皇太极率领正黄、正红、镶红、镶蓝四旗人马,向满桂所部竭力追击。

    而满桂也正率军拼命奔逃。

    满桂不过是一员明军的基层小将,是孙承宗慧眼识珠,在主持辽东军务时候,将其骤然提拔到总兵的位置上。

    而满桂也不负老师孙承宗的厚望,在辽东英勇杀敌,并收服了不少蒙古骑兵,先后参与了锦州之战、宁远之战等几次战斗,每次都是身先士卒,真刀真枪地拼出了一身威名。

    后来满桂同袁崇焕交恶,朝廷便将其调任至大同,主要负责防御南下的蒙古人,这次皇太极进关,满桂所部也是作为主力之一进京勤王。

    然而德胜门一战,被满桂寄予厚望的蒙古骑兵,面对皇太极犀利的攻击,竟然如此不堪一击,稍作接触便立即溃散下来。而配合满桂作战的宣府总兵侯世禄所部战斗力更差,见满桂不敌皇太极,便也跟着溃退下来。

    面对皇太极的追击,满桂无可奈何之下,只得向广渠门狂奔而去,期望着同自己有些矛盾的袁崇焕,能够不计前嫌,看在江山社稷的份上、看在孙承宗老师的面子上,救当年同生共死的兄弟一把。

    可惜满桂看错人了。

    袁崇焕眼中或许有江山社稷的位置,或许也有孙承宗的位置,却并没有将他满桂当兄弟来看。

    当袁崇焕听说满桂已经败下阵来的时候,暗暗骂了一句“无能”,只希望他能多支持一会儿,能让自己从容将眼前的四旗兵马消灭,而并没有支援满桂的打算。

    满桂也是知兵之人,知道若是袁崇焕打算支援自己,必然会停止追击前方敌军而是会就地停步列阵并慢慢向自己靠拢,与自己合兵一处,共同对付皇太极。

    然而袁崇焕却依旧还在向西狂奔追击敌军,丝毫没有搭救自己的动向,这让满桂看在眼中急在心里,连忙下令麾下兵士改变行军路线,再不沿京师城墙行动,而是向西左转,想要追上袁崇焕。

    他这样偏转了行动的方向,不免让麾下军队的行动速度放慢了下来,让皇太极愈加追近满桂的部队,已同他的后翼开始了接触和战斗。

    袁崇焕这边,经过半个多时辰的追击,终于将镶黄、正白、镶白、正蓝四旗兵马并胁从部队追击到了运河旁边。

    运河河水来自南方,水温甚高,因此现在虽然是十一月份的寒冬之时,河水却依旧没有冻结成冰,河面在寒风的吹拂下,扬起阵阵波涛;在阳光的照射下,放出道道金光。

    被袁崇焕击败的满洲八旗军士不会游泳,又不愿在运河里淹死,赶紧勒住马匹,沿运河河岸列阵,准备背水一战,同面前的袁崇焕决一死战。

    而袁崇焕深知八旗兵马的厉害,怕他们困兽犹斗之下做出狗急跳墙的事情,因此也不敢掉以轻心、轻敌冒进,便也赶忙列好阵型,准备伺机发动冲锋,将面前这四旗人马赶到运河里去。

    可正在这两方兵马排布阵型,准备迎接殊死决战之时,满桂终于也在皇太极的驱赶之下来到了运河岸边袁崇焕的侧翼。

    自然,紧追满桂的皇太极,也已赶了过来。

    京城广渠门外,自东向西先是一条京杭大运河、河边是满洲左翼四旗人马、准备向其发动总攻的袁崇焕所部、被皇太极追击仓皇逃到此处的满桂所部以及皇太极亲率的本部兵马。

    明军官兵在战阵垓心,而满洲八旗全部兵力则在明军之外。

    姬庆文站在门楼之上,居高临下地将整个战况尽收眼底,见城外战况虽然是一胜一拜基本还在匀势,可在形状上,却形成了明军被满洲八旗包围的情形。

    姬庆文看在眼里的,袁崇焕自然也是感同身受,唯恐陷入腹背受敌的险境,又见满桂还在不识时务地步步靠拢,心中异常焦急。

    他急中生智,忽然想出一招,命令身边两百多个兵士,在后翼列阵,张弓搭箭,便向紧跟过来的满桂射去。

    本来按照袁崇焕的想法,若是朝满桂鸣枪攻击,搞不好枪弹不长眼,将满桂这个大同总兵当场打死,那这晃晃天日之下、众目睽睽之中,自己就会背上战场格杀友军总兵的恶名——因此,他特意舍火枪不用,而是特地取出弓箭射击。

    要知道,弓箭的威力毕竟弱于火枪,即便身中一箭两箭,只要及时医治,一样不会伤了性命。

    可偏巧不巧,这胡乱射出去的箭矢,居然当巧不巧,正好射中了满桂右腹部,幸好满桂在这个位置上了已塞铜板,一箭射来,只留下“叮”的金属撞击声音,便带着射歪了的箭头,一头栽倒在地面上。

    这一箭射来,虽然没有将满桂射死射伤,却将他的头脑射得异常清醒:袁崇焕并不愿意帮助自己对抗皇太极。

    满桂对于袁崇焕的态度,当然是既不满意、又不高兴,真想这就催动大军袭击袁崇焕的后背。

    然而这样做,便会在大敌当前之时,引发大明两支机动力量的互相火并,会犯下“亲者痛、仇者快”的千古罪行,即便今日侥幸逃生,也会立即被崇祯皇帝处以极刑!

    于是满桂勉强忍耐住对袁崇焕的极大愤慨,只能再次向左调转方向,近乎漫无目的地向广渠门狂奔而去。

    追击满桂的皇太极没想到莽古尔泰、阿济格的所率的右翼四旗竟会溃败得如此迅速、如此干脆,这么一会儿时间,便已退到了运河边上,因此心中正有些愤恨和愠怒。

    然而他见战场之上,忽然形成了自己可以携击溃满桂的余威,全力攻击袁崇焕身后空档的有利时机,立即转怒为喜。

    可他高兴了没有半刻功夫,那满桂便又调转方向,向京师逃跑。

    满桂的这一行动,又让皇太极陷入两难:

    要么继续追击满桂,放弃眼前可以攻击袁崇焕的大好时机;

    要么撇下满桂不管,直接攻打袁崇焕所部辽东铁骑的后背,却要面临缓过神来的满桂的反冲锋。

    皇太极略加犹豫,做出了自己的决定——继续追击满桂,尽快将其彻底击溃或是歼灭,彻底消除后顾之忧之后,再心无旁骛地全力攻击袁崇焕。

    于是皇太极咬咬牙,撇去正在背水一战的莽古尔泰、阿济格、豪格等人的满洲右翼四旗不管,催动麾下左翼四旗人马,同样调转马头,继续追击满桂。

    此刻满桂所部已然士气尽丧,人困马乏,落在队伍后面的军士不停地被皇太极的追兵击杀,原本所部两万多人的队伍,已剩下不到一万人。尤其是其中侯世禄所部兵马,无论是机动性,还是战斗力,都更加不及满桂的队伍,早已基本被皇太极吃掉。

    就这样,满桂领着残兵败卒继续向广渠门奔逃,远远却见一支军队,打着大明的旗号,在广渠门外列队。

    这支军队,乃是卢象升所部号称“天雄军”的三千多人的步卒,其战斗力虽然未必能比得上装备有快马、厚甲、利刃、火铳的辽东铁骑,却也是盔明甲亮、行列齐整。

    因此满桂看见这队兵士,就好像看见了救星,赶紧快马加鞭地同卢象升的“天雄军”会和。

    皇太极追击到此,也是气喘吁吁,见本已走投无路的满桂有了生力军的支援,特别是这些支援部队虽然人数不多、又都是步兵,却都装备了专门用来对付骑兵的一丈来长的长矛,因此不敢掉以轻心,令旗一挥,便好像麾下四旗人马重整队伍,迅速列好冲击队形。

    皇太极用兵极有章法,不过眨眼时间,他麾下将近两万精骑便已列排好队形、吹响号角、张弓搭箭,以排山倒海一般的气势,向满桂、卢象升所部碾压而去。

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