“启禀皇上,据微臣所知,杨维垣、李恒茂、杨所修、田景新、阮大铖等一十一人都是魏党,这些人沆瀣一气,暗中勾结,污蔑朝中奸臣,从而谋取更大的利益......”

    大殿里一片哗然,许多官员都是目瞪口呆之色,惊讶不已,顿时就有人打断了颜继祖的话语,斥责道:“颜继祖,这是赤裸的污蔑,凡是要讲证据,如无证据的话,你这就是诋毁朝中重臣之罪!”

    “无耻之徒,满嘴胡言乱语,我等乃是请清白之身,与魏忠贤没有一点干系!”

    .....

    面对杨维垣等人的指着,颜继祖却是放声一笑,一挥衣袖,浑然不在意,声音更是拔高了几分。

    “哈哈...事实胜于雄辩,至于清白与否,只需刑部调查,就可知事情的真伪,上有皇上做主,下有百官监督,各位同僚何必这么着急?”

    一语落罢,颜继祖转身面向贾亦韬,再施一礼,朗声的继续说道:“请皇上主持公道,着有司调查,若微臣所言有虚,甘当罪责!”

    很显然,颜继祖的这一建议戳到了魏党等人的痛脚,事实与否,根本经不起调查,一旦深入调查,事实必将浮出水面,他们将会在劫难逃。

    所有人知道,表面上,皇上看似放松了对魏党的打击力度,一副不再追究的样子,但事实却是,依旧对那些依附魏忠贤的官员痛恨不已。

    这个时候,御史袁弘勋、锦衣卫张道浚等人刚要说些什么,想要挽回局面,却被贾亦韬的话语给打断了,将他们到嘴的话语全都给堵了回去。

    “好,朕就准允颜继祖奏请,着有司查明事实,还有关人等清白!”

    说到这里,贾亦韬的话语一顿,眸子里满含意味深长的味道。目光不断在百官之间逡巡不定,有意无意间的来回扫视,进而又说道:“为了保证公平性,证据的真实性和可信度,能够让百官信服,不仅刑部要彻查,锦衣卫和东厂也要收集证据,还有关者清白。”

    这一刻,不管是保持观望态度的那些官员,还是东林党,亦或是魏党余孽,听到皇上将要出动锦衣卫和东厂的那些番役,神色都变了变。

    魏忠贤把持朝政的时候,将这两个特务机构的职能几乎发挥的淋漓尽致,让人谈之色变,望而生畏。

    东厂可以越过三司大理寺、都察院和刑部,直接抓捕和审问那些官员以及平民老百姓,除了皇帝之外,不用向任何人交代和禀报,一群跳脱出法律之外的存在,拥有着许多的特权。

    锦衣卫也是如此,拥有着独立的司法权,唯一不同的是,他们针对的对象是官员和皇亲国戚,以及那些皇室成员,百姓不在监视的范围之内。

    不管是锦衣卫,还是东厂,一旦被他们抓住,关入独立的牢房,只要皇帝不强势过问,即便被抓的人死得不明不白,很是冤枉,那也是无处伸冤。

    仅此一点,足可见两者的权力之大,除了皇权之外,没有其他的衙门可以制约。

    那些最先挑事儿的魏党后悔了,东林党却面带些许的微信,尽管也非常畏惧这两个特务机构,但也难以掩饰他们那种发自于内心的幸灾乐祸!

    若是刑部调查的话,还有回旋的余地,影响调查的结果,但两个特殊部门同时运作,调查此事,使得魏党一派几乎丧失了暗箱操作的可能。

    很显然,此时的魏党余孽没有了底气,自家人知道自家事,刘鸿训的事情根本就经不起查。

    然而,世界上没有后悔药,更加让魏党一派不安的是,皇上虽然还未控制住朝政,许多事情受到掣肘,但锦衣卫和东厂都是直接听命于皇上,而他们在两个特殊机构的能量渐渐消失,几乎是损失殆尽。

    因此,在这么一瞬间,许多的官员失神了,听不到贾亦韬再说些什么,而是动起了急流勇退的念头,想要暂避风头。

    一时间,百官各怀心思,心里各自坐着谋划。

    散朝之后,黄府。

    黄立极、施凤来和张瑞图密会于书房之中,三个人都是忧心忡忡的样子样子,显得很是不安。

    “黄大人,你可千万不可能离开啊,京城里的这些同僚还要仰仗于你,主持大局,稳定人心,方可稳压东林党那些人一头。如果你走了,咱们在朝中的势力也将大幅度削弱,恐怕你老也无法安心地颐享天年。”

    然而,黄立极却是一阵苦笑,连连摇头,迎向施凤来那殷切的目光,缓缓张开了口,话语里充满无奈之意。

    “施大人,老朽今年整整六十,余生还有多少个春秋能够挥霍?”

    “圣意虽然隐晦,但已经十分明显,不难看出其中的苗头,对咱们这些官员非常忌惮,曾经依附于魏忠贤的官员都是打压的对象,又不断地抬高东林党在朝中的地位,这乃是大势所趋,虽不至于将所有的官员治罪,但也会清除大半,既然如此,迟早会问罪头上,还不如主动请辞,保全己身,回乡养老。”

    施凤来和张瑞图就像两根木头一般,虽然满脸的凝重之色,却未有任何的表示,而这一切却并不影响黄立极的决心,已经做出的决定。

    “两位大人,咱们同朝为官这么多年,黄某实不相瞒,老朽近日就会呈上辞官的折子,请求皇上放归,让在下回乡养老,以后也再不参合京城的这潭浑水。”

    很显然,不管是施凤来,还是张瑞图,谁也没有想到,黄立极会做出这样大的决定,不仅是之前的辞去首辅之职,这是准备自撸到底,不再为官。

    转瞬间,两人就明白了,黄立极并不是说说那么简单,真的是准备急流勇退,颐养天年。

    尽管知道黄立极说得很有道理,如今的皇帝迟早会对自己等人下手,但一想到自己刚当上内阁首辅才三个多月,施凤来就心有不甘,淡化了危险程度,沉声说道:“黄大人,令郎就职于锦衣卫,担任锦衣卫指挥通知,你看,能不能让令郎干涉一下锦衣卫对刘鸿训的调查?”

    “刑部那边还好说,咱们还能动一些手脚,锦衣卫和东厂那边几乎是无能为力,现在只有令郎能够左右锦衣卫的调查结果。如果朝廷真的查出一个好歹来,坐实事实,咱们在朝中的实力将会大幅度削弱,不仅御史袁弘勋、史褵、高捷本和锦衣卫张道浚被问罪,杨维垣和李恒茂那些人也将保不住,最轻也得落得一个罢官为民的下场。”

    很显然,施凤来与张瑞图早就商量好的,前者刚一说完,后者紧随其后。

    “是啊,黄大人,尽管你已经无心留恋官场,想要归乡养老,但看在往日同僚之谊的份儿上,就让令郎干涉一下锦衣卫的调查结果。”

    “可是,两位大人,就算我儿黄蘅若有那么大的能力,可以干涉到锦衣卫的调查结果,但还有一个东厂呢?”

    黄立极的眉头微皱,并未给予明确地回答,反问了这么一句之后,施凤来却是兴奋地说道:“嘿嘿...阁老尽管放心,只要刑部与锦衣卫的结果一致,就算东厂那边调查出了真相,二比一的情况下,就算不能扳倒刘鸿训,但也能将水搅浑,最不济也能保住袁弘勋那些人。”

    “好吧,两位大人,那老朽就让蘅若试一下,影响锦衣卫的调查结果。”

    话说到这个份儿上,尽管知道这样做不合适,那是让儿子犯嫌,但黄立极也不得不答应。

    毕竟,就算辞官归故里,但也要留意朝廷的最新动向,两个还在做官的儿子也需要施凤来和张瑞图这些人的照应。

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