魏侯六年四月,宋国国君觐见魏侯的消息传出。

    虽然宋国公室心里不愿接受宋国消亡的事实,并有阻止国君施行此策的意图,但最终他们还是被宋襄说服。

    在大势面前,宋国没有反抗的能力,逆流而上只会船毁人亡,这是宋人无法改变的事实。

    既然宋国注定要被大国所灭,主动内附大国,获得和肖国公室那样的待遇,何乐而不为?

    只要公室中人的利益能够得到保障,那么才残酷的环境面前,理智的人都会根据自身利益做出选择。

    说服了公室,宋襄还需要说服的便是朝臣们了,而这反而是最简单的。

    宋国多年来都是魏国附庸,其国内世族皆心向魏国,若是不战而结束争端,对他们来说也是保全家族的好办法。

    于是,在四月初宋襄便踏上了魏国之旅,他必须亲自到武安去和魏侯商谈。

    宋襄对自己此行成功很有信心,魏国没有拒绝他的理由,这对魏宋两国来说是双赢的。

    四月十三,宋襄一行到达武安,被迎进了大鸿胪的馆舍中。

    宋襄觐见魏侯的消息几天前便在武安城内传播,所以城内百姓对宋襄的到来见怪不怪,他们只是在好奇宋伯来朝的目的。

    但实际上,知道宋伯意图的人并不算多,只有武安那些大人物才一知半解。

    四月十五,也就是宋伯在武安的两天后,魏无忌在大朝会上召见了宋伯。

    大朝会上,宋襄在魏国朝臣们的注视下,正式表达了宋国想要内附魏国的意图。

    魏无忌并不感到吃惊,他把宋襄放到大朝会上,只是想让朝臣们听听这件事。

    经过再三“推辞”之后,魏无忌在大朝会上当场宣布,接纳宋国公室请求,纳宋国之地为魏土。

    然后大朝会圆满结束,宋襄也被魏无忌留下,请到了他平日理政的永明殿内。

    和宋襄一起被留下的,还有魏国的几位重臣,接下来他们要商议的才是宋国内附的具体实施方案。

    永明殿内,君臣之分已然确立,此时的宋襄已不再是宋国国君,正式成为了魏国的臣子。

    所以此时宋襄取下了自己国君冠冕,以示自己称臣之意。

    为显示对宋襄的厚爱,魏无忌还特意让余忠在殿内给他搬了凳子,让宋襄很是惶恐。

    “宋卿坐下罢,寡人之赐,你当受之!”魏无忌平静道。

    魏无忌都说话了,此时宋襄也推辞不得,便道“臣襄谢过君上!”

    宋襄一如往日那般精细,这时候便直接自称为臣,正式进入臣子的角色了。

    这让魏无忌很是满意,但同时也让魏无忌对宋襄警觉起来,这人能屈能伸,是个枭雄人物。

    随后,魏无忌便将目光转向殿内的其他几人,然后道“宋国既然内附,诸卿以为该当如何治理?”

    这话其实问得很没有营养,朝臣们又怎会不知国君的心思。

    但这次,廷尉赵禹抢先站了出来道“君上,以臣之见,当依旧例,于宋地设立郡县,派贤能官吏以治之!”

    对这个结果,宋襄并不感到意外,他所效仿的肖国也是如此。

    于是魏无忌又问其他重臣,都没有人提出反对意见,然后魏无忌又问了宋襄本人。

    魏无忌问宋襄看法,同样也是对宋襄的一次试探。

    若是宋襄反对,那几乎是不可能的;而若宋襄直接同意,在魏无忌心里也落了下成。

    但偏偏,宋襄就是那么精细的人,他也发现了里面的门道。

    于是他便答道“一切单凭君侯做主,臣谨奉诏行事!”

    这话说得多好,宋襄是真正将自己摆在降臣的位置上,对问题不发表自己看法,而是将决定权交给魏无忌。

    魏无忌满意点了头,赵禹几人也对这位昔日宋伯刮目相看,至少这位宋伯可以如肖子基那般活得性命了。

    随后,魏无忌对宋襄一番勉励后,便放他除了宫去。

    永明殿内还有丞相几人,魏无忌让他们如两年前那样,从全国县吏中选拔优秀者,再由他甄选后任命为县令县尉。

    只不过,在魏无忌的打算中,这次宋郡的官员中,魏无忌打算三分之一由宋人担任,以收拢宋人之心。

    而郡守和郡尉,魏无忌也打算如上次那样,让朝臣们自己推选。

    小朝会结束,魏无忌此时松了口气,但看着走路有些颤颤巍巍的丞相时,他的心又活泛起来,换丞相的时候是不是快到了?

    说实话,这几年来魏无忌和郭梁栋相处还算不错,可这位老丞相实在是年纪大了些,所以魏无忌已有让他退下来的心思。

    就像同为柱国将军的高承德一样,这位近两年来远离沙场之后,身体还被养好了些,成了魏无忌的高级幕僚。

    说实话,魏无忌如今的军政重臣,年纪都偏大了一些,这是魏无忌不愿看到的情形。

    他是要干大事的,就需要一班年富力强的臣子!

    但此时急也是急不来的,所以魏无忌只能徐徐图之,路还得一步步走。

    魏宫之外,宋襄在卫士护卫下,回到了给他安排的馆舍中,只不过此时他神色有些凝重。

    他能感受到魏侯对自己的不信任,正因如此他感到惊惧,但好在刚才还是过关了。

    就想着这些事,宋襄走进了馆舍之中,此时随他出使的族人和官吏们,都在房间内等着他归来。

    “君上回来了!”有人发现宋襄后大呼道。

    “君上,事情如何了?”

    “君上,魏侯是否同意?”

    一时间,一团人围着宋襄问个不停,将宋襄弄得很是烦躁,他现在都不想看见这些人。

    人声嘈杂之下,宋襄顿时爆发道“都住口……”

    即便宋襄决定向魏国称臣,但多年来积累的国君威严仍在,这一声吼让众人皆是震恐不已。

    扫视众人,见他们都闭上嘴巴后,宋襄才放缓语气道“诸位,如今已没有宋国,只有大魏国的宋郡,君上之称休得再言!”

    这才是宋襄最关心的事,若是被魏无忌得知他仍被臣子称为君上,那会给他带来很大麻烦。

    被宋襄这样郑重其事的告知,在场众人对此虽早有预料,但一时间还是觉得难以接受。

    多年来的君臣名分,之今日起便同殿为臣了?

    “君……”

    一时间,众人不知该如何称呼宋襄,直接叫名字当然是不合适的。

    “好了,你们先下去,让老朽和吾侄聊聊!”就在此时,一个苍老的声音在房间内响起。

    众人此时往声音处看去,却见是宗正宋膑。

    此时在场众人也有些乱,在听了宋膑之言后,他们便没了待在这里的心思,一个个在向宋襄行礼后,便都从大殿内退了出去。

    待众人全部离开后,还没等宋膑开口说话,宋襄便沉重道“三叔,宋国没了!”

    宋膑一时无言,作为宋国公室中人,面对这个事实他们很难高兴起来。

    随后,宋膑便道“没了……没了就没了吧,只要我公室能得传承,先祖祭祀能不断绝,我们便无愧于列祖列宗了!”

    这个时候,作为长辈的宋膑当然有资格说这话,他也希望宋襄能够振作起来。

    毕竟,谈成内附之事之事第一步,宋国公室要求生存,后面需要忙活的事还有很多,而这都离不开宋襄。

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