，元初一依旧不紧不慢的，“你想清楚，是给我一份院士文书，还是想让遥州百姓对胡院主的风流韵事津津乐道？”
胡士恩暴跳如雷，不过……是闷声雷。元初一摇了摇头，“胡院主放心，蕊沁的卖身契已被我赎出来了，不必担心有别人知道实情。
胡士恩捂着胸口坐下，缓了半晌咬牙切齿地道：“你真是毫无人性！这么做不仅害了我，也害了蕊沁！你想没想过，我一旦知道实情，将来会如何待她！”
元初一失笑，“想不到胡院主到现在还心存怜花之心，这倒是蕊沁的福气。不过院主也该往好的方面想，如果蕊沁不出现在院主身边，院主就只能在青楼之中见到她了。”
元初一与胡士恩的谈话没进行太久，不过两柱香的工夫，元初一便从房中出来，朝戚步君笑笑，继而走出小院。
戚步君缓缓地跟在她的身后，直到出了胡家，上了车，也没说一句话。
“五叔？”元初一笑着望着他，“怎么了？”
戚步君的脸上鲜少不见笑容，可此时不仅没有笑容，还带了些苦涩，“初一，我宁可你追问我原由，也不愿见你假装没事与我说笑。”
闻言，元初一的笑容渐渐敛去，她认真地看了一会戚步君，说：“我只是在想，你究竟还有多少事是我不知道的。”
虽然她与戚步君提过蕊沁，但戚步君并没见过蕊沁，蕊沁更没理由认得戚步君，可蕊沁偏偏认得
为什么会认得呢？只有一个答案，蕊沁是被戚步君找回来的
这实在很让人讶异，且不说戚步君从何门路找回的蕊沁，只说他为何能让先前铁了心逃走的蕊沁继续完成她的任务？收买？威胁？无论是哪种，都不是元初一认识的戚步君会做的事情。
“初一，我只是……不想你为难。”说完这句话，戚步君嘲弄地笑了笑，“我的确瞒了你很多事情，但……”
但什么？他没有继续说下去，元初一却有些恍惚，很多事情？包括他平日的做为吗？包括他对自己的关心吗？
念头就像一簇小小的火苗，迎风见涨，星布的火苗渐渐连结成片，许多以前从未在意的事瞬间涌上心头。初掌家业时她没有可信的人，戚步君将身边的卫三送给她；她计划青龙赌场时困难重重，东叔和兴叔适时出现在她身边；她想转做正行少人探查，他二话不说整装出发；老爷子对香料生意产生质疑，他加以劝说并将功劳送给自己；还有蕊沁的事……
正如他所说，固然他隐瞒了许多事，可对她，他是全然付出的。
“五叔。”元初一长长地吁了一口气，轻声说：“你就要把我宠坏了。
戚步君微感怔然，而后现出个轻浅地笑容，没有出声。
两人间的沉默一直持续着，马车也继续前进，忽地，马车晃了晃，急停下来。
元初一惊呼一声稳往身子，戚步君掀开车帘微有恼怒，“什么事？”
这又是元初一不认识的戚步君，记忆中的他，是从不会生气的。
车外站了个元初一没见过的小厮，他见了戚步君后上前两步，趴在戚步君耳边说了两句话，元初一坐在车nei，见不到戚步君的神色，却发现他抓着车帘的手骤然收紧，捏得指节泛白。
“怎么了？”元初一正想上前问问那小厮，戚步君已缩回身子，垂下车帘，隔绝了元初一的视线
“是……我的私事。”他缓缓地开口，慢慢调匀了自己的呼吸，“走吧，回家。”
元初一微微蹙眉，“到底有什么事？”
“初一。”戚步君淡淡地看着她，“这是我的事。”
这是戚步君第一次明确地与她划清界限，元初一虽已明白他有许多不为人知的秘密，但仍是怔忡不已。
回了合庆园，戚步君静静地送元初一回去，到了揽月居前，他柔软地笑笑，“好好休息，我明天再来看你。”
他眉目间蕴着极为柔和的神采，墨色的眸中掺杂着一点遗憾、一点失落，还有许多的不舍。元初一不明白他的情绪因何而来，可今天的事她还需要好好消化，便点了点头，转身回了房间。
她觉得自己与戚步君间一下子有了距离，就算她不在意他的隐瞒，可有些东西，有些感觉，再也找不回来了。
从怀中掏出胡士恩出具的院士文书，元初一的脸上终于露出了一些轻松的笑容，她让梅香留意着前院的动静，以便在第一时间通知老爷子这个好消息。不过从下午等到晚上，老爷子和叶真都没有回来，不仅如此，连卫三都不知所踪，让卫四去找，卫四也没有回来。
不会出了什么事吧？那种心悸的感觉又出现了，元初一心神不宁地沉吟良久，决定去找戚步君，就在她准备出门的时候，外头响起梅香惊喜的声音，“二公子，你回来了！”
随后叶真的声音响起，“初一呢？睡了么？”
切切实实地听到他的声音，元初一这才松了口气，同时为自己刚刚的胡思乱想感到好笑，她起身上前开了房门，看到月光下倍显疲倦的叶真。
看着他身上皱巴巴的衣裳，元初一蹙紧了眉头，“发生了什么事？
叶真无力地笑笑，越过她走到房中，坐到桌边道：“忙了这么久，终于解决了萧家的事情，有点累了。”
元初一闻言大喜，忙问道：“我们出了什么条件？”
叶真笑了笑，盯了她半晌，缓声道：“初一，以后叶家的事情，你不要管了。”
说这话时，叶真郑重而认真，元初一的笑容僵在脸上，久久才能开口，“什么意思。”
叶真没有说话，径自从怀中摸出一个信封，放到桌上，“这是给你的。”
元初一心中那股不好的预感再度升起，她定定地看着那个信封，半晌才有拿起它的勇气，打开来，愕然见到里面竟是两份契约。
“这是与合香居签订的契约，叶家共给何家投入了六万两银子。”叶真清晰而缓慢地说：“另一份，是给合香居投资的渡让书。”
元初一拿起另一份契约，惊然在渡让书上见到了自己的名字，她抬头，狐疑地望着叶真，“为什么给我这个？
叶真笑笑，从腰间拿出一个纸折，打开来，仔细地看看了，将其中一张递给元初一，“签了它，渡让书和契约就都是你的。
元初一伸手接过，只看了三个字，一种莫名的愤怒将她瞬间吞噬。她将那纸猛地摔到叶真脸上，怒道：“六万两银子换一纸和离书，叶真，你当真看得起我！
和离，元初一早做好了准备，可她万没想到叶真居然怕她不肯和离，而想出这样的办法，原来在他心中，她就是个为了银子肯退步低头的人。
叶真抿着唇，也不生气，只是将手里另一张纸放到桌上，轻轻推到元初一面前，然后抬头，静静地看着她。
那张纸上，斗大的“休书”二字提于一侧，想刻意忽略都不行。
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第四十四章 缘浅奈何天
看着那张写满讽刺的休书，元初一“哧”地一声，笑了出来。
“叶真，”她感觉到自己的牙齿紧紧地咬在一起，以几乎将牙齿咬碎的力度，“三年时间，我付出那么多，你能给我的就是这张休书？”
今天叶真实在是给了她一个天大的惊喜，她没奢望自己的付出会得到相同的回报，可是她连一个正常离开的机会都没有吗？
“你可以选择。”叶真疲惫地闭了闭眼，“初一，求求你，放过自己吧，也放过我。”
他的声音软弱而无力，甚至蕴含了沉重的悲痛。元初一简直不敢置信，他的痛苦是因为她吗？“你觉得我在禁锢你？”
“难道不是吗？”叶真猛地睁开眼睛刚刚的软弱悲痛一扫而空，他咄础地道：“你一直强调你为我付出多少，为叶家付出多少，丝毫没有想过我的意愿！我不想要你的付出！我根本无法喜欢上你！为什么你偏要缠着我不放！元初一，我也想过自己的生活，你别再拖累我了！”
叶真的话像活动的藤蔓，瞬间缠住元初一的心。元初一呆征了半天，才惊觉职责的对象是自己，她有些哆嗦，勒在心上的藤蔓越缠越紧，仿如小刀般地深陷进击，最后，几乎将她的心活生生剖成两半。她抖着声音问：“你就是真么想我？”
“对!”叶真从牙缝里挤出这个字，“爹用你的安全要挟我回来做生意，我回来了，他还不满足，又要让我与你生儿育女，这是根本不可能的事！所以只有你马上离开，我才能真正解脱！”
“你撒谎！”元初一不肯相信叶真的话，也不愿否定自己与叶真这三年来的相处方式，她强迫自己冷静下来，让脑子清醒一些，“叶真，你绝不会这么对我，是不是发生了什么事？你和我说，我们想办法解决！”
“能有什么事？”叶真狠狠地抹了把脸，再抬起头，眼中带了些坚定的神采，他起身来到元初一面前，豁出去了似地道，“我想和赵熙在一起，你知道吗？他回来找我，我不能再一次错失他！可有你在，你无时无刻地都在提醒我，我这辈子对不起你！我根本没办法和别人在一起！初一，元初一！”他的情绪越来越激动，双目通红地将那张和离书塞到元初一怀中，似责备又似哀求地连声道，“我受够了！一刻忍不得了！你走吧！我求你！离开叶家！离开遥州，永远不要再出现在我面前！以后我会好好地打理生意，会好好地照顾家人，我不需要你再为我、再为叶家付出什么了，真的！求你……”
说到最后，叶真绝望地跌坐在地，声音中竟带了一丝哽咽。
看他无助乞求的摸样，元初一眼泛水光，重生三年，她从没真正哭过，可现在，她再也忍不住了。成串的泪珠顺着她光洁的面颊簌簌而下，她的心就像被人狠狠割去一块，疼得几乎失去知觉。原来如此！原来如此！这就是他迫不及待要休掉自己的原因。
闭上眼，颊边的泪水已汇聚成流，她明明在努力压制，可不知为何，、更多，“我不会……再拖累你了。”这几个字，元初一说得无比艰难，她拿着手中的和离书走到窗边条案之前，缓缓地研了墨，也不看其中nei容，提起笔来，一笔一划地写下了自己的名字。
“叶真，你知道吗？”元初一写得很慢，她一边写，一边说，“我十二岁的时候，一个雨天，我被妹妹丢在去亲戚家的路上，额很害怕，不认得路，又没有伞，就尘在路边哭，后来，有一个少年把自己的伞给了我，他很害羞，一句话也没说就跑开了，可他的样子，却印在我心里，好多年。”
说到这，元初一收了笔，着着落款处早已写好的“叶真”和自己刚刚写下的“元楚怡”，几滴眼泪掉在纸上，晕开了一些墨色。
她拿起和离书，转过身，重新走回叶真身边，“我以为这辈子我再见不到他，可上天对我太好，居然让我嫁给他。”
说到这，她看叶真猛然抬头，不由地笑了笑，“叶真，你知道吗？嫁给你，我或许不快乐，或许会死于非命，但我从来，没后悔过。”
说着话，她脸上还挂着泪珠，可她雅致的眉目间却没有丝毫虚假，她笑着，目光澄澈，“和离书要有两份，我一会再抄一份给你吧。”
再次勾起回忆，已没了当初的悸动，只剩几分廉价的不甘，少年的身影不知在何时已渐渐模糊，最后一次
忆起这件她最珍惜的记忆，她，要彻底放下了。
“我不要你的银子。”元初一将契约和渡让书重新装到信封里送回他的手中，“我这几年，用叶家的银子赚了些钱，你别介意，就当是给我的补偿吧。”
叶真轻颤着捏紧了手中的信封，他死死地咬着下唇，直至渗出一丝鲜红，“你……”他暗哑地开口，“会离开遥州吗？”
元初一目光微黯地低下头去，浅笑道：“你放心，我总归不会再出现在你面前的。”说着她又抬起头，“我想与公公道个别。”
“不必了！”
叶真的拒绝来得又急又快，元初一窘迫地点了点头，“好，那就不见了。”
大概是叶真还没说通老爷子，怕他们见了面，老爷子不肯放她走。也罢，不见就不见吧，免得见了面，她又要难过了。
“这个……”元初一拿起桌上那份白鹿，“终于办好了，算是我给公公最后的一份礼物。”
叶真僵硬而粗鲁地接过那份文书，飞快地转身出门，在门口时停下，头也不回地道：“明天一早……你就离开吧。”
“等一下。”元初一突然想到一件事，“我想要卫四跟我一起走。”梅香和竹香是她自己的丫头，自然是跟她一起走的，可她已经答应了梅香把他许给卫四，她又不想让梅香留下，那么只能选择带卫四一起离开。
“我，考虑考虑。”叶真说罢，再不理会元初一，迅速地离开了揽月居。
元初一则呆在屋里良久，梅香在叶真离去后就冲进房里，抱着元初一痛哭失声，“少夫人，你怎么能同意啊！”
元初一拍拍她的肩头，“别哭了，和竹香回去收拾东西吧，明天一早我们就离开。”
“可我们能去哪啊？”梅香抽抽咽咽的，“要回家吗？”
“家？”元初一笑了笑，点头道：“对，回家，我们的新家。”
元家她是不想回的，也不能回，她甚至连元惜都不想通知，如果被他们知道她与叶真和离，她往后的日子只会剩下无尽的嘲笑与唠叨，虽说他们早晚会知道，但至少在她离开遥州之前，不能让他们知道。
其实早在元初一有了叶真铁了心想要和离的认识之时，她就想过未来的去处，这几年她在桐城那边买了几个庄子，与人合伙置办了一个金楼，手里还有不少以前叶真送她的首饰，可以说，?br ao2
这两年她用了叶家不少银子，时拿时补，至今仍有一万多两没有还上，她本计划着年底之前就能还得差不多了，可现在看，她等不到那个时候了。还有元忆“借”走的银子，也得记着赶快要回来才是。
闭上眼，元初一细细地想着心里的事，可脑子里错乱纷杂，一会是她呕心沥血打造出来的青龙赌场，一会是今晚老爷子仿若苍老十岁的痛心面容，还有叶真，叶真……
朦胧中，元初一好像又回到了那个下着朦朦细雨的日子，隔了一辈子，她已经记不清她为什么会在那样一个雨天出现在遥州街头，只记得那柄油伞，和伞下腼腆的少年。
元初一不知自己是什么时候睡着的，睁开眼，天色已经大亮了，梅香和竹香正在屋里收拾，首饰匣子摆了一地。
元初一没想到自己居然有这么多首饰，有些一她根本没有见过，钗环珠翠金银佩饰，快成一个小首饰铺了。
看着元初一面带诧色的模样，梅香叹了口气，将一个楠木小盒送到元初一手中，“除了这个是少夫人的陪嫁，其他的都是这几年大节小节的时候二公子送的。”
“嗯……”元初一点点头，的确，叶真这几年没少送她东西，原因么当然不会是因为他们夫妻情深，多半是叶真觉得对不起她所以用物质弥补，可她之前一直跟着老爷子出入于三教九流的场所，根本用不着这些，所以日子一长，她都懒得一一查看了。
“行了，先收起来吧，你先去找我大哥吧。”让梅香查首饰本是想以防外一，如果元惜手里没那么多现银，她还可以用首饰应应急，现在看，绝对是够了。
梅香便将东西都交给竹香，出门去了
竹香虽然打架很麻利，可收拾东西始终欠了点天赋，看她也不分类金银玉器全都划拉到一个盒子里，元初一摇了摇头，亲自动手将首饰分类装好，正收拾着，小丫头来报，戚步君到了。
元初一回头就见戚步君站在门外不远处，但一来这是卧房，不好请一个男人进来，二来这屋里实在太乱，人进来根本无处落脚，便由竹香去胡乱收拾，自己出门，迎向戚步君
戚步君的脸色不大好，大概是昨晚没太睡好的缘故，他见了元初一现出一抹略带忧虑的笑容，“初一。”
元初一步下台阶，“五叔找我有事？”
戚步君轻轻地叹了一声，想开口，又像有些难言之隐。
元初一笑道：“五叔向来是有话就说的。”
“我……”戚步君摇头失笑，人也跟着轻松不少，总算又现出平日里的一些风采，“我只是不知该如何开口，小真和罗姨娘去找他母亲的墓了，是二嫂给指的方向。”
元初一虽觉意外，但也在意料之中，叶真知道了自己的身世，有此举动是情理之中的事，她缓缓点头，“应该的。”说罢又见戚步君一副奇怪的样子，不由笑道：“五叔刚才吞吞吐吐的，是认为他该带我一起去？”
戚步君抿了抿唇，没有言语，可表情已说明一切，元初一笑笑，并没向他解释。
戚步君虽有疑问，却并没有继续追问，只是说：“二哥今早送瑾娘回去了，你……不必担心。”
元初一点点头，戚步君又是一阵迟疑，正想开口之际，梅香从院外走了进来，与二人见礼。
元初一奇道：“怎么这么快就回来了？”
“婢子还没去呢。”梅香将手里的帖子拿给元初一，“婢子一出门就见到韩公子在门口，这贴子是他送过来的。”
“韩公子？”元初一打开帖子，便见几行赏心悦目的清瘦字体，看到最后，元初一唇边泛笑，“我还以为他真打算吞了那笔银子呢。”
戚步君微感好奇，“哪位韩公子？”
“就是合香居的那个。”元初一将帖子合上扔给梅香，“我不见他了，你给他回话，就说生意的事我暂时不管了，让他等几天，二公子会去和他谈。”
梅香应了一声转身去了，戚步君眉间更添郁色，他不再回避，直接问道：“初一，你与小真打算和离的事，是真的吗？”
元初一笑着低下头，看着石板间隙中冒出的一根细草，慢慢地说：“他的确和我提过这件事。”
“你答应了吗？”戚步君的语气有些急。
元初一抬头，认真地看着他，“五叔觉得我应该答应吗？”
戚步君久久不语，半晌，他移开盯着元初一的目光，清俊的面上微现沉重。
他nei心的纠结任何人都感觉得到，元初一不禁失笑，请戚步君到堂屋去坐，借此结束了这一话题。不过此后的戚步君总是心事重重的，甚至连说话的时候都会出神，最后，他似乎也觉得自己过于失常，在梅香再次回来的时候，起身告辞。
梅香从元惜那带回了一万六千两的银票，在元初一讶异居然有这么多时她解释道：“大舅爷说里面有九千两是小舅爷的债。”
元初一翻了个白眼，都让他别理元忆的事了，真是吃亏不嫌多！不过这事也提醒了她，她还忘了一件事。
“你再去我大哥那，把桐城那边的地契和一些契约……”说到这，元初一又仔细想了想，摆了摆手，“算了，先别去了。”
一下子动这么多东西，太容易引起他的怀疑和唠叨，还是等这边的事都办得差不多了再说。
不过过了几天，元初一把首饰也当了、债也补了、借据也收回了，她最着紧的那件事，还是杳无音讯。这让元初一有些气恼，她决定以后再也不相信什么“近期”、“就快了”的说辞了！
“怎么了？心不在焉的？”戚步君将棋子落至一角，笑着问元初一。
这几天他每天都过来与元初一聊天下棋，并再没问过有关和离的任何事情，这让元初一十分感激。
“还不是书院那边的事。”元初一也不隐瞒，没心思地将棋子扔回棋盒之中，“总是说‘快了快了’，结果到今天都没个准信！”
“这种事总要水到渠成才好。”戚步君将她扔下的棋子拈起来，想了想，放到有利于她的位置上，而后抬头，“你着急么？”
元初一没什么心思地摇了摇头，“我是想让公公开心一点，最近他的心情也够差的了。”
戚步君面色微凛，“是啊，自从小真找到他母亲的墓后，二哥一直郁郁寡欢的，连赌场的事都不大上心了，过几天就是他与萧家的谈判之期，希望一切顺利才好。”
“我就是想在那之前把这件事确定下来。”元初一轻轻咬了咬唇，“不行！我得让人去催催！”
“坐下坐下。”戚步君眼含笑意地望着元初一，“再等一天，好么？”
如此温柔的劝诫让元初一很难拒绝，她郁闷地坐下，托着腮长长地出口气，抬眼间，不经意地与戚步君对视个正着。
这么久了，元初一仍会时不时地被戚步君如少年般阳光漂亮的容颜晃花眼，今天亦然，不过……总又觉得哪里与平时不同。
“怎么？”戚步君轻声问。
元初一连忙收回目光，“没什么，听你的，就再等一天。”
戚步君笑眯眯地点头，“嗯，这样才乖。”
明明是往日常说的话，换了个语气，温软轻柔的声音传到耳中，不知怎地，竟让元初一感到些许无措。再次抬眼，正想像往常一样说笑应对，却发现戚步君的目光始终没有移开，那一如既往清澈纯净的目光中，除了笑意，还带了些萌动的宠溺，久久不散。
忽然间，元初一的心神有些恍惚，她也不知道为什么，自己明明十分努力，却无法移开看他的视线。
心弦微乱，似乎有些东西被轻轻地触动了，可元初一不敢留恋，她低低地叹了一声，“五叔……”
这两个字如同咒语一般将二人间弥漫的一切打碎，看着戚步君微现懊恼地别开脸去，元初一虽觉惋惜，却不后悔。
“少夫人。”梅香适时进来，“有人要见少夫人，在府外候着呢，好像是大少夫人派回来的。”
苏晴？最近事情太多，元初一几乎把她忘到脑后去了。
“让他进来吧。”
“你有客人我就回去了。”戚步君微有些恍神地站起身来。
元初一笑笑，没有挽留。
没一会，梅香领进来一个四十多岁的男子，施礼过后，那男子坚持要梅香回避，而后不放心地问：“请问夫人可是姓元？”
元初一点点头，不知他为何如此谨慎。
那男子道：“小人的nei子是苏府三小姐的||乳|母，有一封信，我家小姐要小的带过来，。”
苏府三小姐，那便是苏晴了，元初一从男子手中接过信封，心想大概苏晴在信中写了些有关她身体的事，所以才会如此小心，可当她展开信笺，立时怔在当场。
小心五叔，望会面相谈。晴字。
第四十三章 和离或休离
小心五叔？五叔怎么了？元初一将信翻来覆去地看了几遍，也没发现另外的线索，不由面现疑惑之色，抬头问道：“你家小姐有没有说为什么要送这封信来？”
那男子低头道：“小姐写信的前一晚，姑来过。”
“谁？”元初一惊讶得站起身来，“叶彦？
那男子点头称是，元初一想了想，虽不知道叶彦是如何找到苏晴的，但苏晴一定是听了叶彦说的话，才会给自己写这封信，那么叶彦会与苏晴说什么？小心又要小心什么？
这时那男子又道：“小姐想与夫人尽快见面，不过小姐身子不好，要委屈夫人随小的去别庄了。”说罢他上前抽出元初一手中的信纸，掏出火褶子，将那信纸烧了个一干二净
此举更引得元初一惊疑不止，苏晴如此谨慎，自然有她的原因，难道是叶彦借苏晴的口来警告自己？不对，这一想法刚一冒头就被元初一否决了。如果叶彦发现五叔有什么问题，以他的性子早就闹得天下皆知了，更别提他出逃当晚有大把的时间与自己和老爷子相处，他要告状随时都可以，没必要让苏晴来转达。
那么，就是叶彦与苏晴说了些事，他不经意，可苏晴觉得有问题。
元初一相信苏晴不会无的放矢，可要她相信五叔有什么问题甚至是个有危险性的人，她始终有些抗拒。
“夫人？”
元初一看了看那男子，沉吟半晌，开口道：“我一时走不开，你回去和你家小姐说，我会小心的。”
那男子憨厚地一笑，“小姐说如果夫人不肯前来，就转告夫人，近期不要再接触赌场的任何事情。”
元初一又是一愣，苏晴从不关心家里的生意，这一说法更表明她的确是听叶彦说了什么才滋生了警告自己的想法，但赌场？五叔和赌场有什么关系？
想到这，她又想到老爷子曾与她说过，不让戚步君参与赌场的事，这两件事，有关联吗？
真是越想越乱，元初一微微点了点头，“你去吧，把别庄的地址给我留下，有空我会去看你家小姐。”
那男子应了一声，留下地址后，退了出去。
其实这件事对元初一而言虽有好奇，却不太感兴趣，她感谢苏晴的好意，但更相信戚步君的人品，所以她觉得，一定是苏晴有所误会，或者固然有事，也不会过于严重。可不知怎地，明明这么想了，整个下午脑子里琢磨的还是叶彦可能对苏晴说的话，扰得她烦不胜烦。
好在到了晚上，总算有了好消息，让她烦恼稍减。蕊沁终于搞定了胡士恩，五日后胡士恩会在家小宴宾朋，以庆纳妾之喜。
五日后，元初一寻思着这日子可真好，因为那正是老爷子和萧家谈判的日子，正好，谈判成功后可以再获喜讯，双喜临门，老爷子一定万分高兴。
思及至此，元初一不由得轻松起来，第二天戚步君照例前来与她下棋，她第一时间就报告了此事。
戚步君微微一笑，“那太好了，二哥知道一定非常高兴。”
元初一跟着笑笑，脑子里又浮现起昨天那封信上的nei容，突然她又想到，昨天，也是戚步君劝她再等一天，她等了，结果消息就真的来了，还有蕊沁，怎么就突然又出现了？仔细想想，似乎也是同戚步君说过之后……
“又怎么了？”
看着戚步君眉目含笑的模样，元初一烦不堪扰地甩了甩头，“脑子里总有些乱七八糟的想法，静不下来。”
戚步君轻巧地勾了勾唇，垂眸道：“做选择有时候是很烦的，不过，决定了就不要后悔，好好珍惜眼前吧。
元初一偏了偏头，没太听懂其中的意思，过了半天，她才有些明白，大概是戚步君误以为她在为和离之事烦恼吧。
“对了。”戚步君稍稍沉吟一下，“小真昨晚回来了么？”
元初一摇了摇头，“大概没有吧。”她睡得早，没有留意。
戚步君点头道：“那大概是与庆王爷出去了。”
“什、什么？”元初一想明白这句话，霍然起身，“赵熙又回来了？
戚步君愕然地看了她半天，轻一点头，“庆王爷不是要咱们为他开辟生财之路么，你现在不管赌场的事，所以只能小真去谈这件事了。”
“哪有什么生意！我那时是胡说的！”元初一气乎乎地坐下，然后才想到，她究竟为什么生气呢？
叶真与赵熙间的纠葛不是一天两天的事了，她早就习惯了，唯一的解释就是，因为赵熙太剑了，所以一想起他就气！
“算了算了，不想他了！”
元初一随便地挥了挥手，抬眼突见戚步君眼带深思之意，不过这抹郑重转瞬即逝，转眼又是温暖如阳的笑容。
是她多心吗？元初一不太确定，她觉得自从看了苏晴的信后，她就一直疑神疑鬼的。
真是别扭啊！元初一开始反思自己，她之所以这么心神不宁的，说到底还是她对戚步君不够信任，于是元初一就盼着这五天赶快过去，不过越盼，时间过得越慢，以前心里的话还能对叶真念叨念叨，现在叶真每天忙得不见人影，元初一憋闷着，心中的怀疑时隐时现，着实让她不得安宁，四五天的时间，人就消瘦了一圈。
不过戚步君这几天不见丝毫异样，只是在揽月居停留的时间越来越长，每天来找元初一弹弹琴下下棋聊聊天，日子悠然得很
“对了五叔。”元初一抬头看向对面的戚步君，毫不意外地见到他的目光正停留在自己身上，这几天唯一要说哪里不对，便是戚步君常常这么看着她，专注得几乎让人不忍打扰，开始她有点别扭，次数多了，竟慢慢开始习惯，“明天你陪我去找胡士恩吧。
戚步君微愕，“我？”
元初一点点头，“得找个人给我压场。”
戚步君失笑，“那你可找错人了。”
虽是这么说，可第二天一早，元初一出门便见戚步君等在揽月居前，看着他盛如阳光的清美容颜，元初一心中稍安，怎么看，戚步君也不像是一个值得“小心”的人。
与他打过招呼，元初一道：“公公今天去谈判，我想去看看他。”
戚步君笑着点头，“先告诉二哥这个消息也好，就算他谈判不成，他也不会过于失望。
元初一怔了一下，“怎会不成？
戚步君摇着头道：“听小真说，萧家想借此机会逼二哥交出小彦，二哥定是不肯的，所以结果未必会很乐观。”
二人边说边走，很快便到了晨园，可老爷子竟然不在，晨园的丫头说，昨天与叶真一起出去后，就没有回
元初一有些担心，叶真不回来是常有的事，可老爷子？他能去哪
“别担心。”戚步君笑道：“许是因为今天谈判的事二哥也很为难，就留在赌场商量对策。”
想来想去，也只有这个理由，不过元初一还是让卫三去赌场看看，因为三年来，除了去外地访友，老爷子从不会在外留宿。不过，也不知是不是因为这几天的睛神一直不太好，心中一旦有了忧虑，整个人都变得焦躁起来，这种情绪一直持续到上了马车也没消减。
“还在想二哥的事？”戚步君失笑，“还是想想一会的事吧。
元初一伸手捂上胸口，微蹙着眉头道：“我也不知道为什么，心一直突突的跳，好像有什么事要发生一样。
“是你太担心今天的谈判了。”戚步君掀起车帘朝外看了看，“还有多远？”
元初一知道他在岔开话题，却也感激他的贴心，笑着依了他的意，说些别的事情，没一会，马车渐慢，已到了胡家的大门之前。
胡士恩的宅子不是很大，却处处透着睛致文雅之气，不过两扇暗朱色的大门紧闭，略显冷清，不像是要请客吃饭的样子。
元初一疑惑之时，戚步君笑着让车夫将车驾到后门之处，果见那里已停着几辆马车，不大的后门半掩着，门旁颤微微地插着一朵小黄花
“文人墨客就好弄些景致，”戚步君下了车，又自然地回身扶下元初一，看着那小花道：“这叫‘拈花之喜’，名如其事，花如其人。”
“花如其人？”元初一仔细看看那朵小花，便见轻风微动，小花娇不胜拂，果然就像那日在法隐寺nei见到的蕊沁一般。“那要是纳个艳丽点的，就弄朵牡丹上去？
戚步君但笑不语，信步踏入那小小的后门之中
门nei站着两个小僮，见他二人进来略施一礼，其中一个年纪大点的恭敬地道：“请二位出示请帖。
没想到还得凭帖入门，不知道是不是为了防范有人趁机白吃白喝，好在元初一已料到胡士恩不会那么轻易地与自己见面，早有准备。
让小僮将备好的信送进去，元初一悠哉地走到一旁音凉之处避阳，没一会，那小僮回来，面带疑色地道：“二位请随我来。”
胡士恩此次办宴并非在前屋大堂，而是在一个幽静的院落之中，想来便是蕊沁住的地方，院子里也不若寻常人家那样备着几大桌酒菜，而是搭了个遮阳的篷子，篷子里有张条案，案上俱是酒水点心，又有一些字画挂在篷子里，一些人正游走其间，品酒赏画。
“还真有情趣。”
元初一似笑非笑地调侃一句，便见胡士恩立于不远之外，一身藏蓝新衣让他显得年轻不少，只是他此时面色有点不好，见了元初一脸色更是黑如沷墨，快步至前刚要开口，元初一摆摆手，“胡院主，你确定要在这里谈？”
胡士恩沉着脸，“你究竟想怎么样？”
元初一环视一周，“蕊沁呢？我们不如去看看她。”
胡士恩微怒，又被元初一拦下，元初一指了指后面的凉篷，与戚步君道：“五叔，你先去看看字画，我与胡院主聊一聊。”
戚步君也不说话，略一颔首，缓缓走开了。
元初一好整以暇地看着胡士恩，轻声道：“是我信里写得不够清楚？还是胡院主不肯相信？”
胡士恩怒目而视，思忖一番，甩手而去，“跟我来！”
元初一跟着胡士恩进了一个房间，房间不大，布置得简单素雅，一个女子倚床而坐，听到声音抬起头来，正是蕊沁。
蕊沁仍是像上次见面时一样楚楚动人，身上穿着淡黄|色的衣裙，黑长的发丝挽成妇人发髻，头上毫无装饰，只于鬓边簪了朵黄|色小花，与外头挂着的一样。
自见到元初一起，蕊沁的身子就在微微颤抖，她缓缓站起身来，轻轻闭了闭眼睛，低声道：“元掌柜，你来了。
她这话一出，无疑是证明了那封信的真实性，胡士恩的身躯猛抖一下，“蕊沁，你、你真的是……”
蕊沁眼中蓄着泪水，低下头去，不发一言。
元初一也不急着开口，她慢慢走到窗前，将窗子拉开条缝隙，向外看了半天，突然道：“蕊沁，我有些话想单独与胡院主说，你先出去。”
蕊沁咬咬唇，福了福便要离开，元初一回头，看着桌上放着的两碟点心笑道：“五叔在外头，你把这个送去给他吃吧，他喜欢这个。”
蕊沁轻轻点了下头，端起桌上的点心，没什么心思地退出门去。
元初一又走回窗前，看着蕊沁出现在外头一众宾客之间，那些人有的诧异有的惊喜，还有人上前给蕊沁施礼作揖，蕊沁只低着头，默默走到戚步君身边，将手中的点心双手奉上。
元初一轻轻地吐了口气，在戚步君面色微变的瞬间，关上了窗子，回头笑着说：“院主还记得自己是如何结识的蕊沁吗？”
胡士恩当即脸色一变，元初一叹了口气，惋惜地道：“那日约院主至盼君楼一聚，我本没抱什么希望，谁知院主上了楼便被蕊沁声色所迷，实在让人又惊又喜。”
“你！”
看胡士恩青筋暴突的模样，元初一笑了笑，“我不说废话，胡院主知道我想要的是什么。”
“你做梦！”胡士恩气得火冒三丈。
“胡院主不同意也没什么，不过我只怕自己守不住秘密，将蕊沁出身于青楼的消息散播出去。”元初一步步地走向胡士恩，平静地道：“其实院主也不必过于在意，妓女从良是常见之事，没什么见不得人的！
胡士恩气得满脸胀红，“下流！卑鄙！”
元初一摆摆手，“胡院主这么说就错了，如果胡院主当真是正人君子，岂会在短短时间nei就被美色所惑？蕊沁与你说她惨失双亲，何以正在孝期院主就要纳她为妾？蕊沁是我派来的不假，可没有院主的积极配合，我就算再使手段，也奈你不何。胡院主，”无视胡士恩气到爆炸的模样，元初一依旧不紧不慢的，“你想清楚，是给我一份院士文书，还是想让遥州百姓对胡院主的风流韵事津津乐道？”
胡士恩暴跳如雷，不过……是闷声雷。元初一摇了摇头，“胡院主放心，蕊沁的卖身契已被我赎出来了，不必担心有别人知道实情。
胡士恩捂着胸口坐下，缓了半晌咬牙切齿地道：“你真是毫无人性！这么做不仅害了我，也害了蕊沁！你想没想过，我一旦知道实情，将来会如何待她！”
元初一失笑，“想不到胡院主到现在还心存怜花之心，这倒是蕊沁的福气。不过院主也该往好的方面想，如果蕊沁不出现在院主身边，院主就只能在青楼之中见到她了。”
元初一与胡士恩的谈话没进行太久，不过两柱香的工夫，元初一便从房中出来，朝戚步君笑笑，继而走出小院。
戚步君缓缓地跟在她的身后，直到出了胡家，上了车，也没说一句话。
“五叔？”元初一笑着望着他，“怎么了？”
戚步君的脸上鲜少不见笑容，可此时不仅没有笑容，还带了些苦涩，“初一，我宁可你追问我原由，也不愿见你假装没事与我说笑。”
闻言，元初一的笑容渐渐敛去，她认真地看了一会戚步君，说：“我只是在想，你究竟还有多少事是我不知道的。”
虽然她与戚步君提过蕊沁，但戚步君并没见过蕊沁，蕊沁更没理由认得戚步君，可蕊沁偏偏认得
为什么会认得呢？只有一个答案，蕊沁是被戚步君找回来的
这实在很让人讶异，且不说戚步君从何门路找回的蕊沁，只说他为何能让先前铁了心逃走的蕊沁继续完成她的任务？收买？威胁？无论是哪种，都不是元初一认识的戚步君会做的事情。
“初一，我只是……不想你为难。”说完这句话，戚步君嘲弄地笑了笑，“我的确瞒了你很多事情，但……”
但什么？他没有继续说下去，元初一却有些恍惚，很多事情？包括他平日的做为吗？包括他对自己的关心吗？
念头就像一簇小小的火苗，迎风见涨，星布的火苗渐渐连结成片，许多以前从未在意的事瞬间涌上心头。初掌家业时她没有可信的人，戚步君将身边的卫三送给她；她计划青龙赌场时困难重重，东叔和兴叔适时出现在她身边；她想转做正行少人探查，他二话不说整装出发；老爷子对香料生意产生质疑，他加以劝说并将功劳送给自己；还有蕊沁的事……
正如他所说，固然他隐瞒了许多事，可对她，他是全然付出的。
“五叔。”元初一长长地吁了一口气，轻声说：“你就要把我宠坏了。
戚步君微感怔然，而后现出个轻浅地笑容，没有出声。
两人间的沉默一直持续着，马车也继续前进，忽地，马车晃了晃，急停下来。
元初一惊呼一声稳往身子，戚步君掀开车帘微有恼怒，“什么事？”
这又是元初一不认识的戚步君，记忆中的他，是从不会生气的。
车外站了个元初一没见过的小厮，他见了戚步君后上前两步，趴在戚步君耳边说了两句话，元初一坐在车nei，见不到戚步君的神色，却发现他抓着车帘的手骤然收紧，捏得指节泛白。
“怎么了？”元初一正想上前问问那小厮，戚步君已缩回身子，垂下车帘，隔绝了元初一的视线
“是……我的私事。”他缓缓地开口，慢慢调匀了自己的呼吸，“走吧，回家。”
元初一微微蹙眉，“到底有什么事？”
“初一。”戚步君淡淡地看着她，“这是我的事。”
这是戚步君第一次明确地与她划清界限，元初一虽已明白他有许多不为人知的秘密，但仍是怔忡不已。
回了合庆园，戚步君静静地送元初一回去，到了揽月居前，他柔软地笑笑，“好好休息，我明天再来看你。”
他眉目间蕴着极为柔和的神采，墨色的眸中掺杂着一点遗憾、一点失落，还有许多的不舍。元初一不明白他的情绪因何而来，可今天的事她还需要好好消化，便点了点头，转身回了房间。
她觉得自己与戚步君间一下子有了距离，就算她不在意他的隐瞒，可有些东西，有些感觉，再也找不回来了。
从怀中掏出胡士恩出具的院士文书，元初一的脸上终于露出了一些轻松的笑容，她让梅香留意着前院的动静，以便在第一时间通知老爷子这个好消息。不过从下午等到晚上，老爷子和叶真都没有回来，不仅如此，连卫三都不知所踪，让卫四去找，卫四也没有回来。
不会出了什么事吧？那种心悸的感觉又出现了，元初一心神不宁地沉吟良久，决定去找戚步君，就在她准备出门的时候，外头响起梅香惊喜的声音，“二公子，你回来了！”
随后叶真的声音响起，“初一呢？睡了么？”
切切实实地听到他的声音，元初一这才松了口气，同时为自己刚刚的胡思乱想感到好笑，她起身上前开了房门，看到月光下倍显疲倦的叶真。
看着他身上皱巴巴的衣裳，元初一蹙紧了眉头，“发生了什么事？
叶真无力地笑笑，越过她走到房中，坐到桌边道：“忙了这么久，终于解决了萧家的事情，有点累了。”
元初一闻言大喜，忙问道：“我们出了什么条件？”
叶真笑了笑，盯了她半晌，缓声道：“初一，以后叶家的事情，你不要管了。”
说这话时，叶真郑重而认真，元初一的笑容僵在脸上，久久才能开口，“什么意思。”
叶真没有说话，径自从怀中摸出一个信封，放到桌上，“这是给你的。”
元初一心中那股不好的预感再度升起，她定定地看着那个信封，半晌才有拿起它的勇气，打开来，愕然见到里面竟是两份契约。
“这是与合香居签订的契约，叶家共给何家投入了六万两银子。”叶真清晰而缓慢地说：“另一份，是给合香居投资的渡让书。”
元初一拿起另一份契约，惊然在渡让书上见到了自己的名字，她抬头，狐疑地望着叶真，“为什么给我这个？
叶真笑笑，从腰间拿出一个纸折，打开来，仔细地看看了，将其中一张递给元初一，“签了它，渡让书和契约就都是你的。
元初一伸手接过，只看了三个字，一种莫名的愤怒将她瞬间吞噬。她将那纸猛地摔到叶真脸上，怒道：“六万两银子换一纸和离书，叶真，你当真看得起我！
和离，元初一早做好了准备，可她万没想到叶真居然怕她不肯和离，而想出这样的办法，原来在他心中，她就是个为了银子肯退步低头的人。
叶真抿着唇，也不生气，只是将手里另一张纸放到桌上，轻轻推到元初一面前，然后抬头，静静地看着她。
那张纸上，斗大的“休书”二字提于一侧，想刻意忽略都不行。
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第四十四章 缘浅奈何天
看着那张写满讽刺的休书，元初一“哧”地一声，笑了出来。
“叶真，”她感觉到自己的牙齿紧紧地咬在一起，以几乎将牙齿咬碎的力度，“三年时间，我付出那么多，你能给我的就是这张休书？”
今天叶真实在是给了她一个天大的惊喜，她没奢望自己的付出会得到相同的回报，可是她连一个正常离开的机会都没有吗？
“你可以选择。”叶真疲惫地闭了闭眼，“初一，求求你，放过自己吧，也放过我。”
他的声音软弱而无力，甚至蕴含了沉重的悲痛。元初一简直不敢置信，他的痛苦是因为她吗？“你觉得我在禁锢你？”
“难道不是吗？”叶真猛地睁开眼睛刚刚的软弱悲痛一扫而空，他咄础地道：“你一直强调你为我付出多少，为叶家付出多少，丝毫没有想过我的意愿！我不想要你的付出！我根本无法喜欢上你！为什么你偏要缠着我不放！元初一，我也想过自己的生活，你别再拖累我了！”
叶真的话像活动的藤蔓，瞬间缠住元初一的心。元初一呆征了半天，才惊觉职责的对象是自己，她有些哆嗦，勒在心上的藤蔓越缠越紧，仿如小刀般地深陷进击，最后，几乎将她的心活生生剖成两半。她抖着声音问：“你就是真么想我？”
“对!”叶真从牙缝里挤出这个字，“爹用你的安全要挟我回来做生意，我回来了，他还不满足，又要让我与你生儿育女，这是根本不可能的事！所以只有你马上离开，我才能真正解脱！”
“你撒谎！”元初一不肯相信叶真的话，也不愿否定自己与叶真这三年来的相处方式，她强迫自己冷静下来，让脑子清醒一些，“叶真，你绝不会这么对我，是不是发生了什么事？你和我说，我们想办法解决！”
“能有什么事？”叶真狠狠地抹了把脸，再抬起头，眼中带了些坚定的神采，他起身来到元初一面前，豁出去了似地道，“我想和赵熙在一起，你知道吗？他回来找我，我不能再一次错失他！可有你在，你无时无刻地都在提醒我，我这辈子对不起你！我根本没办法和别人在一起！初一，元初一！”他的情绪越来越激动，双目通红地将那张和离书塞到元初一怀中，似责备又似哀求地连声道，“我受够了！一刻忍不得了！你走吧！我求你！离开叶家！离开遥州，永远不要再出现在我面前！以后我会好好地打理生意，会好好地照顾家人，我不需要你再为我、再为叶家付出什么了，真的！求你……”
说到最后，叶真绝望地跌坐在地，声音中竟带了一丝哽咽。
看他无助乞求的摸样，元初一眼泛水光，重生三年，她从没真正哭过，可现在，她再也忍不住了。成串的泪珠顺着她光洁的面颊簌簌而下，她的心就像被人狠狠割去一块，疼得几乎失去知觉。原来如此！原来如此！这就是他迫不及待要休掉自己的原因。
闭上眼，颊边的泪水已汇聚成流，她明明在努力压制，可不知为何，、更多，“我不会……再拖累你了。”这几个字，元初一说得无比艰难，她拿着手中的和离书走到窗边条案之前，缓缓地研了墨，也不看其中nei容，提起笔来，一笔一划地写下了自己的名字。
“叶真，你知道吗？”元初一写得很慢，她一边写，一边说，“我十二岁的时候，一个雨天，我被妹妹丢在去亲戚家的路上，额很害怕，不认得路，又没有伞，就尘在路边哭，后来，有一个少年把自己的伞给了我，他很害羞，一句话也没说就跑开了，可他的样子，却印在我心里，好多年。”
说到这，元初一收了笔，着着落款处早已写好的“叶真”和自己刚刚写下的“元楚怡”，几滴眼泪掉在纸上，晕开了一些墨色。
她拿起和离书，转过身，重新走回叶真身边，“我以为这辈子我再见不到他，可上天对我太好，居然让我嫁给他。”
说到这，她看叶真猛然抬头，不由地笑了笑，“叶真，你知道吗？嫁给你，我或许不快乐，或许会死于非命，但我从来，没后悔过。”
说着话，她脸上还挂着泪珠，可她雅致的眉目间却没有丝毫虚假，她笑着，目光澄澈，“和离书要有两份，我一会再抄一份给你吧。”
再次勾起回忆，已没了当初的悸动，只剩几分廉价的不甘，少年的身影不知在何时已渐渐模糊，最后一次
忆起这件她最珍惜的记忆，她，要彻底放下了。
“我不要你的银子。”元初一将契约和渡让书重新装到信封里送回他的手中，“我这几年，用叶家的银子赚了些钱，你别介意，就当是给我的补偿吧。”
叶真轻颤着捏紧了手中的信封，他死死地咬着下唇，直至渗出一丝鲜红，“你……”他暗哑地开口，“会离开遥州吗？”
元初一目光微黯地低下头去，浅笑道：“你放心，我总归不会再出现在你面前的。”说着她又抬起头，“我想与公公道个别。”
“不必了！”
叶真的拒绝来得又急又快，元初一窘迫地点了点头，“好，那就不见了。”
大概是叶真还没说通老爷子，怕他们见了面，老爷子不肯放她走。也罢，不见就不见吧，免得见了面，她又要难过了。
“这个……”元初一拿起桌上那份白鹿，“终于办好了，算是我给公公最后的一份礼物。”
叶真僵硬而粗鲁地接过那份文书，飞快地转身出门，在门口时停下，头也不回地道：“明天一早……你就离开吧。”
“等一下。”元初一突然想到一件事，“我想要卫四跟我一起走。”梅香和竹香是她自己的丫头，自然是跟她一起走的，可她已经答应了梅香把他许给卫四，她又不想让梅香留下，那么只能选择带卫四一起离开。
“我，考虑考虑。”叶真说罢，再不理会元初一，迅速地离开了揽月居。
元初一则呆在屋里良久，梅香在叶真离去后就冲进房里，抱着元初一痛哭失声，“少夫人，你怎么能同意啊！”
元初一拍拍她的肩头，“别哭了，和竹香回去收拾东西吧，明天一早我们就离开。”
“可我们能去哪啊？”梅香抽抽咽咽的，“要回家吗？”
“家？”元初一笑了笑，点头道：“对，回家，我们的新家。”
元家她是不想回的，也不能回，她甚至连元惜都不想通知，如果被他们知道她与叶真和离，她往后的日子只会剩下无尽的嘲笑与唠叨，虽说他们早晚会知道，但至少在她离开遥州之前，不能让他们知道。
其实早在元初一有了叶真铁了心想要和离的认识之时，她就想过未来的去处，这几年她在桐城那边买了几个庄子，与人合伙置办了一个金楼，手里还有不少以前叶真送她的首饰，可以说，?br ao2
