天山北麓,每逢冬季,总是白雪皑皑,连接天际,向南望去,山舞银蛇,冰光闪耀,极目北方,树染腊流,一片苍茫。

    刀刮针刺般的西北风,预示着一年中最冷季节的到来,雪沫翻卷,滴水成冰,尤其到了夜晚,就更是如立冰峰,寒气透骨。

    呼啸的风声吞噬了巡逻人的脚步,刺骨的寒气消失了守夜人的身影,孤独的草料场,一片寂静。

    沸沸扬扬的丑闻,让姚翰林沾花惹草的脚步稍稍的迟缓了一些,臆想着春梅的影子,在浣春身上激情发泄一番,便昏昏睡去。

    已近三更,晚起的月也像是被寒风吹透,只剩个青薄的芽儿,大地呈现出一派银灰的朦胧。

    隐隐中,像是有不少白色的东西,在朝粮草方向缓缓蠕动,遥遥望去,就像吃草慢行的羊群一般。

    白影渐渐靠近围栏,已在围栏后形成一道若有若无的隐线,而躲风避寒的守军却浑然不觉。

    栅栏发出的尖啸,显示了风的速度,如冰冻搬不动的阴影,说明这里并无活物走动。

    突然间,一片闪烁的亮点,磷光鬼火般朝粮草方向蔓延,而且,从栅栏后的那道隐线中蔓生,源源不断,几乎布满了扫尽积雪的地面。

    闪烁的亮点,跳跃般的靠近粮草,却豁然变成忽闪燃烧的火球,眨眼便消失在草垛或是粮仓。

    顿时,四周火起,浓烟滚滚,风卷火苗,迅速蔓延,转眼间,粮草场便成一片火海。

    等守军仓惶出门,火光已经映红了半个天空,草垛上熟睡偷懒的几个后生,慌忙滚下,已是火苗舔身。

    姚翰林在美梦中被人叫醒,慌忙冲到现场,已是浓烟弥天,火光一片。

    慌忙让人取水救火,怎奈护城河水已然结冰,勉强开洞取水,已成杯水车薪,无济于事。

    于是乎,姚翰林只好呼天抢地的大骂守卫,又气冲牛斗的寻找那几个草垛顶的后生,妄想给自己顶替罪名。

    然而,疯狗般寻遍军营,几个小子却早已跑得无影无踪。

    减弱的烟火终于烧红了东方的天际,让整个大地都苏醒了过来。

    姚翰林一副失魂落魄的样子,像个行尸走肉般在现场周围幽灵似的转悠,希望找到点能够洗脱自己罪名的线索。

    一束破云而出的阳光,将无雪的隔离带照得一片白亮,几只半死的老鼠,突然映入了姚翰林的眼帘。

    奇怪!隔离带上怎会有半死不活的老鼠,而且,还不止一只。

    于是,慌忙凑近仔细查看,见老鼠身上像是浸了油,用手指蘸着闻了闻,果然是桐油味。

    再看那老鼠的尾巴上,像是绑了根烧成半截的纸捻,姚翰林疑惑的取下一看,便一屁股跌坐在了地上。

    原来,起火的原因是,有人将老鼠浸了桐油,又在尾巴绑了捻点燃,当药捻燃尽,老鼠便腾然起火,而惊恐无措的老鼠,也只能没命的朝草垛粮仓里窜。

    几只尚有一丝气息的老鼠,是因为药捻熄灭,行动迟缓,而被凛冽的寒风和浑身凉油给冻僵在那里。

    天呐!这是啥人想出的鬼主意,简直神仙都拿他没辙!

    姚翰林正在心灰意冷,怨天尤人之际,就听有人慌慌张张来报“押解粮草的车马到!”

    粮草车马的到来,就意味着大军已经缺粮,望着青烟缭绕,一片灰烬的现场,运粮官也像个雕塑般立在那里。

    无奈之下,姚翰林只好从粮仓底部,清理些烟熏火燎的粮食,凑合了两车,又在石头堡倒腾了些苜蓿,总算勉强装满了车。

    想到后果,思之再三,姚翰林猛然记起了说书人曾经讲过一段负荆请罪的故事。

    于是,灵机一动,便急忙弄几根树枝绑在身上,跟随运粮草的车马,主动到军营请罪,试图用这种苦肉计,蒙混过关。

    太阳刚刚西钭,成片的军营已遥遥在望。

    姚翰林纵马向前,才进辕门,就呼天抢地的喊道“骆大人!翰林有罪,粮草被贼人所烧!”

    未见过世面的姚翰林,并不知晓透露粮草危机是军中大忌,听到这般鬼哭狼嚎的喊叫,安闲的军营,顿时便像蜂窝般躁动了起来。

    人们奔走相告,大军粮草被烧!

    野外征战,荒无人烟,茫茫草原,冰天雪地。

    几万人马,一但断绝粮草,即使不被饿死,也会被活活冻死。

    因此,姚翰林的喊声,无疑是晴天霹雳,震撼军营。

    梁建方听到急报,慌忙出账,见姚翰林连滚带爬的哭诉道“——梁将军!翰林有罪!粮草全部被烧!”

    看到姚翰林那副狼狈的样子,梁建方就已经清楚了粮草的情形,又见他满世界狗叫似的嚷嚷,弄得军中人心惶惶,便顿时火起,大喊一声“砍了他!”话音才落,就见几个军士,立刻挥刀迎了上去。

    骆弘义听得帐外有人吵嚷,刚要出去看个究竟,就见有人慌慌张张来报“粮草被烧!”

    这一惊非同小可,在石头堡囤积粮草是自己的主意,姚翰林又是他亲自委任的军中校尉,如果真的粮草被毁,姚翰林性命难保不说,自己也难脱干系。

    于是,慌忙出帐,急急朝中军大帐走来,刚刚拐弯,就见有人举刀朝姚翰林冲去。

    情急之下,疾忙高呼一声“刀下留人!”

    但话音未落,就见姚翰林已然身中数刀,倒在地上,有个将士还觉不解气,索性手起刀落,顿时便身首异处。

    骆弘义丧气的跺了跺脚,长叹一声,便急急朝军帐走去。

    见梁建方依然坐在那里吹胡子瞪眼睛,骆弘义小心道“事情尚不清楚,咋就把人给砍了。”

    梁建方气呼呼的都没看他一眼,冷声道“难道你还要给他说情不成!”

    骆弘义讪讪道“只是想先问个明白,粮草失守,事关重大,肯定是有人从中作怪。”

    梁建方鼻子冷哼道“不管他有千般理由,就凭在军中乱喊乱叫,制造恐慌这点,就足以砍他的脑袋!”

    顿了一下,梁建方又口气和缓道“现有粮草,只够半月用度,眼看就要冰冻封河,若是对岸突然杀过来,逃散的军士,怕不是饿死也会被冻死!”

    骆弘义沉吟须臾,自语般道“要从可汗浮图城调拨粮草,路上少说也得两月,眼下”

    见骆弘义说话吞吞吐吐,梁建方面显不耐道“哎呀!都火上屋顶了,有话直说!”

    骆弘义轻捻胡须,沉思般道“要么选调精锐兵马,出其不意,突然杀过河,冲散突厥人,夺其粮草牲畜,再做打算,要么”

    见梁建方又瞪起了眼睛,骆弘义赶忙道“要么就一面向庭州催粮,一面回军东撤,等到来年春暖花开再说。”

    话音才落,梁建方便摆手道“巴尔顿上午来过,冰层尚薄,根本不能过河,现在已是箭在弦上,如果大军后撤,贺鲁肯定要过河追杀,军中缺粮,人心惶惶,怎能抵抗!”

    正说着,就见巴尔顿风风火火冲进帐,杠着脖子嚷嚷道“我的勇士可以没有粮食,但我的战马不能没有苜蓿!”

    梁建方压住火气,声音平平道“嚷嚷个啥?粮草少不了你的!”

    巴尔顿黑脸瞪目还要说啥,就听有人欣喜嚷道“有大批粮草运到!”

    这声喊,尤胜春天乍雷,久汗甘雨,顿时让粱建方惊喜懵愣得微微一颤。

    几人慌忙窜出帐外,只见茫茫银海,车马如龙,曲向远处,高高的草垛,和满车的粮食迤逦慢行,一眼望不到尾。

    全军将士几乎都涌到账外,翘首观望,指指点点,面含喜悦。

    梁建方欣喜的迎到辕门,只见来人上前揖礼道“大掌柜命我等,前来给官军运送粮草,请将军验收。”

    梁建方心里当然清楚,来人所说的大掌柜,指的正是李敬轩,顿时,一股暖流便不由自主的涌遍了全身。

    有了这批粮草,即可稳定军心,又够大军维持两月有余。

    见到足够的粮草,军营里,又有了欢快的歌声,和嘻闹的身影。

    由于贺鲁有讲和的意愿,按照敬轩的意思,静等朝延音讯,其间,先不要过河厮杀。

    但眼见冰层加厚,就不能不防备人家反杀过来。

    于是,梁建方便将巴尔顿的一万多回纥军沿河扎营,摆出随时准备过河冲杀的架势,双方倒也安稳了段日子。

    但死水怕勺舀,由于庭州粮草大都调往石头堡,若要再调,须要临时征集,估计最快也得三个月后方能送来。

    因此,粮草不济的阴影,再次弥漫了军营。

    梁建方表面平静,但内心却比谁都焦急,因为他给将士们说的是粮草下月便到,其实只有他个人知道,最快也得两月以后。

    如坐针毡般煎熬的日子,让梁建方茶饭不香,酒无甘味,机敏心细的骆弘义早就看出了端倪。

    两杯闷酒落肚,就见他面显狡黠道“大总管是为粮草犯难吧?”

    梁建方略感意外的瞅了他一眼,声音乏乏道“可有良策?”

    骆弘义朝前凑了凑,压低声音道“老办法,过河取粮!”

    梁建方微微一愣,自语般道“这不有违恩国公的意图?”

    骆弘义面显不屑道“将在外君命有所不受,若真等到断了粮草,就是进攻的指令到达,怕也无力再战!”

    梁建方沉吟片刻,像是下了决心似的两掌相击,沉声道“就这么着!命巴尔顿为先锋,你部随后,我亲率大军压进,定让狗日的退出百里!”

    两人刚刚出帐,打算秘密踏勘地形,准备明日清晨突然发起进攻,却见遥遥东方,一队人马在前,后面是一眼看不到尾的粮草车。

    远远望去,宛如曲美的长河一般。

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