紫禁城中的国家大事，跟老百姓们都是不相关的，也没有几个人关注。就连那些朝廷大臣的家眷，也没有几个关注这连续几日的朝会在讨论什么东西。当初出海之日，整个舰队十万人一起离家，但是这次回来了只有六万五千人。剩下的三万五千人，分别驻扎了星城，南洋，南洲，西域，苏伊士和地中海。但是，舰队依旧带回来了一千多士兵的骨灰，这些人都是在过去执行任务期间，陆续牺牲的。虽然大部分家族为自己的孩子归家兴高采烈，但是也有一些家族，却因为顶梁柱的死去，在快要过年的时候，却陷入了巨大的悲痛之中。第一舰队作为朱瞻基的亲军，在编队之时，主要位于中军，也很少外派任务，所以人员的损耗是最小的。而且这次有三万多人滞留海外，也大多数都是第三舰队与第四舰队的士兵，极少第一舰队的士兵。但是极少损耗不代表没有损耗，像苏南的麾下，就有两人在休达攻防战的时候战死，在苏伊士的时候，又有一个染病死了。这三个人，有一人是外乡人，两人是本地人。按照舰队的规矩，外地士兵的骨灰，是由兵部统一派人送回骨灰，但是本地人，苏南这个直接的主官，要亲自将骨灰，遗物，还有军队发的勋章，抚恤金送到士兵的家中。苏南回到家见到了离别三年的妻子，因为下马桥农庄封锁严格，他们又是几家人同住一起，虽然只有几个女人在家，却也安然无事。阔别三年，这一夜两人被卷洪浪，一直折腾到天快亮，才满足歇下。不过一大早，苏南就又醒来，想着要赶紧将下属的骨灰送回家，他就没有了一点睡意。“夫君不是说要休沐，为何一大早就起来？”“今日营中还有军务，要到小年后才能歇息。到时我再陪夫人采购年货。”“夫君不必管家中琐事，这三年来，妾身也不再是弱不禁风的小女子，这农庄邻里互助，妾身也认识了不少朋友，这些家中琐事，妾身应一力操办。”苏南笑了笑，心里对这个知书达理的妻子满意无比。想到自己对她的亏欠，开口说道：“这几日我看看有没有小丫头卖，要是有，给夫人买上一个，技能帮你搭把手，也能给你解乏解闷。”他的娇妻斜倚床头，摸着自己的肚子说道：“妾身只想早日给夫君生一个孩子，也为苏家传宗接代。”苏南心喜不能自禁，又凑了过去亲密怜爱了娇妻一番，才松开口说道：“这次回来不会远行，为夫当不会屈了夫人心意。不过，当前之际应先带夫人回乡祭祖，将夫人记入宗谱。年轻没有了时间，待年后我便带夫人归乡。”“一切听夫君安排。”没让娇妻起床，苏南自己打了一盆水，稍事梳洗，在寒风中敲响了左右邻居的大门。温柔乡出来，苏南三人的脸色就变的严肃了起来。正因为昨夜的幸福，他们深知一个家庭，失去了一个年轻力壮的儿子，甚至是顶梁柱，会对一个美满的家庭有多大影响。来到了海军总部，大院里已经聚集了不少军官。到了辰中两刻，也就是后世的八点半，一夜没睡的黄渊出现在了大楼门口。“第一舰队牺牲将士共计六十一人，有四十六人死在战场上，十五人因病去世。其中获立军功十七人。按照殿下在归途时亲自确定的规矩，因病去世者，除这三年俸禄补齐，并一次性补发五年抚恤金。因战事牺牲者，一次性补发十年俸禄，获立军功者，按军功大小，另加三年到八年俸禄。所有俸禄都直接存入发展银行账户，你们此去慰问，不仅要将骨灰，遗物，勋章送到，更需带其家属到银行进行账户更正和确认。任何人不得向其家族索要任何报酬，更不得贪墨其抚恤金，一旦发现，杀无赦！”黄渊平日文质彬彬，但是这个时候这句话却说的斩钉截铁，让人听之生畏。众人纷纷应是，不敢有半点马虎。实际上，现在的将领已经少了许多捞钱的渠道，原来他们还能吃空晌，甚至卡住俸禄，雁过拔毛。但是现在，一人一个账户，这些俸禄只能本人领取，根本不会给将领们卡要的机会。现在的抚恤金也是直接打进账户，虽然需要主官带着家属去变更账户，但是有银行的人在场，谁也不敢明着索要好处。苏南就代领到了两份存折，忍不住打开看了看。一张存折上一次性存进了两百四十两，另一张更多，三百一十二两。实际上，他们活着的时候，根本领不到这么多银子，因为军队的俸禄分了两部分，大部分是发放的粮食，油盐，只有少部分才是发的银钱。一个普通的小兵，每个月二两银子的俸禄，最多只有一半是现银，另一半是实物。现在人死了，就全部按照俸禄总额来发放抚恤金。除了存折，他还领到了三个铜制的勋章，两个是纪年勋章，不管死没死，每个人都能领到一个。那个立了小功的战死士兵，另有一份英雄勋章。根据军队的规定，这一个英雄勋章，最少可以免除三年的税赋，勋章级别越高，免税赋的时间也就越长。领取了这些东西，苏南马不停蹄，搭乘了军部的马车，回到了新江口水师大营。在水师大营，苏南他们又接受了副总督孟瑛的召见，然后才领取了战死士兵的骨灰与遗物，乘坐了马车出发。段仁志的下属有一人病死，住的也远一些，他主动要下了这个任务，让苏南去住在城里的那一家。马蹄阵阵，苏南与两个下属坐在马车的车厢里，都没有说话的念头。这是他第一次执行这样的任务，但是他相信，这绝对不是最后一次。既然当了兵，那就生死有命富贵在天。金川门内洪庙街坊，这里是整个应天府靠北边江边的一个街坊，虽然距离阅江楼不远，但是跟达官贵人出入的阅江楼不同，这里是应天府最贫穷的一个小区。这里住的是走街串巷的小贩，当兵的军户营，街上卖艺的把式，赶车的马夫和码头下苦力的骡夫。虽然应天府到处都是湖，地下水资源丰富，但是应天府也有一条专门排输生活用水的河道，就是从这里出城，然后排进长江。从朝廷开始兴建夹江工业区，西关口秦淮河的出水口被太孙格外重视，在那里修建了水闸，净化池。但是这里却从来没有人过问，整个城市的生活废水流到这里，就形成了一片又臭又脏的河道。这里的空气中都弥漫着一股臭气，达官贵人们从来不会轻易涉足这里。去年的时候，因为应天府的道路全部要修成水泥路，才让这里摆脱了泥泞的路面，不过那条臭河却没有人管。住在这里的百姓就盼着，希望殿下回来了，什么时候能想起他们这里，让人清淤河道，也修建几个沼气池，净化池。苏南带着两个跟死者牛山住同一个街坊的护卫在街坊口下车，就吸引了不少人的注意。立刻就有熟人跟他们打着招呼。“戴树，赵小五，你们可算回来了啊。戴树，你妹子出嫁了，嫁给了崇阳坊的谢家老二，小两口现在去了苏州府一家丝绸厂当大师傅，据说一个月能赚五六两银子呢！赵小五，你娘天天盼着你回来，眼睛都哭瞎了一只。”牛树和赵小五只是点了点头，请了苏南下车，俯身从车里抱出了一个骨灰坛，一个白布盖着的托盘。看到他们一脸肃容，一个抱着骨灰坛，一个手里托着一个白布盖着的托盘，那些街坊脸上的笑容也消失了。..“这是谁不在了？不会是牛山吧，他可是媳妇还没生就走了，连娃的面都没有见过。”两个应天府衙在街坊口执勤的衙役迎了过来，大声嚷道：“看热闹归看热闹，别挡了千总大人公务。千总大人，这是谁家的去了？”苏南右手握拳，捶了一下左胸说道：“是刘营街的牛山，麻烦兄弟带路，顺便维持一下治安。”“这是应有之理……唉，牛家这下子不好过咯……”苏南心中一动，问道：“此话怎讲？”一个衙役驱赶着众人，另一个衙役一边引路，一边回头说道：“这牛山本是家中老大，下面还有三个妹妹，三个弟弟。偏偏兄弟年纪都还小，两个妹妹嫁出去了，家境也都一般。这牛山之父原本就是打仗时候瘸了一条腿，身上还有病，离不了药。牛山结婚不到一年，走的时候连娃子的面都没见到。现在这一家子老的老，小的小，还要抓药，日子能好过？”苏南默然不语，光凭衙役的介绍，也能知道这一家子不好过。现在纵然得了一堆银子，能不能守得住还是一说，再说家里没有进项，也不过是坐吃山空。他沉吟了一下，开口问道：“这牛山的大弟弟有多大？”牛山下面连着三个妹妹，又才有三个弟弟，如今这大弟弟也不过十五岁。十五岁还是个半大小子，如今不是开国时期了，那时候，十四五岁被拉去当兵的不在少数。如今的陆军因为卫所制，还有一些半大的孩子继承父职当兵。但是海军，特别是第一舰队还是殿下的亲军，那是许多勋贵子弟都想进的。一个半大孩子，家里没有行势，不到十六岁，根本进不去。他是千总，也算是个中级将领，知道海军为了巡航西洋，开发南洲，东洲，要扩军。他也找了关系，才弄了一个名额，准备给自己的三弟。一时之间，他不知道是该装作不知，公事公办，还是帮这个家族一把。刚到一个污水横流的小巷，只见一个瘸腿的汉子带着几个孩子迎了出来，在他们的后面，还有两个女人相携着，哭天喊地地痛嚎着。她们的身边，跟着一个走路还不稳当的小女孩，不知道发生了什么事，也跟着一起大哭。看到这一幕，苏南的心也被触动了，鼻子有些发酸。跟在他后面的赵小五和戴树看到牛大迎了出来，两个人的膝盖一软，就跪了下来。“牛叔，对不住你老，我们没有把牛山带回来。”这牛大也就四十岁出头，因为病体折磨，看起来有些苍老。他老泪横流，嘴唇颤了半天，才重重一叹：“这都是命啊！”他看起来还算坚强，但是牛山的媳妇和娘，还有一个妹妹，几个弟弟，一个个都忍不住痛哭，伤心欲裂。牛山他娘来到了赵小五面前，抱着骨灰坛就嚎了起来。“我可怜的儿啊，娘还给你买了你最喜欢吃的嫩羊肉，一口还没吃，你咋就舍得不要娘了啊！娘日思夜想，你咋就怎狠心啊！我可怜的儿啊，你连巧儿的面都没有见过，巧儿还没有叫你一声爹啊！”这真是听者伤心，闻者落泪。牛山的媳妇是个身材娇小的女人，一脸菜色，来到骨灰坛前，刚哭了几声，人就昏过去了，又是一阵兵荒马乱。不过这样一来，为了照顾活人，众人的伤心稍减。牛山的媳妇被小姑子掐着人中救了过来，一个衙役跟牛大说道：“牛大，这毕竟是街上，牛山去了，也要先带他回家看看……”牛大抹了一把眼泪，向着苏南抱了抱拳。“多谢大人将我儿送回家，……老四，扶着你嫂子，老五你们，将你娘扶起来，带你大哥回家……”这个时候，街上看热闹的人围了里三层外三层，都是街坊邻居，一个个上前来帮忙，劝住了牛山那寻死卖活的媳妇和娘。一群人沿着污水横流的小巷，进了一处只有三间正房，左右各有两间矮房的小院，其实也算不上小院，所谓的院子，不过是邻居家的后墙，前面只有一个一人多高的土墙。邻居搬了一个小方桌，摆在了正房的神龛下面，然后才又将牛山的骨灰放了上去。他的弟弟妹妹们，一个个依次上前磕头，特别是他那一面都没有见过的女儿，被一帮女人抱着，在前面磕了好几个头，才有丢进了她那一直在哭的母亲怀里。房内狭小，苏南一直在外面站着，等到了牛山的大弟弟从外面买回来了黄纸，香火，这才进屋去给牛山上了三炷香。随后，他看了看已经平静下来，主持大局的牛大，说道：“牛山为朝廷殉职，此乃大义。当今殿下心怀天下，顾念苍生，如今我海军部已经厉行改革，牛山虽然去了，却不会让牛家因此受苦。牛家牛大，接海军部昭训令。”牛大单膝跪拜，抱拳道：“牛大接令。”“应天府洪庙街坊牛大，尔子牛山自从军以来，恪尽职守，杀敌勇猛，并因此获三等英雄勋章。惜天不假年，积二十一年之岁……”嘉奖令主要分三方面奖励，其一，赏烈士军属牌，可镶钉门楣之上，免除三年税赋。其二，因获三等英雄勋章，另免三年税赋。其三，就是牛山的抚恤金了。他还没有领完的俸禄有粮三石二斗，盐糖若干，银三两七钱。就在众人觉得补偿太少的时候，一阵叹息的时候，从苏南的口中又说出：“军中抚恤金制度今起执行，牛山所获抚恤金以十年记，两百四十两，三等勋章另加三年七十二两，共计银钱三百一十二两。凡大明发展银行各部，当协力承应，不得有误。”这一下，众人立即哗然起来，牛山不敢相信地瞪大了眼睛，就连他那不敢大声哭，但是依旧在嘤嘤哭泣的媳妇，一时之间也被这个数字给震住了。牛大摆了摆头，问道：“大人，多少！”苏南认真说道：“银钱共计三百一十五两七钱，到大明发展银行可取。不过，若是没有大用，不必取出来。十五两就够给牛山办一场丧事的了，剩下的三百两存在银行，每年也有十五两的利息。银钱放在银行安全，也不怕他们抢了去。”他抬头四周一望，大声厉喝：“此乃朝廷怜悯烈士之补助，受我第一舰队监督，任何人想要窥伺牛家钱财，都当想想，惹得起我第一舰队，太孙殿下的亲军舰队吗！”相比牛大家中的悲剧，大明大部分将士的家中都是喜气洋洋。士兵还没有正式放假，但是因为伤亡不大，大部分亲属知道自己的亲人活着归来，都在计划着准备年货，过一个好年。像张威张武他们这些羽林卫学的学员兵，早在归途的时候，就已经得了张凤山的许可，一直要到年后，过了十五，才到下马桥报到。两兄弟一回到家，就被父亲张昶，二叔张升给叫到了书房，问起了这趟西洋之行。当然，更主要的是了解南洲那边的实际情况。一个比大明小不了多少的大陆，上面还全身金矿，铜矿，整个大明的勋贵阶层，早就被那里给勾的神魂颠倒了。再不济，分了几百里的土地，在那里当个土大王，也是天大的进步啊。第二天，两兄弟一刻空闲都没有，好不容易与父亲和二叔达成了共识，就被奶奶和母亲他们给当大爷养了起来。皇家爱长子，百姓爱幺儿。张昶正室就是两兄弟还有一个小女，张威有家族责任，早就跟西宁侯世子宋琥与安成公主的嫡长女宋淑英结亲。只是因为宋淑英生于永乐三年，年岁不够，安成公主又想在跟前多养两年，所以婚礼一直拖到现在。不过这次回来，宋淑英也已经十五岁，两家准备过了年就会举行婚礼了。在张威跟前，张昶夫人刘氏插不上手，自然就更疼小儿子张武一些。这次一出门就三年，如今张武都已经十九岁了，刘氏早就相好了好几家的姑娘，只等张武回来，就要给他说亲。一边享受着母亲和奶奶无微不至的照顾，一边听她们啰嗦着谁家的姑娘。要是以前，张武还能忍受，但是现在想到索菲亚，就觉得这些话都听不进去了。但是他很清楚，自己奶奶就是一个喜欢操闲心的女人，最喜欢做的事就是在高门大户里面当媒婆，就连太孙妃孙氏，都是她当初送进宫的。这也是她最得意的一个成就，见人就提，在应天府，那些高门大户也就认她，喜欢让她做媒。以前张武还小，可是这一出门就是三年，回来都十九岁了，老太太当然着急。他故意在奶奶和母亲面前试探道：“此去西洋，孩儿见识到了那些西夷女子，她们比大明女子更高，更壮，孩儿更喜欢那些西夷女子。”老夫人笑道：“那些女子老身也见过不少，的确丰，乳，肥，臀，看起来好生养。但是她们上不了台面，喜欢就纳了当小妾，你现在是要娶亲，当然要在高门大户里面挑了。”刘氏也点头说道：“等你娶了亲，想要东瀛女人，西夷女人，娘都给你纳来，不过，先要把正室定下来再说。”听他们这么一说，张武根本不敢提自己想娶个西夷女子当正妻了，他人微言轻，看来只能候着脸皮找太孙帮忙了。他奶奶，他娘再霸道，也不敢不给这个表哥面子。在家待了三天，他就待不住了，两个女人整日要给他说亲，再不快点找太孙，等她们定下来了，那就完蛋了。可是，太孙殿下好像还在开朝会，这次的朝会，已经开了五天了。不过，明天是小年，应该不会开朝会了吧！他忍不住了，直接到书房写了一个帖子，然后揣在怀里，决定亲自送到东华门去。朱瞻基这天又是一场朝会开到了申时才下朝，除了前两天他汇报了整个出海的过程，针对不同的国家，应该施行不同的政策，做了详细的叙述。而后这三天，主要就是文臣，武将，勋贵三大阶层，为了南洲的利益争夺开始斗法了。不要说朱瞻基，就连朱棣想要先提西征，却被几方联合起来，怼的再也不敢提西征的事务了。他再想打仗，但是现在武将，勋贵，文臣为了争夺南洲的利益斗的不可开交，都不理他的西征，难道让他单枪匹马去扫平帖木儿国啊？
